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说来好笑，大约怕在这碰上姜沛一家，她才刻意挑正午这时候过来，饭也没吃，腿也跪得酸了。

赶巧，正急着往外头食肆买点吃食抚慰肚皮，竟在寺外撞上个人，晞时抬头一看，真是天生来克她的，竟是那廖维瑛！

廖维瑛身边那丫鬟依旧跋扈，待看清是她，叉腰就要过来胡咧咧骂上一轮。

偏被廖维瑛拦住，依旧客客气气朝晞时颔首，主动寒暄道：“好巧，这位姐姐也来上香？还是祭奠亡人？”

晞时不预备多谈，却也不想平白无故招惹她，因此还是堆出笑，跟着寒暄一二。

不曾想廖维瑛浅聊一阵，竟还不死心，又把话茬子引去那迷情香上。

廖维瑛状若亲昵来拉晞时的手，悄么附耳在她耳畔问，“好姐姐，先前是我身边丫鬟不会说话，惹得姐姐不快，我想再问问，你能不能替我制一制那种香？”

晞时额心跳了跳，只觉脑袋跟着胀疼，没憋住，把话挑开了说，“廖小姐，我就是个平头老百姓，您说的那种香，我哪敢给您？我不敢吃官司的呀，若是出了什么岔子，我找谁哭去？”

廖维瑛听她改口，以为有戏，连眼睛都跟着亮了亮，不曾想晞时下一句话又将她拽回原样。

“廖小姐，恕我推辞，您这桩事，我万不敢接下。”

廖维瑛屡次被拒，神情霎时变了，淡然松了挽着她的手，脾气上来想要发作，却碍于在外头，到底讲究个名声，便低低垂着眼，把眼底那点阴翳的目光遮去。

晞时也没想与她再有牵扯，见她撒手进了宝光寺，忙提裙就要往外走。

冷不防地，有阵声音从里头传来，“姜施主，姜施主，等一等！”

晞时讶然回头，便见一位小沙弥出来，急匆匆捧来什么，气吁吁道：“姜施主，您东西落下了。”

一瞧，是她塞在腰间的帕子，想来是方才不慎掉落的。

她笑着接过来，双手合十，“辛苦小师傅。”

这小沙弥十分讲礼，方才见她出手客气，添了好些香油钱，便引着她去角落，说些悦耳的话，“姜施主，您心善，且把心搁回肚子里，师傅会多替莫施主诵经的。”

晞时很是满意，端正姿态向他颔首，两方笑谈几句，她便不再多留，兀自离去。

那小沙弥举目遥送她几瞬，转身进寺，正要往左拐进禅房拿香，冷不防被一只手拽着。

他吓一跳，回首瞧去，竟是个丫鬟打扮的女子，上来便问，“方才同你说话的那位姑娘姓姜？她来祭拜的亡人姓莫？是真是假？”

小沙弥目露茫然，“是真的啊。”

丫鬟眯了眯眼，松开他，朝他福身，语气倏软，“不好叫小师傅误会，那姑娘于我有恩，我再三问她姓名，她只说行善不留名，她既来拜祭，你便也引着我去一去，我上柱香，也算报答她了。”

小沙弥不疑有他，便把脑袋点一点，跟着一摊手，“姑娘请随我来。”

丫鬟跟着去，回来时脸上神情变了变，寻至寺内一处墙根下，走到廖维瑛身畔，低声道：“小姐，奴婢发现了一桩事。”

廖维瑛本来早已走进寺内，是这丫鬟忘了拿香，故而折返回马车里取，这一折返，便撞见晞时同小沙弥说话。

倘若是以前，一个“莫”字，丫鬟从不放在心上，可如今不一样，小姐心悦莫文纶，乍然叫她听见这一遭，又想到莫文纶父亲的灵牌正是供奉在宝光寺，便留了个心眼。

丫鬟道：“小姐，咱们向华清堂打听她的名讳，死活问不出来，今日是老天爷帮咱们，哼，会制香了不起，一个平头老百姓，眼睛长到脑袋顶上去了！”

廖维瑛听罢，目光渐渐阴沉下来，冷笑一声，“我从未听莫郎说过家里的亲戚，想必也是个不怎么亲的，你且去，找个由头寻莫郎他娘，打听打听，敢屡次三番拒我，好了不得！”

这厢主仆二人细细商量过什么，暂且不提。

只说晞时遇见这廖维瑛，也没了要去食肆的心思，转头归家，才刚跨进家门，便嗅见一股香喷喷的烤鸡气息，引得她跟着往里头走。

进了院子，才发现冬青树下坐了两道身影，一道么，自然是裴聿，另一道却是萧祺。

少年像是前脚刚到，手里拆着个黄灿灿的油纸包，闻声回首望来，当即绽开个灿烂至极的笑，“晞晞姑娘！”

裴聿清了清嗓。

萧祺拿余光瞥他，哈哈笑了两声，搁下油纸包，起身捋捋衣裳，隔老远向她作揖，改了口，“晞时姑娘，那日多亏了你。”

“不客气。”晞时拿眼神在萧祺身上转两圈，说话的功夫就已走到树下来。

萧祺忙请她坐，也不拿她当外人，毕竟叶霄背叛赤影阁一事是她发现的，便道：“哥，我今日过来就是与你带个信，有了你在，蚀骨楼的兄弟办事都利落不少，叶霄的接头人，查到了。”

晞时本将目光频频落向那油纸包，肚皮干瘪得颇为难受，听萧祺这么一说，忙竖起耳朵听。

萧祺张了张嘴，正要说话，她忽然想到什么，“哎？你们说这样要紧的事，也不背着点人，就不怕这邻里街坊有谁给听了去？”

“晞时姑娘有心，”萧祺笑嘻嘻搭腔，“放心吧，有我哥在，只有他察觉别人的份。”

晞时这才跟着点头，眼巴巴看着萧祺，想他快些说出那叛徒的接头人究竟是谁。

谈起正事，萧祺面上那点散漫消失不见，转而换了副神情，嗓子跟着往下坠，“京师那头多了位叫符玉尘的提督，由皇上亲自提拔，这位符提督相当有本事，哄得皇上打压锦衣卫，又暗自与内阁作对，连一些在京的言官都被罢黜，手段狠辣至极。”

“叶霄的接头人，就是这符提督的手下。”

裴聿轻垂着眼，冷嗤道：“搭上宦官这条线，倒比在蜀地当个不得人心的暗卫首领强，符玉尘定然许了叶霄什么好处，才令他背叛赤影阁，背叛蜀地。”

萧祺跟着握拳，板着脸道：“你猜得对，符玉尘如今正一步一步吞吃权利，老臣不服，他便要重新推举新臣替自己办事，今年秋试，各地多有生员考中，来年春试齐聚京师，若是顺利的话，拔得头筹的那些进士们，大多便是出自京师以外的州府了。”

“可他要栽植自己的人，我想他不止收买了叶霄，或许别的藩王那也有他的人，”萧祺道：“符玉尘让叶霄杀了贺筝，为的就是排除地方举人，毕竟，他自己身在京师，地方上的人不好拿捏，可若是想拿捏京师出身的举人，就好办得多。”

他道：“情报上说，符玉尘收买叶霄，是答应他，只要叶霄替他办事，日后待他彻底把持政权，便赐叶霄将军之位。”

这话令晞时无端端笑了，“这提督大人若真聪明，待事成，一个背叛过前主子的人，他怎么还会用？”

裴聿瞟她一眼，眼色沉下去，语气森然，“所以，叶霄蠢。”

萧祺道：“好在叶霄还算有脑子，没过多暴露自己，只说自己是王府侍卫，符玉尘那头不知赤影阁与蚀骨楼的存在，否则，只要符玉尘在皇上耳边吹吹风，王爷便会被怀疑有谋逆之心。”

说罢，他猛然一握拳，凭空挥了两下，“死贱人！若不是要顾全大局，还要留他性命，哪需要兄弟们哄着他，演戏给他看！”