上官婉儿点亮了遮光灯,蹲在凹陷边缘仔细辨认那些符号。几秒钟后,她倒吸了一口凉气。
“这是二十八星宿的方位图。”她的声音颤,“每一个星宿的位置,都和乾隆元年的实际天象完全吻合。刻这些符号的人,一定精通天文学,而且……”
她停顿了一下,抬起头看着陈明远,眼神复杂至极。
“而且他用的计算方法,是现代的。”
殿内陷入死寂。
林翠翠下意识地握紧了腰间的短刀,张雨莲在宫墙外,但陈明远觉得她现在一定也在抖——因为这意味着,在他们之前,已经有穿越者来过这里,甚至可能比他们早了很多年。
“是谁?”林翠翠问。
“不知道。”上官婉儿站起身,“但可以肯定,这个人对信物的了解,远比我们深入。他可能已经打开了……”
她的话还没说完,殿外突然传来一阵急促的脚步声。
三个人同时屏住呼吸,陈明远一把将上官婉儿和林翠翠拉到柱子后面。脚步声越来越近,不是巡逻护军的那种整齐步伐,而是只有一个人在奔跑,而且脚步踉跄,似乎在躲避什么。
一个黑影跌跌撞撞地冲进了偏殿,浑身是血,一进门就摔倒在地。月光照在他脸上,陈明远认出了那张脸——是沈墨言,张雨莲的那个御医之子。
“救……救我……”沈墨言艰难地抬起头,看到了柱子后面的三个人,眼中闪过一丝绝望的光,“快走……这是陷阱……”
话音未落,殿外突然亮起了无数火把。
火光将整座偏殿照得如同白昼,至少上百名护军从四面八方涌出,将偏殿围得水泄不通。而在护军的最前方,一个穿着明黄色常服的中年男人负手而立,脸上带着一种近乎慈悲的微笑。
乾隆皇帝。
“朕等你们很久了。”
乾隆的声音不大,却清晰地传遍了整座偏殿。他缓步走进殿内,护军们在他身前自动分开一条路,像是劈开海浪的船头。
陈明远的心沉到了谷底。他下意识地将林翠翠和上官婉儿挡在身后,脑子里飞运转着——这是陷阱,从一开始就是陷阱。和珅府邸的线索是故意放出的,那些密档、那块玉璧、那八个字,全都是诱饵。
但乾隆为什么要这么做?
“不要紧张。”乾隆在离他们十步远的地方停下,目光从三个人脸上一一扫过,最后落在了林翠翠身上,“林姑娘,好久不见。”
林翠翠的脸色苍白如纸,但她还是行了个宫礼:“民女叩见皇上。”
“起来吧。”乾隆摆了摆手,语气随意得像在跟老朋友聊天,“朕今晚不是来问罪的。朕只是想知道一件事——你们是从哪里来的?”
殿内的空气仿佛凝固了。
陈明远感到上官婉儿的手指在他背后轻轻点了三下——那是他们的暗号,意思是“不要回答,拖延时间”。
“皇上说笑了。”陈明远尽量让自己的声音听起来平稳,“我们不过是来京城做生意的商贾,今晚误入宫中,还请皇上恕罪。”
乾隆笑了。
那是一种让陈明远浑身冷的笑容——不是愤怒,不是嘲讽,而是一种了然的、甚至带着几分怜悯的笑。
“商贾?”乾隆从袖中取出一块圆形的古玉,在火把的映照下,玉面上刻着的星象图闪烁着幽蓝色的光,“一个商贾,能绘制出如此精确的紫禁城布防图?一个商贾,能计算出朕暗桩的换班时间?一个商贾,能看懂这二十八星宿的方位?”
他将古玉举到陈明远面前,声音忽然变得很低:“朕在钦天监的密档里,看到过一模一样的天象计算方式。那些计算,不是大清的算法,不是前明的算法,甚至不是这个时代任何一个文明的算法。朕花了十年时间才想明白——你们,来自未来。”
这句话像一记重锤,砸在每个人心上。
上官婉儿的瞳孔骤然收缩,林翠翠的身体微微抖,而陈明远则感到一阵天旋地转——乾隆知道,他全都知道。
“皇上明鉴。”上官婉儿忽然开口,声音恢复了那种令人敬畏的冷静,“既然皇上已经知道了,那我们也没什么好隐瞒的。我们确实来自未来。但我们来这里,不是为了颠覆大清,而是为了寻找一件东西。”
“信物。”乾隆替她说完,“你们想要那块‘天石’。”
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“是。”
乾隆沉默了片刻,忽然将手中的古玉抛给了上官婉儿。古玉在空中划过一道弧线,被她稳稳接住。
“这是第三件信物。”乾隆说,“朕可以给你们。但有一个条件。”
陈明远心中一紧:“什么条件?”
乾隆没有看他,而是将目光投向了林翠翠。
月光从破碎的窗棂中漏进来,落在林翠翠的脸上,将她的眉眼映照得如同画中仙。乾隆看着她,眼神中闪过一丝复杂的光——那是帝王不该有的温柔,也是男人无法掩饰的深情。