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第26章（第1页）

五个人把筷子拖出了水面。

筷子躺在水面上，大口大口地呼吸着。他的脸色还是白的，但不再是那种半透明的、像蜡一样的白，而是恢复了一些血色，嘴唇也微微泛红了。他的眼睛睁着，看着头顶那一片模糊的光晕，瞳孔里有光在跳动。

“筷子。”曦明叫他的名字。

筷子缓缓转过头，看着她。他的目光还很涣散，但已经能找到焦点了。

“我没事，”他说，声音沙哑得几乎听不清，“就是……有点累。”

他从口袋里掏出那根烟——已经湿透了，皱巴巴的，烟嘴被咬得稀烂。他看了看那根烟，苦笑了一下，然后把它放回了口袋。

“这根抽不了了，”他说，“欠她一根。”

曦明看着他，没有说话。

她想起了他在第二层说的那句话——我来找一个人，一个死了的人，我的女儿。她想，如果筷子的女儿在天上能看到她的父亲，在这个地狱一样的地方，在触手的缠绕中，在被抽取生命的边缘，依然把那根没有点着的烟放回了口袋——她会怎么想？

她会骄傲吗？还是她会心疼？

曦明不知道。她只知道，筷子还活着。十三个人的生命体征还没有完全一致，但他们都还活着。

这就够了。

倒计时显示“19:22”。

她们还有十九分钟。

曦明清点了一下人数，确认十三个都在，然后重新开始调度连接。这一次，连接的速度更快了，因为所有人的数值已经非常接近了。每一次连接带来的变化很小，小到几乎感觉不到，但每一次变化都在把她们推向同一个数值。

曦明感觉不到自己身体的变化了。她已经和太多人连接过太多次，她的数值已经不再是“她的”数值了，而是“她们的”数值。她不知道自己的心率是多少，不知道自己的体温是多少，不知道自己的呼吸频率是多少，但她知道，这些数值和其他十二个人的数值是一样的。

因为当所有人都在同一频率上振动的时候，你感受不到振动本身。

倒计时“8:03”。

十三个人的生命体征，终于完全一致了。

不是“几乎”一致，不是“差不多”一致，而是小数点后无数位的、绝对的、数学意义上的完全一致。曦明不知道是怎么做到的，但触手做到了。在无数次的连接之后，在无数次的拉平之后，在无数次的交换和融合之后，十三个人的心跳在同一秒跳动，十三个人的血液在同一秒涌向同一个方向，十三个人的胸腔在同一秒扩张，在同一秒收缩。

她们像十三台被同步的机器，像十三颗被锁定的卫星，像十三个被同一根线牵着的木偶。

那个声音响了起来：

“第三层通过。存活人数：十三。消耗生命体征：十三人已完全同步。出口已开启。”

水面中央出现了一个漩涡。不是那种会把东西卷进去的、危险的漩涡，而是一种缓慢的、温柔的、像眼睛一样的漩涡，在深蓝色的水面上缓缓旋转。漩涡的中心是黑色的，不是黑暗的那种黑，而是一种有质感的、像天鹅绒一样的黑，里面有什么东西在闪烁。

曦明知道那是出口。

“走，”她说，“所有人，一起走。”

十三个人的手臂挽在一起，围成一个不规则的圆圈。曦明在圆圈的正中央，被所有人包围着。她感觉到了那些手臂的温度，感觉到了那些心跳的节奏，感觉到了那些呼吸的起伏。所有人的心跳都是一样的，所有人的呼吸都是一样的，所有人的体温都是一样的。她们不是十三个独立的个体，而是一个由十三个部分组成的、完整的、活着的整体。

漩涡在她们下方旋转着，越来越大，越来越深，像一个正在张开的嘴。曦明感觉到自己被往下拉，不是被什么东西拉着，而是被重力的方向改变了——原本的“下”是水面以下，现在的“下”是漩涡的中心。

她们一起沉入了漩涡。

曦明闭上了眼睛。

当她再次睁开眼睛的时候，她躺在一片沙漠上。

不是那种金黄色的、浪漫的沙漠，而是一种灰白色的、死寂的、像月球表面一样的沙漠。沙子是粗糙的，颗粒很大，扎在皮肤上很疼。天空是灰白色的，没有太阳，没有云，没有任何可以辨别方向的东西。远处的地平线是一条模糊的、和天空融为一体的灰线，分不清哪里是沙，哪里是天。

温度很高，但不是沙漠里那种干热，而是一种湿热的、像蒸笼一样的热，空气中弥漫着硫磺的味道，像是有什么东西在地底下燃烧。

曦明从沙地上坐起来，抖掉了头发上的沙子。她看了看周围——十二个人散落在沙地上，正在一个接一个地醒来。芦芦在她左边不远处，木兰在她右边，麻峪在更远的地方，七蜷缩在沙地上，像一只被遗弃的猫。

筷子不在。

曦明的心脏猛地跳了一下。

她站起来，在沙地上奔跑着，搜索着每一个人的脸。芦芦，木兰，麻峪，七，冲锋衣，红衣服，还有另外六张她记得但叫不出名字的脸。十二张脸，十二个活着的人。

没有筷子。

曦明站在沙地上，太阳——如果那灰白色的光算太阳的话——照在她的脸上，没有温度。她感觉到自己的心跳在加速，和周围那些人的心跳不再同步了。她们离开了那个空间，触手的连接断开了，每个人的生命体征都恢复到了各自的状态。

但筷子的生命体征呢？

她不知道。她只知道，他不在这里。