“小刀姐,回去后,秩序局的质询怎么应付?”
小刀沉默了片刻。
“说实话,但不说全部。”她说,“规则核心的存在、镜海的危险性、碎片的初步信息,这些可以上报。但关于源点文明的真相、大寂灭的倒计时、以及碎片融合的细节——只字不提。”
“欺瞒议长?”凌风压低声音。
“是保护。”小刀说,“如果秩序局知道三年后大寂灭会来,他们会怎么做?疯狂收集碎片?强行激活遗产?制造级武器?他们不会像源点文明那样谨慎。他们会重蹈覆辙。”
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墨渊点了点头:“逻辑成立。秩序局目前对规则的理解还停留在‘应用’层面,远未达到‘理解’层面。给他们太多信息,弊大于利。”
灰瞳走过来,递给他那个同伴一块数据板。
“这是我们走过的那条路的数据。”他说,“包括幻象回廊和镜像湖的详细记录。你们可以拿去交差,显得更真实。”
小刀接过数据板。
“为什么帮我们?”
“不是帮你们。”灰瞳说,“是帮‘继承者’。如果三年后大寂灭真的来了,我们需要你活着,而不是被秩序局关在实验室里解剖。”
这话说得冷酷,但真实。
“走了。”灰瞳转身,向大厅另一侧走去。他的两名同伴跟在身后,消失在一条未被探索的通道中。
灼瞳没有立刻走。她站在大厅边缘,看着守门人。
“我想问一件事。”她说,“生命基石,能不能复活死去过十年的人?”
守门人看了她很久。
“能。但有代价。”
“什么代价?”
“以命换命。”守门人的声音平静,“你救活一个人,就必须有一个同等‘存在权重’的生命代替他死去。不是交换,是转移。”
灼瞳的脸色白了一瞬,但很快恢复了平静。
“我知道了。”她说。
她转身,没有看小刀,径直走向暗红路径的出口。
小刀看着她的背影,没有说话。每个人都有自己的执念,她没资格评判。
“我们也该走了。”小刀说。
守门人走到她面前,伸出右手。
小刀看着那只苍老的、半透明的手,握了上去。
触感不是皮肤,是温度——像把手指伸进春天的溪水里,冷,却让人清醒。
“下一次相见,可能是很久以后。”守门人说,“也可能再也不会。”
“你会一直在吗?”
“只要规则核心还在,我就在。”守门人微笑,“去吧。你的队友在等你。”
小刀松开手,转身。
夜瞳跳上她的肩头,尾巴轻轻卷住她的脖子。
悖论小队的四个人,走向那扇来时的光门。
他们没有回头。
穿过光门的瞬间,小刀感觉到了镜海的变化——不是危险,而是某种……告别。规则碎片的流动变慢了,紫色的天空暗了一度,远处的光柱似乎也矮了几分。
镜海在送别他们。
传送通道的白色光芒再次笼罩一切。这次没有失序感,小刀的意识被碎片稳稳地锚定,她能清晰地感知到每一个队友的位置、状态、甚至心跳。
白光收敛。
脚踏实地的感觉回归。