“即便如此,你们也要小心。”
萧云一脸嫌恶地看向罗米拉:“你那边现在什么情况?”
“我那边——”
罗米拉神秘一笑,得意洋洋地炫耀起来。
“三十年前,现任城主塔莱斯才刚刚成年时,曾经乔装成普通寻欢客来月晦楼找刺激,他迷上了我。可惜,我还没来得及从他身上榨取好处,就被老东西叫去死亡大沙漠挖永恒帝国首都遗址了。”
“以我和他的这份旧交情,我能轻易从他手中拿到海上娼馆的特别经营许可。”
“我已经放出风声,说我准备买五艘豪华大船开一家异域风情的海上娼馆,里面的男妓、女妓一半是来自东大陆的奴隶,一半是从高拉密林捕获的蛮族,让各家老板把自己名下的符合条件的男妓、女妓以及没正式挂牌的见习全送来月晦楼,我出高价收购。”
“他们会——”
“会。”
罗米拉眉飞色舞,嘴角闪烁着令人毛骨悚然的淫邪。
“在库库奇亚花街,我是最残忍的恶魔传说,没有哪家老板敢违抗我!”
“……”
“相信我,这是最省事最高效的办法。”
罗米拉得意地笑着,嘴唇呈邪恶的半月形。
“少爷,你等我的好消息吧!桀桀桀!”
“你可以出去了。”
“少爷——”
罗米拉不爽地揉了揉鼻子,打开窗户。
黑暗中,传来翅膀扇动的声音。
“——库库奇亚,你们的皇帝回来了!”
作者有话要说:
注1:“同欲相憎”出自《战国策·中山·犀首立五王》,意思是如果两个人有相近的欲望,难免相看两厌,关系糟糕(其实就是广义上的雄竞)。
注2:月晦楼这个名字致敬五社英雄的经典艺伎、战争电影《阳晖楼》,内部陈设也偏日系,有纸拉门、屏风、漆器、榻榻米。
注3:库库奇亚的角斗士制度参考古罗马,分成奴隶角斗士和自由角斗士。奴隶角斗士的比赛奖金九成给主人一成归自己,攒够就能赎身。自由角斗士的比赛赏金全部归自己。
由于角斗士代表人类最原始的力量与美,而且库库奇亚到处都是赌场,每天无数围绕角斗赛的赌盘,所以传奇角斗士在库库奇亚的待遇堪比超级巨星。奴隶角斗士赎身成功后大多会以自由角斗士的身份继续打比赛,也有自由人为了钱和荣耀主动成为角斗士。
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花街篇:卑贱的人
欢乐的夜晚,“海仙女”店里挤满了人。
有的是听了他人介绍而来,有的是为了回味昨天的天籁。
他们像围着月亮的星星一样围在美貌的吟游诗人身边,倾听他如清泉般自然流畅又动人心魄的歌唱,时不时从服务员手中接过掺水的酒和各类小食,心不在焉地吃着喝着,眼睛始终在吟游诗人身上徘徊,舍不得离开。
事实上,不仅客人们迷上了吟游诗人的美貌和音乐,连女老板和服务员们也都为他着迷,或是找理由接近他,或是站在原地出神地看着他,沉醉在诗人用小鸟般悠扬婉转的歌喉营造的不可思议的世界中。
天亮时分,彻夜的欢乐迎来结束。
客人们不情不愿地走出酒馆,女老板为吟游诗人端来食物:“多亏了你,我的店才能赚很多钱。事实上,仅过去两天,我就挣到了之前一个月才能赚到的钱。”
“你也为我提供了很大的帮助。”
萧云微笑地说着。
女老板是个光明磊落的人,即便“海仙女”店这几日因为萧云的歌声爆红、每晚都顾客盈门,她也没有因此生出歹念,始终坚持原则,不许客人们借着酒意对吟游诗人、女服务员们做不规矩的事情。
“做生意不能只看短期利益,虽然这么做确实能短期内赚很多钱,”女老板笑着说道,“但是时间久了,我的客人们就只剩下在花街都找不到女人的下流东西。像你这样有触动人心的清澈声音的吟游诗人也不会再走进我的店。”
“你是个智者。”
“只是曾经在花街挣扎过,不想再做过去的勾当。”
女老板笑了笑,给萧云添了一盘烤肉。
“还有半个月就是海神节,你有没有兴趣参加海神庆典的歌手选拔?”
“海神庆典?我?”
萧云故作惊讶。
“以你的歌喉如果参加选拔,一定会成为最佳歌手,在海神庆典当天为海神大人演唱《安眠曲》。”
沿海地区普遍信仰海神,以富庶和享乐闻名西大陆的库库奇亚城更是每年都要举办海神庆典,在庆典上请海神祭司安抚葬身海难的亡灵、勇猛的角斗士进行神前表演、有天籁歌喉的吟游诗人为海神演唱《安眠曲》。
因此,每年的海神节前一个月,库库奇亚都会全城动员,举办歌手选拔大赛和角斗士晋级赛,选出最优秀的吟游诗人、最强壮的角斗士,城内的赌场也会趁机开盘,吸引更多人参与其中。
“今年的角斗士比赛已经正式开始,表现最抢眼的是一个叫布兰迪的戴面具的角斗士,他的身形和技法都很像如今已经离开库库奇亚的‘蓝狮子’。布兰迪的三个同伴也各有各的特色,尤其是那个叫苏纳的蛮族少年……”
“他不仅身形矫健,还长相俊俏……简直……可惜我年纪太大,不好意思和年轻女孩们一起冲到他面前给他送花……”
说着说着,女老板露出花痴的笑容。
萧云默默用面包蘸光盘子里最后一点浓汤,擦了擦嘴:“谢谢款待。”