孟子道:“万章!讨论事情不要意气用事。”
“是。”万章凛然道,向孟子一揖,又向单鸿卓一揖。单鸿卓也相对回礼。
孟子道:“孔圣曾说:‘君子去仁,恶乎成名?君子无终食之间违仁,造次必于是,颠沛必于是。’圣人仁心,我们后辈自不敢比肩前圣,不过仁义之心却不敢忘。庄周虽说练错了武功,但毕竟没有做坏事,不如就给他个改过自新的机会。”
单鸿卓道:“那怎么行?孔子也说过:‘必也正名乎,名不正则言不顺,言不顺则事不成。’这可不单单是练错武功的问题,是堕入了邪道。对邪道的仁心,就是对正道的残忍。”
万章道:“练了邪功,未必是邪道。”
楚宸冷笑道:“这话你去和天下人说,去和死在邪功下的亡魂说。”
单鸿卓道:“天之庠序出了这等妖邪,实在有责任清理门户,若是不闻不问,岂不是让天下人都说我们学校无是非之辨?”
袁景中、楚宸、闾丘鸿纷纷点头。惠施道:“此事干系重大,在场那么多人都看在眼中,今晚这消息就会传出去,我们号称天下第一大派,若不做处置,实难服众。”
众人讨论了半天,还是莫衷一是。宋离、东郭子綦都不说话;孟子、万章有意宽恕;楚宸、单鸿卓则坚持要追杀到底;惠施在两边之间求一个平衡,既没咬死一定要杀庄周,又说必须给武林同道一个交待;闾丘鸿、袁景中都不在乎庄周死活,只是想在那本书没下落前不能杀他。
宋离见楚宸持论甚坚,便道:“那就把他逐出本派吧。至于追杀我看不必了,消息一出,武林中要杀他的人多如牛毛。”
孟子叹了口气:“只好这样了。”向东郭子綦道:“东郭老,他是道家的弟子,我这么处理您同意吗?”
东郭子綦眼睛半闭半睁,如睡着一般。孟子又问了两声,东郭子綦还是没有说话。孟子道:“那就这样办吧。”
楚宸道:“我们还是该自己动手,斩草除根!”
孟子看了楚宸一眼,只说了一句:“仁远乎哉?我欲仁,斯仁至矣。”便起身离去。这句话是孔子所说,意思是仁难道离我们很遥远吗?我想要仁,仁就到了。楚宸只好悻悻而罢。
闾丘鸿、袁景中一出门便召集自己家的弟子,亲自带队,四处寻找庄周。
狂风把庄周吹下山顶便停了下来。庄周感激这救命之风,向天拜了一拜,便急向峰下跑去,他不敢走人工修好的石梯,而是穿林踏草,专挑野路而行,腿上虽被荆棘刺伤,却片刻不敢停歇,好不容易到了山脚下,前方突然出现一面红色的气墙将他撞飞出去,重重地跌在地上。
不好!是道家禁制!
本以为只有正门才有禁制,没想到自己从野路下来,也照样避不开。只有用属镂剑劈砍,怎奈筋疲力尽,伤痕累累,根本提不起力来,连砍两下都被弹开。
空中突然飞下来一个木牌,掉到庄周面前。他拾起一看,上面绘着丹砂符文,竟是道家传符!庄周道:“恩人可否留下姓名,让我一见庐山真面?”四周静悄悄的,无人应答。四下望去,林木荫森,哪有人影。他跪倒一叩:“救命之恩,庄周没齿难忘。”拿着传符走出禁制。
出山后,路上行人甚少,偶尔的过路之人都对他投来奇异的目光,庄周知自己全身血尘乌黑,很容易引起行人的注意。就凭自己现在的速度,很快就会被追兵追上。如今他又累又痛,根本没有一战之力。怎么办?刚刚还是天之庠序有史以来的武魁,怎么转眼间就变成了被喊打喊杀的贼人。庄周不禁感慨,这司命之神也太喜欢捉弄人了。猛然间想起附近有一座人迹罕至的大司命庙,正好可以躲在那儿养伤。学校的人必定认为自己会越逃越远,来个反其道而行之,说不定有奇效。
大司命是掌管人间寿夭祸福之神,在楚地最受信仰,建了不少祭祀司命之庙。庄周去的这庙已有几百年的历史,本来极为兴旺。至楚简王时,为减少附近的杂居人口,表示对学校的尊崇,故而将王族猎苑与一大批祀神庙宇迁走,这其中就包括了大司命庙,不过仍然有人去原庙祭祀。等到了楚声王时,禁止国人去盘纡山附近渔樵田猎,这大司命庙就日渐荒废了。
庄周只道庙中久无人至,必定污秽不堪,一进庙门发现地上虽有落叶尘土,但也算整洁。司命像前居然还供奉着几样糕点和水果。原来,自楚国迁庙之后,去新庙拜后无效的人中渐渐传出一种说法,神明不肯迁居,原庙才是真的灵验,这个说法越传越玄,故而居民虽不在附近安家,但总有人不怕路远,专门赶来拜神。庄周向大司命拜了拜:“司命大人,我现在如此落魄,却也不怪您,只不过情势所逼,吃您老点东西,您老就多多原谅吧。”
从此这庙便成了庄周的安居之所,平日里学庖丁的办法躲在后堂房梁上养伤练功,饿了就去神像前偷吃祭品。偷祭品在楚国轻则赀罚(也就是罚钱);重则会被判为隶臣(为奴为婢)。也幸亏这附近没有人家,拜神的人最近也是从楛邑过来的,到这儿有半天的车程,拜了就走,也不会发现祭品少了。
庄周休养了七八天,元气已复,心中琢磨着魏王说夺得武魁就把魏羽祺许给他,虽然天之庠序的人现在要杀他,但他毕竟也是在会武夺了头筹啊,魏王不能说话不算话吧,主意已定,准备明日就启程去大梁。
庙中忽然走进七八个执刀的大汉,把正在拜祝的三个乡民都赶了出去。两人守住大门,不再放人进来。庄周不敢再看,心下一寒,完了,学校的追兵到了!