“多谢女侠!多谢女侠!”山贼头目连忙爬起来,带着手下狼狈逃窜。
婉兰转身看向马车,车里的女子已经走了出来,约莫十六七岁年纪,身穿素雅衣裙,面容清秀,眼神中带着惊魂未定的感激:
“多谢女侠救命之恩,小女子苏凝霜,乃苏州人氏,前往江南投奔亲戚,没想到在此遭遇劫匪。”
“苏姑娘不必客气,路见不平拔刀相助,本就是分内之事。”
婉兰笑着说:“我们镖队正要去往江南,苏姑娘若是不嫌弃,可与我们同行,也好有个照应。”
苏凝霜喜出望外:“多谢沈女侠!”
一路上,婉兰与苏凝霜相谈甚欢。
得知苏凝霜自幼父母双亡,被寄养在叔父家,此次是去江南投奔表兄,婉兰对她多了几分怜惜。
而苏凝霜也对婉兰的江湖经历充满好奇,听得津津有味。
这日傍晚,镖队在一处驿站歇脚。婉兰正在房间擦拭短剑,突然听到隔壁传来苏凝霜的哭泣声。
她连忙敲门进去,只见苏凝霜坐在床边,手里拿着一封信,哭得梨花带雨。
“凝霜,怎么了?”婉兰关切地问道。
苏凝霜抬起泪眼,哽咽道:
“我表兄……他来信说,他已经搬离江南了,让我不必过去了。我现在……无处可去了。”
婉兰心中一叹,安慰道:
“凝霜,你别难过。既然你无处可去,不如跟我回京城吧。我家在京城,我娘心地善良,定会收留你的。”
苏凝霜眼中闪过一丝希望:“真的吗?可是……这样会不会太麻烦你们了?”
“不麻烦,多个人多份热闹。”婉兰笑着说:
“你放心,有我在,不会让你受委屈的。”
苏凝霜感激地点点头:“多谢沈女侠,大恩不言谢,日后我定当报答。”
镖队继续南下,顺利将丝绸送到目的地后,便掉头返回京城。
一路上,婉兰教苏凝霜一些基本的防身术,苏凝霜则教婉兰弹琴作画,两人感情越深厚,形同姐妹。
这日,镖队行至黄河渡口,准备乘船过河。
刚登上渡船,就看到一群人围着一个年轻男子,似乎在争吵。
婉兰好奇地走上前,只见为的是一个满脸横肉的壮汉,正指着年轻男子骂道:
“你这穷书生,竟敢不给船费?今天不把钱交出来,就把你扔到黄河里去!”
年轻男子身穿青衫,面容俊朗,眼神却十分坚定:
“船家,我并非有意拖欠船费,只是我身上的盘缠被盗,能否容我到京城后再双倍奉还?”
“谁信你的鬼话!”壮汉怒道:
“看你穿得人模狗样,没想到是个穷光蛋!兄弟们,把他扔下去!”
“住手!”婉兰上前一步,挡在年轻男子身前:
“不就是一点船费吗?我替他付了!”
壮汉见婉兰气度不凡,又带着一群镖师,不敢得罪,连忙陪笑道:
“既然女侠替他付了,那就算了。”