“入口在这片灌木丛后面,”上官婉儿指着地图上一个画了红圈的位置,“但里面是什么情况,没人知道。这些通道修于康熙二十年,已经四十多年没用过了,可能坍塌,也可能有野兽。”
“那就走一步看一步。”张雨莲将猎刀别在腰间,又从背上取下一捆绳索递给林翠翠,“你打头阵,我殿后。上官在外面接应。”
“为什么是我打头阵?”林翠翠挑眉。
“因为你轻功最好,万一里面有问题,你退得最快。”张雨莲面无表情地说,“而且你胆子最大。”
林翠翠笑了,那笑容在月光下显得有些危险:“说对了。”
三人不再废话,借着月光穿过草甸,向桦树林方向疾行。张雨莲走在最后,一边走一边留意身后是否有人跟踪。草甸上的风声很大,足以掩盖她们的脚步声,但也足以掩盖别人的。
到了桦树林边缘,三人伏低身子,观察了片刻。树林里静悄悄的,只有风吹树叶的沙沙声。前两天交战留下的痕迹还在——断枝、踩倒的灌木、地面上依稀可辨的血迹。
上官婉儿按照地图指引,带着她们穿过树林,在一处被藤蔓覆盖的土坡前停下。她拨开藤蔓,露出一个半人高的石砌拱门,拱门内黑洞洞的,一股霉湿的气味扑面而来。
“就是这里。”
林翠翠点燃一根火折子,往里照了照。地道不高,勉强能直起身子,墙壁是用石块垒的,地面铺着石板,虽然潮湿但还算平整。地道深处传来呜呜的风声,说明另一端是通的。
“我先进去,你们每隔三十步留一个人,保持能看到火折子的光。”林翠翠说完,弯腰钻了进去。
张雨莲紧随其后,上官婉儿最后进入,手里握着一把从御医那里“借”来的防身匕。
地道里的空气冷得刺骨,石壁上长满了青苔,脚下时不时有老鼠窜过。林翠翠走得很快,火折子的光在墙壁上投下摇曳的影子。她一边走一边留意地面和墙壁,看有没有指南针的踪迹。
走了大约两百步,地道出现了第一个分叉口。
林翠翠停下来等后面两人跟上。张雨莲从怀里掏出一张纸条,上面是上官婉儿提前抄录的地图信息:“往左,通向山谷;往右,通向一处废弃的哨所。刺客如果要转移东西,应该往左,那边出去就是大路。”
“那就左。”林翠翠拐进了左边的通道。
这条通道比之前更窄,有些地方需要侧身才能通过。林翠翠注意到,地面的石板上有新鲜的刮擦痕迹,像是有什么东西被拖拽过。她蹲下身仔细看了看,痕迹很新,最多不过三天。
“有人走过这里。”她低声说。
张雨莲凑过来看了一眼,眉头紧皱:“而且是最近的事。小心点,可能地道里还有别人。”
三人继续前进,度放慢了许多。林翠翠将短刀抽出刀鞘,刀刃在火光下闪着寒光。地道越来越窄,空气也越来越稀薄,火折子的光开始变得微弱。
就在林翠翠考虑要不要退出去换条路的时候,地道突然变宽了,前方出现了一个较大的石室。石室中央有一张石桌,桌上放着几个陶罐和一个木箱。
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林翠翠做了个噤声的手势,轻手轻脚地走进石室。她先检查了石室的角落,确认没有埋伏,才示意后面两人进来。
张雨莲走到石桌前,打开木箱。箱子里是空的,但底部有一层黑色的粉末,她用手指沾了一点闻了闻,脸色一变:“火药。”
“什么?”上官婉儿快步走过来,“地道里藏火药?”
“而且是上好的火药,不是民间私造的土货。”张雨莲将手指上的粉末抖掉,“这是兵部军器监的货,我在随军药材清单上看到过火药的配给记录,纯度对得上。”
林翠翠没有加入她们的讨论,她的目光落在了石室角落的一堆杂物上。那堆杂物里有破碎的箭矢、断掉的刀柄、几块沾血的布条,还有——
她快步走过去,蹲下身从那堆杂物里捡起一个东西。
铜镀铬的外壳,玻璃镜面上有一道裂纹,背面刻着一行小字。
“找到了。”她的声音微微颤。
张雨莲和上官婉儿立刻围过来。林翠翠将指南针翻到背面,借着火光,那行字清晰可见——“o年北京户外用品展”。
“就是它。”张雨莲长舒一口气。
上官婉儿却没有放松,她接过指南针,翻来覆去地看了看,目光落在玻璃镜面上的那道裂纹上:“这不是混战中被划伤的,是被人故意砸的。有人想打开它,看看里面是什么。”
三人对视一眼,脊背都升起一股凉意。
“此地不宜久留。”林翠翠将指南针收入怀中,“快走。”
她们转身准备离开,却听到地道深处传来一声轻微的金属碰撞声。
三个人同时僵住了。
那声音很轻,但在寂静的地道里格外清晰——是刀鞘碰石壁的声音。
有人来了。
而且不止一个。
林翠翠迅吹灭火折子,石室陷入一片漆黑。三人在黑暗中屏住呼吸,手按在各自的兵器上。
脚步声越来越近,伴随着低沉的说话声。
“……大人说了,东西必须找到,活要见物,死要见尸……”
“那个受伤的汉人官员身上搜出来的东西,大人看了之后脸色都变了,说一定要查清楚他的来历……”
“别废话,快找。天亮之前必须回去复命。”
林翠翠在黑暗中握紧了刀柄。
那些人说的“受伤的汉人官员”,就是陈明远。
而他们口中的“大人”,就是指南针背后的人。
脚步声越来越近,火把的光已经从通道口透进来了。