杜之妗见她低着头不说话,额前的碎发垂下来遮住眉眼,只当她还在气头上,便不再逗她,声音放软了些:“好了,不跟你闹了。我今日还要同琳琅一块儿去见牧晚棠,等晚些忙完,我再来找你。听说得意楼新出了蟹粉豆腐和水晶肘子,带你去尝尝?”说完,怕她再说出拒人的话,转身便往外走,脚步竟带了几分仓促,连垂在身侧的手都悄悄攥着,藏着没说出口的在意。
才走出书房门口,便撞见了迎面而来的陆云州。陆云州一见她,眼睛瞬间亮得像落了星光,眼尾弯成月牙,快步走上前,连声音都透着雀跃:“凌华!你怎么在这儿?是特意来找我阿姐的吗?”
“嗯,有些账本上的事要同云扬说。”杜之妗不算扯谎,却悄悄隐去了真正的来意,脚步没停,只匆匆抬眼扫了她一下,眼底还带着几分未散的怅然,“嫂子,我还有事要忙,就先走了。”
陆云州乍一听“嫂子”二字,脸颊瞬间泛开粉晕,从耳尖红到下颌,又惊又喜地攥着帕子,连指尖都透着兴奋,连忙点头应着:“好!你快去忙,别耽误了正事!”看着杜之妗走远的背影,她还忍不住捂着嘴笑,眼底满是满足,从前总觉得杜之妗清冷得不好亲近,如今自己与杜之妧成了亲,倒是亲近了许多。
陆云扬便见到她这般笑容满面地进了屋:“见到她这般高兴?就不怕曜华见了不高兴?”陆云州走到姐姐边上:“她有什么可不高兴的,我早就同曜华说过了,如今我见凌华,就像见妹妹一样,好不容易我也有个妹妹,她还肯叫我一声嫂子呢,我当然高兴了!”她说着,还忍不住晃了晃陆云扬的胳膊,眼底的笑意藏都藏不住。
陆云扬闻言,悄悄松了口气,紧绷的肩膀微微垮下来,可指尖却仍有些发紧,连声音都透着几分虚浮:“今日可有挑上什么喜欢的?”她这妹妹向来不爱来铺子里,除非要买东西。
“当然了!”陆云州眼睛一亮,从怀里掏出个描金小盒,指尖捏着盒盖轻轻一掀,凑到她面前,连呼吸都带着期待:“你闻闻,新出的这款茉莉香粉,甜丝丝的,还带着点奶香,可好闻了!”
陆云扬凑过去闻了闻,鼻尖萦绕着清浅的茉莉香,软乎乎的甜裹着暖香,她紧绷的眉梢稍稍舒展,语气也温和了些:“确实好闻,很适合你。你皮肤白,擦这个定能衬得气色更好,曜华见了定会喜欢。”
陆云州欣喜地把香粉收好,指尖还轻轻摩挲着盒面,忽然想起一事,凑近她小声问,眼底满是八卦的好奇:“对了,我听曜华说,凌华有心仪之人了,你可知晓是谁呀?”
“心仪之人”四个字像惊雷,炸得陆云扬心头猛地一跳,心脏瞬间提到了嗓子眼。她攥着桌布的手猛地收紧,指节泛白,连指腹都掐进了布料纹理里,声音都有些发颤,连眼神都慌了:“是谁?”
“我也不知道呀!”陆云州无奈地耸肩,嘴角还带着点遗憾,“我还想问问你呢,你跟凌华经常打交道,可知晓她近来有跟什么人来往密切些?”她原以为姐姐定会知晓内情,眼底满是期待。
陆云扬喉结滚了滚,喉间发紧,追问时连声音都低了些:“连曜华也不知?”
陆云州摇了摇头,语气带着点惋惜:“她若是知晓,早就告诉我了!曜华说,是凌华自己跟她和琳琅说的,可她们怎么问,凌华都不肯说那人是谁,只说‘是个很好的姑娘’。曜华还回来念叨了好几天,说‘我这妹妹藏得真深,连亲姐姐都瞒’呢!”她说着,还忍不住撇了撇嘴,像个没吃到糖的孩子。
陆云扬垂着眼,指尖无意识地摩挲着桌沿,木质的纹理硌得指尖发疼。近来杜之妗与张心梅常因读书会见面,昨日还为她送了笔墨;今日又说要去见牧晚棠,那牧将军之女据说性子爽朗,前几日还宣称要同女子成亲——到底哪个,才是她心仪的人?这个念头刚冒出来,胸口就像被什么堵住,闷得发慌,连呼吸都觉得不畅快。她强压着心头的涩意,眼帘垂得更低,声音低得像在自语:“她若有心瞒着,就算我们再追问,又能知晓什么呢?”
陆云州没察觉她的不对劲,还在琢磨,指尖轻轻点着下巴:“也是哦……不过能让凌华动心的人,定是个很好的人吧?要么有才学,要么性子好,不然怎么能让我们清冷的凌华郡主动心呢!”
陆云扬没接话,只望着窗外杜之妗离去的方向,眼底翻涌着连自己都没看清的情绪,若是张心梅,她们有共同的学问追求,能聊诗论画;若是牧晚棠,她们有兵权可依,能共议朝堂……无论是谁,似乎都比自己这个只会管账、满手铜臭的商户,更配得上她那般耀眼的人。她垂在身侧的手悄悄攥紧,连指节都泛了白,眼底的光一点点暗下去,像被乌云遮住的月亮。
晚秋的夕阳把扬香阁的青石板染成蜜色,杜之妗踩着细碎的霞光走进书房时,最先撞进耳中的是算盘珠急促的碰撞声,陆云扬正埋首在账本里,墨发用一支素银簪松松挽着,几缕碎发垂在颊边,随着拨算盘的动作轻轻晃动,连她进门的脚步声都没惊动。
“民女账册还没核完,郡主若想寻伴吃饭,不如另寻他人去罢。”陆云扬的声音从账本后传来,冷得像檐角未化的残雪,指尖的算盘珠“啪”的一声归位,透着股刻意的疏离。
杜之妗脚步顿在门口,目光扫过她紧抿的唇,那唇瓣比平日更红些,像是被牙齿无意识咬过,心头满是疑惑:早上走时虽还有别扭,可也没到这般地步,不过半日功夫,怎么更生气了?她走到书桌旁,指尖轻轻碰了碰桌角的青瓷茶杯,杯壁早已凉透:“再忙也得吃饭。你慢慢算,我等你便是。”