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就在她犹豫着是应该去找充电器，还是直接去对面的木屋找人时，窗外忽然发出了一声巨响。

伍明诗吓了一跳，差点把手机摔到地上。抬起头后，她发现玻璃上不知何时多了一个黑色的掌印。印记湿漉漉的，像是某种油滑的黑色粘液，下缘积聚的液滴正沿着玻璃缓慢地向下流淌。

紧接着，更多的黑色掌印出现了，从窗户的下方逐渐向上延伸，仿佛有一个看不见的人正在沿着窗户向上攀爬。

与此同时，一股淡淡的焦油气味在房间里弥漫开来……尽管所有窗户都被锁得密不透风。夷蚩铏犷又过了一会儿，声音消失了，窗上的掌印也不再增加，像蜡泪一样流淌的黑色液滴在玻璃上凝固，房间里似乎又回归了平静。

然而，望着夜幕中冰冷的幽蓝月轮，伍明诗心里很清楚，一切才刚刚开始。

第123章

随着布狄卡的战斧将无形的怪物劈成两半，达芙看着喷溅在印花墙纸上的黑色焦油——虽然它们几分钟后就会消失，但她还是不禁感到作呕，就好像小时候邻居家的调皮鬼闲来无事，喜欢朝他们家的墙壁上扔羊粪一样。

“果然，世界上没有免费的午餐。”也没有免费的带薪休假。

话虽如此，环外岛上出现了无序型蚀痕，影之尖塔竟然丝毫没有察觉，哪怕用“荒唐”二字都不足以形容他们的失职。

无序型蚀痕十分特殊，一旦出现至少也是a级蚀度，而环外岛的危险评级只有E级，甚至没有常驻的β级心锚小队。若非她这一次碰巧带着孩子来到了绿风营地，鬼知道影之尖塔会放任这个无序型蚀痕野蛮生长到什么时候。

达芙深深地叹了口气，认命地从行李包里翻出了通讯器——诚然，她一直带着它，但仅仅是习惯使然，从未想过会真的用到它。

事实证明，平日谨慎一点总归没有错，可达芙完全高兴不起来，好不容易得来的带薪休假算是被这个小插曲毁掉了一半。

她戴上通讯器，正要打开电源——下一秒，隔壁房间传来了男孩惊恐的尖叫声。

达芙不禁心跳骤停。

“安迪！！”

她以最快的速度冲出了房门——不知何时，黑色的焦油已经布满了走廊的墙壁，那些漆黑的触须微微蠕动，像菌丝一样缓慢却贪婪地向四周蔓延，妄图吞噬任何一处尚未被焦油覆盖的区域，乍一看就像是木屋不知不觉长出了血管。

然而，即便是这样令人毛骨悚然的景象，也没能在达芙的脑海中留下任何痕迹。她慌忙地——几乎是撞进了对面的房间，发现漆黑的魔爪已经爬上了安迪的床尾。

刹那间，她的脑海中一片空白，世界仿佛变成了红色。布狄卡发出了母狮般的咆哮，在暴怒之中将狂猎撕成了碎片。

安迪被这骇人的一幕所惊吓，蜷缩在角落里发出声嘶力竭的哭声。

达芙这辈子经历过许多挫折与磨难，但从未感到如此心碎过。她将安迪抱在怀里，轻轻拍着他的后背：“别怕，孩子，妈妈在这里……你已经安全了……”吚胔銧安迪伏在她肩头小声抽泣，他的呼吸，他的体温，还有那急促的、小小的心跳声都令她感到安心。

危机暂时解除后，达芙终于有余力去思考眼下的境况了。澺蚩擤銧影之尖塔会对心锚的所有直系血亲进行基因检测，结果显示安迪本身并不携带Nyx42号基因，所以他是不可能觉醒为心锚的。

换而言之，如果他没能顺利在黑蚀时间结晶化，就说明他最近在距离蚀痕很近的地方活动过，身上沾染了受污染的能量。如果安迪曾经出没于蚀痕附近，那么伍明诗……

糟糕，那孩子可能有危险！

她不敢把安迪一个人留在这里，只好抱着他跑了出来。亄邢逛伍明诗居住的木屋就在他们对面。心锚在行动时应该尽量避免在现实世界留下痕迹，但她实在顾及不了那么多，直接召唤出布狄卡将大门砸开。姨敕幸垙甫一踏入房间，达芙心中便悚然一惊——和她之前在走廊里看到的景象一样，客厅已经被菌丝状的黑色焦油所占据。狂猎拥有追逐生者的本能，既然它们会主动进入这里，就说明这座木屋里存在吸引它们的猎物。

达芙立即朝卧室的方向飞奔而去，可是房间里空无一人。

看着凌乱的床单和被褥，床柜上尖锐的凹痕，还有地上依旧湿润的血迹……达芙甚至不敢想象那个孩子不久前究竟遭遇了什么。就连对情况懵懵懂懂的安迪，也能感受到房间里散发出的不祥气息，躲进她怀里哭了起来。

“明诗，孩子，你在吗？”她无力地喊道，“如果你还能听到我的声音，就给我一点回应……说句话，或者敲敲地板也好……”

就在她绝望之际，一个微弱的声音从门外传来：“达芙阿姨……？”

达芙猛然转过头，任何言语都无法形容此刻涌现在她胸口的喜悦之情——可是看到女孩脖子上深红色的勒痕，还有睡衣上点点滴滴的血渍，那点喜悦很快又被痛苦和自责所淹没：“天呐……孩子，你还好吗？刚才究竟发生了什么？”

伍明诗低头擦了擦脸上的焦油：“其实伤口没有看上去的那么严重……”

话音未落，达芙忽然捕捉到了些许轻微的声响，仿佛一个没有气管的人在试图用嘴巴喘气。她立刻将女孩拉过来护在身后：“布狄卡！”跇赤臖光随着战斧落下，黑色的焦油像烟雾一样弥散在半空中，房间里的空气仿佛也变得浑浊起来。

伍明诗死死盯着她的伴生灵，眼神中既有逃过一劫的余悸，也有迷茫和不解，但无论如何，女孩都没有多问——至少现在没有。显然她也意识到了，眼下不是深入交谈的时候。

“跟我来，孩子。”无数狂猎正在外面游荡，而她如今独木难支，还有两个孩子需要保护，必须找一个尽可能远离地面的地方……

达芙几乎立刻想到了野炊俱乐部，那里有三层楼高。虽然不算是什么太好的选择，但至少能作为援军赶到之前的临时安全屋。

她将安迪和伍明诗带出木屋，召唤出了布狄卡的双轮战车①。战马踏过被焦油浸润的泥泞路面，战车的双轮将沿途的狂猎碾成碎片——不过，今晚的雾气似乎比以往更加浓重，达芙必须非常谨慎地观察路况，才能避免战车撞到什么东西上去。

带着两个孩子抵达目的地后，布狄卡立刻锁死了三楼的门窗，同时打开通讯器，尝试联系寂星总部：“我是直属机动队的队长达芙·斯伯丁，在环外岛上发现了无序型蚀痕，听到请回答！环外岛上出现了无序型蚀痕，现场有未结晶化的遇难者，请立刻派人支援！”

「已收到救援请求，正在调动距离环外岛最近的α级心锚小队。」通讯器的另一头回应道，「影之尖塔并未在该地点检测到异常的能量波动，达芙队长，您能否大致评估一下该蚀痕的蚀度，以便我们……」

“别再纠结那些该死的救援程序了！”一想到房间里还有孩子，达芙只好逼迫自己冷静下来，“世上根本就不存在能够轻松搞定的无序型蚀痕，支援越多越好。另外，帮我联系安瑟阁下和芬雷。”

「已帮您接入芬雷先生的通讯频道。」说着，对方迟疑了一下，「至于安瑟阁下，据说他深夜才回到光汐环岛，我想最好还是别去打扰他……」迤篪兴洸「照她说的去做！」芬雷的声音突然响起，「立刻去做，越快越好！」

「收、收到……」

「真是活见鬼了。」即使看不到芬雷的脸，达芙也能想象出对方此时生不如死的表情，「达芙，究竟是怎么回事？」

“你问我，我怎么知道？不如去问影之尖塔为什么没有发出预警。”她冷冷地回答，“顺带一提，‘未结晶化的遇难者’里包括了安瑟阁下的女儿。”

「老天……」芬雷似乎快要喘不上气了，「我不会步上赫拉普的后尘吧……」

赫拉普是寂星的前任首席秘书，在四年前的帷幕坍塌事件中疏忽大意，没能看住伍明诗，让当时年仅十二岁的她跑进了危机四伏的A4区。事后，他遭到了安瑟的降职处分，芬雷也是在那次事故之后接替了赫拉普的职位。

“他可没有资格责怪别人。”达芙回答，“我这边还有孩子要照顾，等救援到了再联系我。”

通讯结束后，她缓慢地做了一个深呼吸，将所有负面情绪压回心底——冷静下来，达芙，你是孩子们唯一可以依靠的对象，是他们的主心骨，如果连你也被焦虑裹挟，那两个孩子只会更加害怕。役匙涬毂然而回过头时，她发现伍明诗已经从储物柜里找出了医药箱，正在用沾了双氧水的纱布为自己的手肘和膝盖消毒，而安迪在她旁边用纸巾擦着鼻涕。

这孩子相比她的同龄人实在太早熟了……不过这是可以理解的，就连达芙都难以忘却多年前的帷幕坍塌，更何况伍明诗还在那场灾难中失去了自己的父母。

“我来吧。”她柔声道。