“匣”的指引持续不断,如同无形的丝线,牵引着林烬的方向。随着不断深入,他感觉到周围的环境发生了一些微妙的变化。那些提供光源的幽蓝苔藓逐渐减少,取而代之的是一种更加暗淡的、仿佛自行发光的暗紫色菌斑,它们附着在金属和岩石上,投下扭曲诡异的阴影。
偶尔,能听到从深邃的黑暗深处传来令人不安的窸窣声,或是某种液体滴落的空洞回响。阿七显得更加警惕,他手中的探测器屏幕不时跳出代表低度能量残留或结构不稳定区域的黄色警告。
“我们正在进入系统地图上完全空白的区域,”阿七压低声音,“从这里开始,每一步都可能踩到旧时代留下的‘惊喜’。”
前行了数个小时(根据生物钟模糊估算),他们来到了一处巨大的地下裂谷边缘。裂谷下方深不见底,只有冰冷的寒风从深渊中呼啸而上,带着刺骨的寒意。对面,隐约可见一片更加庞大、风格迥异的建筑群轮廓,它们像是直接从岩层中雕刻而出,结构更加棱角分明,带着一种冷峻而理性的美感,与“伊甸”和“遗忘坟场”的工业风格截然不同。一些高耸的尖塔已然断裂,斜插在岩壁或倾颓在地,诉说着曾经的灾难。
“就是那里,”阿七指着对岸,“荆棘星学院的风格。信号源应该就在那片废墟深处。”
裂谷之间,只有几条粗大的、不知是天然形成还是人工建造的岩石桥梁相连,桥面狭窄,布满了裂痕,在幽暗的光线下显得岌岌可危。
“走哪边?”林烬观察着那几座石桥,它们分别通向对岸建筑群的不同区域。
阿七拿出探测器,调整着参数,试图捕捉更精确的信号。“干扰太强了,无法精确定位。只能靠‘匣’了。”
林烬集中精神,再次沟通“匣”。残片传来的悸动变得清晰了一些,隐隐指向最左侧那座看起来最为残破、几乎被巨大藤蔓状(或许是某种金属或晶体结构)物体半掩埋的石桥。
“左边。”林烬确认道。
阿七深吸一口气:“那座桥被称为‘叹息回廊’,传说走过去的人,能听到亡魂的低语。学院那帮疯子,最喜欢搞这种神神叨叨的名堂。”他虽然说着传说,但眼神里并无太多畏惧,更多的是谨慎。“跟紧我,注意脚下,也注意……其他东西。”
两人踏上了那座名为“叹息回廊”的石桥。
桥身比看起来更加不稳,脚下不时有松动的碎石滚落深渊,良久才传来微弱的回音。空气中那股怪味更加浓郁,风中似乎真的夹杂着某种极其细微、仿佛无数人窃窃私语般的杂音,撩拨着人的神经。
就在他们走到石桥中段时,林烬胸口的“匣”突然传来一阵急促的震动!不是指向碎片,而是……警告!
几乎同时,阿七手中的探测器发出了尖锐的蜂鸣,屏幕瞬间变成一片刺眼的红色!
“小心!”阿七猛地停下脚步,将林烬向后一拉!
只见前方桥面,那些原本静止不动的、缠绕着桥体的“藤蔓”,突然如同活物般蠕动起来!它们表面裂开一道道缝隙,露出下面闪烁着不祥红光的、如同复眼般的结构!一股混乱而充满恶意的精神波动,如同无形的尖刺,狠狠扎向两人的脑海!
是学院的自动防御系统?还是某种因能量变异而生的畸变体?
来不及细想,那无数红色的“复眼”已然锁定他们,蠕动的“藤蔓”如同巨蟒般,带着撕裂空气的尖啸,从四面八方缠绕而来!
征途之上,荆棘已现獠牙。
【完】
否定束缚之炎
尖锐的精神冲击如同冰锥,狠狠刺入林烬的脑海,带来一阵剧烈的眩晕与刺痛。与此同时,那无数蠕动的、布满赤红复眼的活化藤蔓,已如同狂舞的毒蛇,封死了前后左右所有闪避的空间,带着令人牙酸的金属摩擦声与能量嗡鸣,缠绕而至!
“是‘警戒神经索’!学院的活体防御系统!小心别被它缠住,上面的能量会侵蚀肉体,麻痹神经!”阿七厉声警告,手中那柄粗糙却锋利的短刃已然出鞘,带着一道凄冷的寒光,精准地斩向最先袭来的几条藤蔓!
令人意外的是,藤蔓并未如预想般被轻易斩断,刃口与那看似植物表皮的结构摩擦,竟迸射出一连串刺眼的火花!其坚韧程度远超想象!虽然被短刃上蕴含的力量劈开了一道深深的缺口,暗紫色的、带着刺鼻腥味的汁液溅射出来,但那藤蔓只是微微一滞,便以更快的速度缠绕上来!
更多的藤蔓从桥体两侧、甚至从他们脚下的阴影中窜出!阿七身形灵动,在狭窄的桥面上腾挪闪避,短刃挥舞成一片光幕,不断格挡、劈砍,发出密集的金铁交鸣之声。但他显然独木难支,很快便被数条藤蔓同时攻击,险象环生,一道藤蔓擦着他的手臂掠过,衣物瞬间焦黑,皮肤上留下了一道灼热的红痕,动作立刻僵硬了半分!
林烬强忍着脑海中的不适,眼神瞬间变得冰冷。他尝试调动冥炎,但立刻感觉到,在这片区域,似乎存在着一种无形的压制,让冥炎的活跃度比在“避难所”时降低了不少。是这些“警戒神经索”自带的精神干扰场?还是这座“叹息回廊”本身的问题?
他放弃了精细操控的打算,面对这种铺天盖地的围攻,需要的是范围性的清场!
他低喝一声,不再压抑冥炎火种,而是将那份刚刚领悟的、对“束缚”与“不协”事物的否定意志,如同投入干柴的火星,轰然注入!