石中脂,就是琥珀。
“这张图是从《红楼梦》哪一回的夹层里揭出来的?”上官婉儿蹲下来细看那行小字。
“后四十回。”张雨莲的手指微微颤,“程伟元刻本,第九十七回,‘林黛玉焚稿断痴情’那一页。”
上官婉儿猛地抬头。后四十回。所有人都说曹雪芹没写完的后四十回。这张星图藏在“焚稿”那一页的夹层里,星图上的天文密码可以“逆推三度”算出物价崩盘的时间——而和珅信物里那句“惧者先溃”的批注,写的也是“三度”。
有人在两百年布一盘棋。
陈明远是早上六点整到的实验室。他走路还带着点跛,左腿的伤是上个月从那个“乾隆转世”的富二代手里抢林翠翠回来时被碎酒瓶割的,缝了十七针。但此刻他站在门口,羽绒服拉链没拉,头乱得像刚被人从床上薅起来,眼睛却亮得惊人。
“琥珀。”他说,“翠翠刚才打电话说了这两个字。我查了期货盘——昨天深夜有人在大连商品交易所挂了五千手琥珀原料的远期卖单,价格比市价低了两成。这不是做空,这是逼仓——他们要逼我们把产能全部压在琥珀上,等到交割日之前突然断供,逼我们违约。”
上官婉儿把电脑屏幕转过去给他看。屏幕上是一张清代盐引的影印件,但数字被替换成了现代金融术语——“做空”、“逼仓”、“杠杆率”。旁边手写批注用的还是毛笔字,墨迹新鲜得像刚写上去:“买方惧则市崩,崩则贱取。贱取之后,高价转售于慌不择路者,是为‘翻烧饼’。”
陈明远看了一分钟,忽然笑了。那笑容里带着某种被重伤激出来的锋利,和他平时温吞吞的化学家做派判若两人。“和珅这老头够阴的——翻烧饼,不就是我们化学里的‘回馏’吗?把别人吓出来的货全接住,升温之后再蒸一遍,纯度反而更高了。”
“所以你今晚去画舫,不能露怯。”上官婉儿从抽屉里拿出一样东西——半块黑釉瓷片,边缘光滑得像被河水冲刷了几百年,“这是林翠翠上次从拍卖会上带回来的‘样品’,据说出自恭王府旧藏。你带着它去,告诉金玉堂的人,上官蜜缘的配方核心不在琥珀,在这块瓷片背面刻着的‘另一种东西’。他们如果真是和珅的后人,一定认识这上面的纹路。”
陈明远接过瓷片翻过来。背面刻着半只蝙蝠,翅膀的弧度里藏着几个极其细小的点——不仔细看会以为是烧制瑕疵,但他天天对着实验室的扫描电镜,一眼就认出那是摩斯电码般的暗记。
“这什么?”
“和珅当年留给南方盐商的‘急令符’。”上官婉儿的声音压到了最低,“意思是——‘弃子保帅,改弦更张。’你告诉他们,上官蜜缘要换赛道了,不做美容做文创。琥珀不囤了,改囤缂丝。让他们自己去猜是真的还是假的。”
陈明远盯着她看了很久。实验室的白炽灯照在上官婉儿的侧脸上,她的睫毛垂下来的时候会遮住瞳孔里那些太聪明的光——但他认识她三年了,从第一天她来面试那个“文化顾问”的闲职开始,他就知道这女人永远在下一盘他看不懂的棋。
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“你怕吗?”他忽然问。
上官婉儿抬眸。那一眼里闪过太多东西——乾隆四十五年的紫禁城、和珅在养心殿外候旨时悄悄递给她的那张字条、信物背面那些她至今只破解了六成的星图暗语。最后她只是笑了一下,把一缕碎别到耳后。
“我怕的是今晚月不圆。”
陈明远出门的时候,张雨莲从里间走出来,手里捧着那半页从《红楼梦》夹层揭下的星图。她看着陈明远跛着腿走进电梯的背影,忽然说了句不相干的话:“周济深今早又了一条消息——他查到了致斋号在嘉庆十五年的一笔账目。那年江南大水,米价暴涨,致斋号囤了三千石陈米不肯放,后来有人匿名向苏州知府递了一张‘陈米覆新法’,三天之内市面多了四千石‘新米’,致斋号血本无归。”
上官婉儿转过头来。
“那张‘陈米覆新法’的落款,写了四个字。”张雨莲举起手机屏幕,上面是周济深从南京博物院旧档里拍来的照片,墨迹洇了大半,但依稀可以辨认——“婉儿代笔”。
两个人同时安静下来。凌晨六点半的日光终于彻底漫进实验室,把茶几上那张星图的纹路照得分明——那些星点排列的方式,和上官婉儿昨晚用盐商密法推演出的“期货崩盘时间”一模一样。
“他在帮我。”上官婉儿终于说。
“谁?和珅?”
“两百年前的和珅。”她低头看着自己手腕内侧那道淡淡的胎记——那是信物认主时留下的痕迹,月圆之夜会微微热,“他知道我有一天会需要这张图,所以提前把它藏进了《红楼梦》后四十回。他算准了谁会揭、谁会在什么时候揭。”
张雨莲深吸了一口气,“那今晚……”
“今晚画舫上见分晓。”上官婉儿打开窗户,十一月的冷风灌进来,吹散了实验室里残留的一点点隔夜咖啡的味道。远处秦淮河的方向有雾,灰白色的雾气贴着楼宇缓缓流动,像是有人在水面上铺了一层宣纸,“陈明远带着假消息去晃他们的眼,翠翠在船上做饵,我和你——”
她回过头,眼底有某种极其古老的东西正在苏醒。
“——我们来真的。”
窗外忽然有鸟叫了一声。上官婉儿下意识抬头,看见一只灰背隼从雾里穿出来,翅膀掀开的气流把晨光搅得碎了一片。那只鸟飞去的方向,正是秦淮河。
她的手机又震了。林翠翠来一张照片——画舫的雕花窗户上,被人用口红写了一行字:“酉时三刻,月升则局破。”
落款是一只蝙蝠。
上官婉儿攥紧了手机。她腕上的胎记烫了一下,又凉了回去。
今晚月圆。
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