“为什么要帮我?”他问。
索恩沉默了片刻,然后站起身,走向墙壁。墙壁自动滑开,露出外面的走廊——不是他们进来的那条,而是另一个方向,通往未知的楼梯。
“因为我也曾想改变一些事情,”索恩背对着凌晏说,声音里第一次出现了真正的情绪波动,“很久以前,在我成为观测者之前。我尝试了,失败了,付出了……惨重的代价。我不想看到另一个人重蹈覆辙。”
他停顿了一下,没有回头。“还有一个原因:时间本身似乎……允许你的存在。通常,时间旅行者会迅被时间流排斥,像异物被免疫系统攻击。但你在这里三年了,稳定地融入。这意味着……也许你的干预是时间结构本身的一部分。也许你就是那个‘异常’,那个被允许存在的变量。”
他最后看了凌晏一眼,浅灰色的眼睛在昏暗的光线中像两颗遥远的星辰。
“谨慎行事,凌晏。记住:每一次拯救,都可能有你看不见的代价。每一次改变,都可能在别处制造新的痛苦。”
然后他走进走廊,墙壁在他身后合拢,恢复成光滑的石面,没有任何门的痕迹。
凌晏独自坐在房间里,手中握着那片温暖的水晶。油灯的光芒渐渐暗淡,房间开始溶解——墙壁变得透明,地板软化,一切都像晨雾般消散。
几秒钟后,他现自己站在八楼的走廊里,巨怪挂毯对面,面前是普通的石墙。雨声重新传入耳中,寒冷潮湿的空气包裹着他。
水晶还在他手中,微微光。
凌晏将它小心地收进长袍内侧口袋,与斯内普给的药瓶放在一起。然后他转身,沿着来时的路返回。
走廊漫长而黑暗,但他的脚步比来时更加坚定。
索恩的话在他脑中回响:每一次拯救都有代价,每一次改变都制造新的痛苦。
他知道这是真的。他见过那些代价——在他的时代,在他的过去。但他仍然选择来到这里,选择干预,选择尝试改变某些事情。
因为有些代价,即使知道,也值得付出。
有些痛苦,即使预见,也必须承受。
不是为了拯救所有人——那确实不可能——而是为了拯救那些可能被拯救的,保护那些值得保护的,给黑暗中的世界留下一点光明。
即使那光明,本身也是从更深的黑暗中借来的。
雨还在下。霍格沃茨沉睡在雨夜中,不知道它古老的墙壁里刚刚生了什么,不知道时间本身的守护者刚刚到访又离开,不知道有一个来自未来的人,手中握着可能改变一切的知识,在走廊中孤独前行。
回到办公室时,已经接近午夜。凌晏没有开灯,只是坐在黑暗中,取出索恩给的水晶。
他轻轻触碰水晶表面,光芒亮起,图像和文字开始流动。
第一个节点:圣诞节期间。魔法部的圣诞舞会。一次袭击计划。目标是……亚瑟·韦斯莱?
凌晏的眼睛微微睁大。他继续看下去。
第二个节点:复活节前后。邓布利多回归,但带着重伤。一次针对霍格沃茨的直接攻击。食死徒突破防御,目标是……哈利?还是别的什么?
第三个节点:六月。神秘事务司。预言球。西里斯·布莱克的死亡。除非……
图像在这里变得模糊,像被干扰的电视信号。然后出现新的可能性分支:如果哈利提前知道陷阱,如果凤凰社及时赶到,如果……
水晶的光芒暗淡下去。信息结束了。
凌晏靠在椅背上,闭上眼睛。这些信息——如果准确——给了他机会,但也带来了沉重的责任。知道未来,意味着他有能力改变它。但也意味着,如果改变失败,他将背负双倍的愧疚。
窗外,雨渐渐停了。云层散开,露出一角星空,几颗星星在苏格兰高地清澈的夜空中闪烁,冰冷而遥远。
新的一天即将开始。新的挑战,新的选择,新的代价。
凌晏站起身,走到窗前。他看着那片星空,想起了另一个夜晚,另一个承诺。
“我会尽力,”他低声说,声音在寂静的房间里几乎听不见,“无论代价是什么。”
然后他转身,准备休息。明天还有课,还有学生要教,还有哈利需要第二次药剂,还有乌姆里奇的教案审核要准备。
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