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第114章（第1页）

皇后多次为她解围，姜央自不会责怪她的良苦用心，又怎会笑话？于是道：“皇后娘娘有心，只是姜央福薄……”

“公主未免过于自谦，这‘福薄’二字从何说起？”刘熙笑容深了几许，骤然问：“公主直言相拒，莫非是已心有所属？”

姜央点了点头，刘熙又问：“那他为何不曾向陛下请旨，求娶公主？”

姜央语塞，刘熙盯着她，问：“他有难言之隐？”

再问下去，刘熙就要将她的老底都套出来了，姜央忙囫囵道：“自……自是有他的难处。”

“难处啊……”刘熙摩挲着下巴，饶有兴致盯着姜央。只怕这“难处”不小，否则怎会如此讳莫如深，而他的妹妹曾号称“女诸葛”，并非没脑子，不会随意将一个心有所属的女子推给他们。

刘熙愈发感兴趣起来，莫看此人温文儒雅，实则内里跟他那四弟相差无几，都是极其好奇之人。

只是他擅长遮掩，善解人意道：“既然如此，公主莫要有隔阂，将我等当友人待之即可。”

刘熙的直白，瞬间让姜央轻松了许多，不禁喜形于色：“多谢将军理解。”

刘熙笑了笑，理解，他当然理解，若不通情达理些，他怎么套出她的秘密？

看她如此轻易相信了他，他忽而觉得，她若真能嫁进他们刘家也未尝不可，爹娘最喜这类单纯无邪的女子，想必定能和合美满。

他看着姜央的眼神，愈发幽深。

长生观位于邙山山顶，行至半山腰时，姜央便弃了马车，与兵卒们徒步登山而上。

山路不好走，姜央身为金尊玉贵的公主，愣是一声抱怨也无，都不曾提议唤一座山轿子来抬，倒令刘氏兄弟另眼相看。

刘云凑到她身旁，“阿央，若是累了，直言相告便是。”不过相识一个多时辰，刘云自顾与她熟络了起来，莫说尊称都忘了，还亲切地唤起她的名。

姜央极少爬山，走得有些疲惫，面上不显，婉言道：“无妨，我能走上山顶。”

她想试一试自己力所不能及之事。

刘云见她额上隐隐起了一层密汗，取出巾帕递给她，姜央看着那块干净的方帕，从怀中掏出自己的，轻轻一笑。

刘云豁达咧嘴，“上山不急于这一时半刻，顾着自己些，切莫逞能。”

姜央点了点头。

刘熙在后，将一切尽收眼底。

走走歇歇半个多时辰，众人终于在黄昏前抵达山顶长生观。

此地清雾缭绕，幽静安适，因是在山巅，有些清寒冷寂。

几百人的到来，给这清幽的道观带来些许喧嚣。

方士们早已等候在观门前，领头一人长眉白须，仙风道骨，行揖礼：“臣等山人拜见公主殿下及诸位将军，吾等恭候已久，已为公主备下暂居之所。”

西朝不兴道教，更多的是在祠庙祭祀神明，然而先周皇早年结交了一名方外之人，听信了炼丹长生之法。无奈长生是未达到，反而因乱服丹药亏空了身子，那心疾之症只怕也与那些丹药有关。

因先周皇的抬举，西京周围建了几座道观，其中长生观是个中翘楚，且与皇室有着千丝万缕的关系。

长生观占据着整个邙山山顶，规模不小，方士领着姜央来到一处僻静的院落，主屋靠近一座山头，廊道外可见辽阔山景及下方的村落。

山风吹拂，有些凌冽，刘熙视察一圈皱眉道，“此处空旷，到了晚间许是会冷，公主身弱，怕是受不住寒。”

方士和缓一笑，“五日后是观内三年一次的酬神醮，山下民众与各观方士皆会来访，人数众多且庞杂，此地虽有些清寒，但最为安全。”

姜央道：“就这处吧，劳烦山人多备些炭火即可。”

方士忙道：“不敢。”

刘熙仍有些不满意，与姜央商议：“公主不若住隔壁院落，臣观两处相差无几。”

“出门在外没那么多讲究，就不麻烦了。”姜央婉拒，她望着方士离去的身影，道：“无论那方士是否有异，总不会在此地加害于我。”

姜央是受了太后诏令而来，长生观又是太后所指，若她在此处出事，首当其冲被怀疑的就是太后。

太后还不至于急不可耐到如此愚蠢。

刘熙见她心中有数，便不再相劝，“臣与家弟就安置在隔壁院落，公主有事吩咐我等便可。”

姜央致谢。

众人在这长生观安顿了下来。

这次出行宁无白未跟来，临出门前两日她突然发起高热，病得起不来身，姜央将她送到左和颐府上代为照顾，自己则点了府中另外一名女婢小青。

小青是左殊礼挑给她的人，虽是双十年岁，却极其沉稳干练。

入了主屋，小青先四下仔仔细细查看一番，才开始着手布置，两刻钟后，除开名贵器物，室内已跟她公主府的闺房相差不远。

一名小方士送来炭火，小青瞥了一眼，炭是好炭，但小青并不愿使用外来之物，只让下人取了府中备好的过来。

忙忙碌碌至夜晚，疲累了一整日，姜央早早就寝，未曾来得及感受山间寒意就已沉入睡眠。

在长生观的日子很是悠闲，她原就无罪，何来冤屈，无需尽心尽力敬告神明，倒是祝祷远赴战场的左殊礼，能早日全须归来。

这般悠悠哉哉的，转眼到了长生观的酬神醮。晨光熹微时，院外就已响起鼎沸人声，姜央醒得早，随意着了一件常服，领着小青向前殿行去。

她从未见过打醮，有些好奇。

第一日是启坛仪式，观内于三日前已搭建好三清坛，姜央远远望去，当日领她进门的方士正手持柳枝，洒净水，嘴里诵着《净天地神咒》驱秽，身侧的小方士们焚烧《青词表文》，遣功曹使者送呈天庭。