拐过朱雀大街,便进入了一条专卖各色小吃的小巷。
巷子不宽,两侧挤满了各色摊贩,油烟与香气混在一处,熏得人眼睛微眯却食欲大开。
柳青忽然在一处糖人摊前停住了脚步。
那摊主是个须皆白的老者,手中握着一把铜勺,正以融化的灵糖在石板上飞快地浇铸出一只展翅欲飞的凤凰。
糖浆在石板上迅冷却凝固,翅膀上的每一根翎羽都栩栩如生。
柳青看着那只糖凤凰,眼中闪过一丝极淡的恍惚,她小时候被宋化彦路过一个凡人的小镇,也曾看到过这样的糖人摊。
那时她饿得肚子咕咕叫,站在摊前死活不肯离开,宋化彦却也未曾替她买下。
后来她踏上修炼之路,却再也没有机会在糖人摊前停下来了。
“老板,这只凤凰我要了。”
柳青从袖中取出一枚碎银子搁在摊上,从老者手中接过那枚糖凤凰。
她没有立刻吃,只是将它举在阳光下看了片刻,然后转过身,将那枚糖凤凰朝孟川面前一递。
“喏,请你吃。”
孟川低头看了看那枚糖凤凰,又看了看柳青那张在阳光下难得露出几分孩子气的面孔,伸手接过,轻轻咬下一块。
糖浆在口中化开时,他忽然也想起了小时候。
那时他才六七岁,那时饥荒也没有开始。
他娘也曾在赶集时给他买过一块麦芽糖。
那块糖他舍不得一次吃完,藏在袖子里不时拿出来舔了好多次,最后化成了黏糊糊的一团。
“老板,再来一个!”
孟川开口,老板手法极为娴熟,不过一会儿又是一只糖凤凰被递出,孟川却没伸手,只是眼神示意柳青接过。
柳青接过,露出一丝自内心的笑意。
两人继续往前,一路走走停停。
经过一家号称百年老字号的灵膳楼时,柳青兴致勃勃地拉着他进去点了一大桌子菜,八宝灵鸡、翡翠灵蔬、红烧妖兽肋排、清蒸碧波灵鱼。
她夹了一筷子碧波灵鱼,鱼肉入口即化,鲜美得她眯起了眼。
她又夹了一块灵鸡递到孟川碗里,孟川看了她一眼,默默吃了。
两人都没有多说什么,只是在升腾的热气与碗筷的轻碰声中,安安静静地将一桌饭菜扫了大半。
傍晚时分,斜阳将京都的飞檐翘角尽数染成了温暖的暗金色。
两人沿着穿城而过的那条运河信步而行,不知不觉走到了城西的湖畔。
千鲤湖是京都城中最大的一处天然湖泊,湖心有岛,岛上有亭,沿岸遍植垂柳,柳枝在晚风中轻轻拂动。
此刻正值华灯初上,湖畔的酒家茶肆纷纷点亮了各色灵灯,红的、黄的、白的、蓝的,星星点点地倒映在湖面上,被晚风揉成无数碎光。
湖面上游弋着数十艘大小不一的画舫与游船,船头挂着各色灯笼,灯笼上绘着花鸟鱼虫与诗词歌赋,远远望去如同一串串漂浮在湖面上的彩色星子。
柳青在湖畔站了片刻,忽然抬手指向一艘靠在岸边揽客的小型游船。
那船不过丈许来长,船头悬着一盏素白灯笼,船尾有个老船夫正悠闲地叼着烟杆。
没有画舫那般气派,却多了几分清静。
“孟大哥,咱们去湖上坐坐吧。”
两人踏上小船,老船夫摘下烟杆咧嘴一笑,露出几颗稀疏的黄牙,也不多问,只是慢悠悠地将船撑离了岸边。
船桨划破水面,出极轻柔的哗哗声。
两岸的喧嚣渐渐远了,取而代之的是湖面上带着水草清气的夜风,以及远处画舫上隐约传来的丝竹声。