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第172章（第1页）

这日午后，骤雨初歇，空气里满是泥土和植物的清新气息。

沈执羡正在书房临帖，忽听前院有说话声，不一会儿，仆妇引着一位客人进来，竟是多日未见的邻居陈老板。

“沈老弟，冒昧打扰了！”陈老板拱手，面上带着惯常的笑，身后小厮还提着一盒点心。

“陈老板客气，快请坐。”沈执羡放下笔，迎出来，吩咐上茶。

两人在正厅坐下寒暄。

陈老板先夸了一阵雨后的凉爽，又问了问铺子生意如何，话题一转，道：“今日过来，一是有些日子未见，走动走动。二来嘛，倒是有一桩小事，或许能让老弟多点进项，也多个消遣。”

沈执羡不动声色：“哦？陈老板请讲。”

“是这样，”陈老板啜了口茶，“城东有位周老爷，是本地数得着的乡绅，家底厚，人也风雅，最爱收藏古玩字画，尤其喜欢前朝的名人法帖。他听说老弟你从北边来，见多识广，铺子里也有些文雅的玩意儿，便托我问问，老弟手里或是有门路，能寻到些好东西？价钱上好说。”

沈执羡心念微动。

收藏古董字画，这在他们现在的身份里，算是贴边的爱好，接触周老爷这样的人，也能更快融入本地一些非富即贵的圈子，获取更多消息。

但风险也显而易见，这些东西来路若不清，或是不懂行打了眼，都容易惹麻烦。

他面上露出恰到好处的兴趣与几分为难：“周老爷雅兴，令人钦佩。只是……不瞒陈老板，我虽喜好这些，从前在北边也经手过几件小玩意儿，但毕竟眼力有限。江南藏龙卧虎，好东西多，赝品也不少。只怕有心无力，辜负了周老爷的托付。”

陈老板哈哈一笑：“老弟过谦了！谁不知道玩古董是个水磨工夫，靠的是眼力和机缘。周老爷也就是广撒网，多结交些朋友。这样，过几日，周老爷在城外的别院有个小聚，赏荷品茗，请了几位同好，也让大伙儿带些玩意儿去切磋交流。不如老弟也来坐坐？就当交个朋友，看看热闹。即便没有东西出手，也无妨的。”

话说到这份上，再推脱就显得不合群了。

沈执羡略一沉吟，便笑着应承下来：“既如此，那便叨扰了。到时一定前去拜会周老爷，开开眼界。”

送走陈老板，沈执羡回到书房，指尖轻轻敲着桌面。

这是一个机会，也是一个考验。

他手里自然没有现成的前朝法帖，但离京时，为防万一，也带了两三件压箱底。

或许可以拿出一件，作为敲门砖。

他将这打算晚上与谢初柔说了。

谢初柔有些担心：“那样的人家，眼光必定极高。我们拿出去的东西，若不入眼反倒不好。不如……只去看看？”

沈执羡握住她的手：“无妨。我带一件清中期的白玉小镇纸去，玉质温润，雕工是典型的乾隆工，不算罕见，但东西真，寓意好，适合把玩。我们不求卖出高价，只表明我们懂行。即便周老爷看不上，也不会显得我们寒酸或不懂规矩。”

见他思虑周全，谢初柔便点点头：“那便好。只是那样的场合，人多眼杂……”

“我会当心。”沈执羡知道她的忧虑，“赵平随我同去，只在别院外等候。我只带眼睛耳朵，少说话。”

-

周老爷的别院雅集，定在三日后的上午。

沈执羡挑了件靛蓝色暗纹直裰，既不失礼，也不过分张扬。

将那只锦盒装好的白玉镇纸放入袖中，便带着赵平出了门。

别院在城外不远一处僻静的水边，荷叶田田，已有些早开的荷花亭亭玉立。

来客不算太多，约莫十余人，多是衣着体面的中年人，也有两位须发皆白的老者，气度不凡。

周老爷五十来岁，面庞红润，未语先笑，很是热情，经陈老板引见，与沈执羡寒暄了几句，态度客气，但也保持着适当的距离。

众人先在临水的敞轩里喝茶，茶是上好的明前龙井，点心也精致。

沈执羡静静听着，偶尔在旁人问及时，才用平实的话语答上几句，提及北方古董行的一些见闻规矩，倒也让在座几人微微颔首。

展示交流环节开始，众人陆续拿出带来的物件。

有青铜小鼎，有瓷瓶，有画卷，也有玉器。

周老爷兴致很高，与那两位老者品评得头头是道。

轮到沈执羡，他取出那只白玉镇纸。

东西一出来，便有人“咦”了一声。玉质的确不错，白如凝脂，油润细腻。

雕的是一丛竹子，傍着一块嶙峋山石，竹叶纤毫毕现，山石朴拙有力，底部刻了芝兰玉树四字篆书款。

典型的乾隆时期苏作风格，工艺精湛，寓意清雅。

一位老者接过，对着光看了看，又用手掂了掂，点点头：“玉是好玉，和田籽料。这工也细，是乾隆年间苏州玉工的手笔。东西虽小，却雅致，宜置案头。”

周老爷也拿过去端详片刻，笑道：“沈老板果然有好东西。这镇纸虽不算重器，但雅玩难得的就是这份精巧意趣。不知沈老板可否割爱？”

沈执羡谦道：“周老爷谬赞。晚辈的一点小玩意儿，能入您的眼已是荣幸。您若喜欢，只管留下赏玩便是。”

周老爷却摇头：“哎，玩收藏的规矩，该是多少便是多少。”他问了问沈执羡的入手价，稍加了一点，便让管家取了银票来。

交易完成得干脆利落。

经此一事，周老爷对沈执羡的态度明显亲切了些。

席间问起他铺子的情况，沈执羡坦然相告，说是小本经营，卖些文房清玩，兼做装裱。