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第148章（第1页）

诺森伯兰伯爵对此很是抱歉，于是介绍了一位来自爱尔兰的贵族小姐给萨摩赛特公爵，那位小姐还和外交大臣梅特兰德有些亲戚关系，是个继承了不少土地和财产的女继承人，没想到，很快那位小姐就因病去世……

到了后来，萨默赛特公爵到底何时才会和哪家的贵族小姐结婚，以及结婚时会不会再出什么意外，已经成了宫廷内的热门话题，还有无聊的贵族为此而打了赌。

今年过圣诞的舞会时，守了寡的凯瑟琳·霍华德小姐离开威尔士，再次回到了英国伦敦，并且又一次和萨摩赛特公爵定下了婚约，才让这个热门话题终结。

“不，我要陪您一辈子。”赛顿轻快的说道。

“赛顿，别这么轻率的下决定，你要好好思考以后再告诉我答案。”玛丽无奈的说道。

英国和法国之间的敌对，在经过长久的沉寂之后，又开始重新变得明显起来。

有一句话叫做远交近攻，指的就是国与国之间的外交关系，两个相邻国土之间的国家注定会是敌对关系，迟早会因为资源、人口、财富等等爆发出一场战争。

而现在，尼德兰很有可能变成这样一场战争的导火索。

当年的法国可以和穷困潦倒的苏格兰女王玛丽“感情深厚、来往密切”，如今的凯瑟琳王太后却不能坐视英国继续增长下去，成为法国的有力威胁。

……

卢浮宫当中，凯瑟琳王太后正在和儿子查理九世一起坐着商量国事。

“我已经派了使团去和英国那边谈判，如果谈判足够成功，英格兰拥有北方的阿姆斯特丹，法国拥有南方的安特卫普，这将是最好的结果。”凯瑟琳王太后端庄的说道。

一旁的查理九世冷哼了一生，不由的翘起了脚，说道：“这简直就是做梦，尼德兰是英国军队和西班牙一刀一枪拼命，硬生生打下来的，怎么可能靠着使者的几句话，就拱手让给我们一半。要我看，还是去和玛丽说和说和，多和尼德兰那边做生意，以国家专卖的方式赚钱更稳妥。”

凯瑟琳王太后听到这个名字就眉心一跳，心里平添了几分厌恶，加重了语气说道：“别一口一个玛丽叫的那么亲热！现在她既不是你的嫂子，也不会成为你的妻子，你要明白，那是一个和我们敌对国家的君主！”

“母亲，是你太小气了，放不下以前那一点恩怨，非得要和英格兰敌对，否则我们现在大可以和英国联手对付西班牙，去分享新大陆上的黄金……而且，国库现在里可没钱继续打仗。”查理九世继续翘着腿说道。

凯瑟琳王后瞪着自己这个已经长成成青年，却依旧天真幼稚的儿子，简直恨不得打醒他的呆脑壳。

“哦，上帝呀，你这个蠢货，法国的优势在于陆地上，而不是在海面上……如果和英国谈判不了，那就打仗！国库里没钱，就去找教会和大贵族的麻烦，总之绝不能让英国继续占据尼德兰！”凯瑟琳王太后说道。

自从把军队派遣到尼德克兰边境以后，这几个月来的法国国库开支就开始急剧增长，数万人的军队士兵吃喝住宿就成了一个大问题，每一天的拖延都是在烧钱。

这还是在没有开战的情况下，如果一旦和英国军队打仗，那么火药、火炮还有各种武器的定制和伤亡士兵的抚恤，会让支出再往上翻个几倍。

而偏偏，法国国库很缺钱。

这也是如今这个时代欧洲国家的老毛病了，西班牙缺钱、几年前的英格兰缺钱、苏格兰缺钱、法国同样也缺钱。

虽然坐拥数千万人口，依靠着人头税每年能收入数百万里弗尔，但因为和意大利的打仗，法国从先王亨利二世开始就负债累累，到现在国库的欠债已经高达一千万里弗尔，抛去正常开支以外，能挤出来的还款少之又少。

去年，为了给法国国王迎娶神圣罗马帝国的伊丽莎白女大公，法国宫廷又依照传统举办了奢华无比的婚礼，花费高达几十万里弗尔，使得当年的财政状况又是雪上加霜。

但让凯瑟琳王太后感到欣慰的是，和上一个王后儿媳不同，这位新一任的法国王后伊丽莎白虽然同样出身高贵、相貌美丽，母亲更是西班牙公主，是真正的“蓝血”公主，本人却不会像当初的苏格兰女王一样，摆王公贵族的款，看不起她这个商人家庭出身的王太后。

伊丽莎白王后的性格可以说和那位曾经的法国王后、如今的英格兰女王截然相反，柔婉、和顺到几乎没有脾气，不管是对待国王丈夫，还是对待大权在握的凯瑟琳王太后，都亲热而恭敬，从来不会表达任何不满。

而结婚仅仅一年，她就不负众望的怀了孩子。

凯瑟琳王太后每日对上帝祈祷这是一个男孩。

瓦卢瓦王室这几年来男丁凋零，一直都没有新的男孩诞生，这也让王室的远亲，纳瓦拉的亨利四世开始虎视眈眈，指望着有一天王室血脉彻底断绝，然后他好光明正大的继承王位。

为了提防和拉拢这个胡格诺派头子兼王位竞争人，让法国内部的宗教斗争能够尽量平息一些，她让亨利四世和他的母亲胡安娜三世来到巴黎，和自己美貌如同天使的小女儿玛丽格丽特定下婚姻，就打算今年结婚。

想到这里，凯瑟琳王太后也不禁在内心感慨世事多变。

她的丈夫——先王亨利二世恐怕做梦也想不到，当年他把年仅六岁的苏格兰小女王拎回法国宫廷时，本预计成为法国一把刺向英国王位的尖刀，现在二十多年过去，这把尖刀反倒对准了法国！