“我是履行职责,”斯内普说,“根据《霍格沃茨安全条例》第条,未经批准在城堡内使用未知魔法设备,我有权要求立即停止并封存设备。如果你有异议,可以向校董会申诉。”
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诺特停下笔。“斯内普教授,评估必须今天完成。这是魔法部的明确要求。”
“那就用经过批准的设备完成,”斯内普说,“或者,你可以申请延期,等邓布利多校长回来审批。”
他在拖延时间,而所有人都知道。
但诺特不打算退让。“最后一个测试。用这个立方体——它只是增幅器,不直接接触被检测者,不违反安全条例。测试完成后,我会立即关闭它。”
斯内普盯着那个银色立方体。几秒钟后,他缓缓坐下。“五分钟。如果五分钟内出现任何异常,我会强制终止。”
“足够了。”
诺特走到立方体旁,双手按在表面上。立方体开始光,一种低沉的嗡鸣声充斥房间。哈利感到周围的空气在震动,魔力像潮水般涌向那个装置。
然后,立方体射出一束银光,笼罩了哈利。
起初没什么感觉。只是温暖,像阳光。但很快,温暖变成了灼热。哈利感到伤疤开始剧痛——不是平时的那种刺痛,而是撕裂般的痛。他捂住额头,身体蜷缩起来。
“他在疼痛,”斯内普立刻说,“停止测试。”
“这是正常反应,”诺特盯着立方体表面浮现的数据流,“增幅器正在放大他体内的魔法连接痕迹。疼痛说明连接存在,且很强烈。”
银光越来越亮。哈利眼前的景象开始模糊。礼堂、城堡、评估室都消失了,取而代之的是那条熟悉的石头走廊。但这一次,走廊无比清晰,每一块砖石的纹理都能看见。远处的黑色门敞开着,架子上的玻璃球在光。
来吧。
一个声音在他脑海中响起,不是通过耳朵,而是直接植入意识。冰冷、滑腻、充满诱惑。
来吧,拿到它。结束这一切。
“不……”哈利喃喃道。
“他在说话,”诺特记录,“出现幻听症状。”
不是幻听!哈利想大喊,但声音卡在喉咙里。银光在压迫他,伤疤的疼痛几乎让他失去意识。走廊的景象越来越真实,他几乎能闻到石头灰尘的气味。
就在这时,评估室的门被猛地推开了。
所有人转头。门口站着皮尔斯·辛克尼斯,魔法部安全司司长。他穿着正式的深灰色长袍,脸上没有任何表情。
“评估暂停,”辛克尼斯说,声音不容置疑,“立即。”
“司长?”乌姆里奇站起来,“这是什么意思?”
“意思是你越权了,多洛雷斯,”辛克尼斯走进房间,目光扫过诺特和那些设备,“使用未经全面安全测试的魔法增幅器对未成年巫师进行强制检测——你知道这违反了至少三条魔法部规定吗?”
诺特的脸色变了。“司长,我有医疗司的授权——”
“医疗司的授权不包括豁免安全规定,”辛克尼斯走到立方体旁,魔杖轻点。银光瞬间熄灭,嗡鸣声停止。“这个设备上周在圣芒戈的测试中导致三名成年巫师魔力反冲受伤。它根本不应该离开实验室。”
房间里一片死寂。
乌姆里奇的嘴张了张,没出声音。
“诺特医生,你被暂时停职,等待调查,”辛克尼斯继续说,“所有检测数据封存。这次评估的结果无效。”
“可是——”诺特还想争辩。
“你可以向医疗司申诉,”辛克尼斯打断他,“但现在,请离开霍格沃茨。立刻。”
诺特看了看乌姆里奇,又看了看辛克尼斯,最终咬牙收拾设备。他离开时,甚至没敢看哈利一眼。
乌姆里奇还站在原地,脸色从红转白,再转成一种难看的青灰色。“皮尔斯,这是误会——”
“不是误会,是多处违规,”辛克尼斯转向她,“高级调查官的权限是监督教学质量,不是进行医疗审讯。福吉部长已经收到报告,他对你近期的……激进做法……表示关切。”
“部长他——”
“他建议你专注于教育改革的原始职责,”辛克尼斯说,每个字都像冰冷的钉子,“而不是涉足你专业领域外的医疗和法律事务。校园安全队的权限也将被重新审查——学生没有执法权,这一点永远不会变。”
乌姆里奇呆住了。她的权力根基在几句话间被瓦解。
斯内普扶起哈利。男孩几乎站不稳,伤疤还在渗血,但眼神逐渐恢复清明。
“我带他去医疗翼,”斯内普说。