霏霏先为她梳理经脉,将杂乱的灵力导正,传她《基础吐纳法》和《水行要诀》。楚楚进步神,三月便打通小周天,半年可御水成冰。
这一日,师徒二人来到江南水乡。时值梅雨,本该细雨绵绵,却连续一月无雨,河道水位下降,农田干裂。
“师父,这旱情不对劲。”楚楚观察着干涸的河床,“江南水网密布,纵有旱情也不该如此严重。而且……我感觉到地脉有异动。”
霏霏赞许点头:“你能感知地脉,说明修为小成。走,我们去查探。”
二人沿河道上行,来到一处山涧。山涧本该流水潺潺,此刻却只有裸露的乱石。楚楚蹲下身,将手掌贴在地面,闭目感应。
“师父,地下有东西在吸收水气!”她睁开眼,“像是个……活物?”
霏霏也感应到了:“是水蛭妖,而且不止一只。这种东西本生于沼泽,专吸水分,怎么会出现在江南?”
正说着,地面突然震动,数条水桶粗的黑色怪物破土而出!它们形如巨蟒,却无鳞无眼,浑身滑腻,张开圆形口器,露出密密麻麻的利齿。
“小心!”霏霏将楚楚拉到身后,挥手布下一道水幕。
水蛭妖撞在水幕上,出“滋滋”声响,竟在腐蚀水幕!
“它们能腐蚀法术!”楚楚惊呼。
“用火!”霏霏掐诀,“离火咒!”
火焰喷涌而出,水蛭妖畏惧后退,但很快又聚集过来,数量越来越多,足有上百条。
楚楚忽然道:“师父,让我试试。”
她不等霏霏回答,便跃上前去,双手结印:“楚家秘传——寒冰真气!”
这是楚家祖传功夫,她从未在人前施展。但见一股极寒白气从她掌心涌出,所过之处,水蛭妖纷纷冻结,化作冰雕。
然而水蛭妖实在太多,很快又涌上来。楚楚渐感不支,脸色白。
霏霏正要出手,忽然心念一动——这正是考验楚楚的好机会。
“楚楚,记住我教你的‘五行相生’之理!水能克火,亦能生木。水蛭妖属水,当以木克之!”
楚楚闻言,福至心灵,变印为诀:“水生木,木为根——万木逢春!”
她将水行真气转化为木行,注入地下。顿时,无数藤蔓破土而出,缠绕住水蛭妖。藤蔓越缠越紧,水蛭妖挣扎扭动,却无法挣脱。
“就是现在!”霏霏指点,“木生火,焚!”
楚楚咬牙,再次转化真气:“木助火势——三昧真火,起!”
藤蔓瞬间燃烧,火焰呈青、红、紫三色,正是道家三昧真火。水蛭妖在火中嘶叫,最终化为灰烬。
战斗结束,楚楚瘫坐在地,汗如雨下,却满脸兴奋:“师父,我做到了!”
霏霏扶起她,赞道:“不错,临危不乱,还能举一反三。你已掌握了五行转换的精髓。”
清理战场时,她们现水蛭妖巢穴深处有一块黑色石碑,碑上刻着诡异符文,正不断抽取地脉水气。
“这是‘抽水碑’。”霏霏皱眉,“魔道法器,专门破坏地脉。看来水蛭妖是有人故意放置在此的。”
她摧毁石碑,地脉水气开始恢复。不久,山涧重新涌出清泉。
回程路上,楚楚问:“师父,是什么人要做这种伤天害理的事?”
霏霏摇头:“魔道行事,难以常理度之。或许是修炼邪功需要水气,或许是想制造混乱。楚楚,你要记住,将来行走江湖,不仅要除恶,更要查明根源,斩草除根。”
“弟子记住了。”
此后一年,师徒二人行走四方,一边修行,一边济世。楚楚的修为突飞猛进,更难得的是,她在一次次历练中,逐渐理解了“济世”二字的真谛——不仅是救人于危难,更是引导人向善。
这一日,她们来到当年楚家灭门惨案的旧址——扬州旧巷。
三十年过去,巷子已物是人非。楚家镖局旧址成了一家客栈,人来人往,无人记得当年的血案。
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楚楚站在巷口,泪流满面。
霏霏轻拍她的肩:“想报仇吗?为师可以帮你查。”
楚楚却摇头:“师父,这一年我明白了很多。报仇固然要报,但不能被仇恨蒙蔽双眼。我要先查明真相——当年楚家护送的神农鼎碎片,究竟是什么?为何引来灭门之祸?那些凶手,又是什么人?”
“你能这样想,为师很欣慰。”霏霏道,“其实,关于神农鼎碎片,我倒知道一些。”
她讲述了一段上古秘辛:
神农鼎是神农氏炼药之宝,可炼化万物,起死回生。上古大战中,神鼎破碎,散落人间。其中最大的一块碎片,被药王谷先祖所得,传承至今。而楚家当年护送的,是另一块碎片。
“魔道一直想集齐碎片,重铸神鼎,用以修炼邪功。”霏霏道,“若我猜得不错,当年灭楚家满门的,很可能是‘万毒门’——此门擅长用毒,与药王谷本是同源,却走了邪路。”
楚楚握紧拳头:“万毒门……师父,我要去查!”
“我陪你。”