“还有呢。养心殿死的那七个老公公,皇上给立碑。碑上仨字——守门人。“老何竖起三根手指,“太监立碑,开国头一遭。“
角落里一个落第的老秀才,捧着茶碗听了半天,慢悠悠说了一句:“只诛恶,是仁。不用把柄,是正。给小人物立碑——“他呷了一口茶。
“是记得。“
“仁、正,加上记得。“老秀才把茶碗一放,“诸位。这天下,怕是要好起来了。“
满桌安静了一息。贺老三提着铜壶过来续水,笑呵呵接了一句:“好不好的,先把今年的秋粮种好。北边——“他朝北努了努嘴,没往下说。
满桌的人顺着他的下巴往北看了一眼。
谁都知道北边压着什么。
朝会散后,李德捧着一摞批好的折子出来,遇上候在阶下的程子谦。
“程先生。“老太监把折子交割了,状似无意地提了一句,“陛下昨夜批折子到丑时。烛芯换了四根。“
程子谦接折子的手一顿:“李公公的意思是——“
“老奴没有意思。“李德掸了掸拂尘,“老奴只是想着,北边那位临走前托付过老奴一句话——他不肯歇的时候,你们想法子让他歇。“
“老奴想不出法子。“老太监慢悠悠往回走,“先生书读得多,慢慢想。“
——
国丧第五日,圈禁中的三皇子顾承平上了一道表。
表很短:自请赴皇陵,为先帝守陵,终身不归。
顾北辰看完,沉默了很久,朱笔批了一个字:“准。“
顾承平启程那日,没有仪仗,一辆青布马车。秦洵跟着,主仆两人。马车出城门时,顾承平掀开帘子,回头望了一眼这座他算计了半生的京城。
“秦洵。“他说,“你说,若是当年母妃肯教我等之外的东西——“
他没说完,放下了帘子。
“罢了。守陵也好。陵里清静,没有棋。“
——
头七那夜,西苑。
废太子顾承宣听见了丧钟。一百零八响,一声一声,他数完了。
数完,他撑着伤躯,朝着养心殿的方向,跪了下去,磕了三个头。
韩婉儿在他身后,替他披上外衣,没有劝。
“婉儿。“良久,顾承宣哑声开口,“父皇走之前——五弟来传过一次话。说父皇问起我的伤,说……说让他好好养着。“
“四个字。“他的声音抖了,“我做了二十年太子,最后从父皇那里得的,就这几个字。“
“够了。“韩婉儿替他拢好衣领,轻声说,“殿下。好好养着四个字,是一个父亲,不是一个皇帝,说出来的。“
“皇帝废了你。父亲——留了你。“
顾承宣怔了很久。然后他朝着北方,又磕了一个头。
这一个,不是太子磕给天子的。
是儿子,磕给爹的。
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