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将军府。
沈明珠回到家时,已经过了亥时。这是宫变后她第一次在天黑前忙完所有的事——供词的整理、活口的移交、九门防务的复核、给北境的第三封加急信。
正堂的灯还亮着。
林氏坐在灯下,手里那只香囊绣完了——一枚柳叶,一枚枫叶,针脚收得圆圆满满。秦嬷嬷靠在椅上,肋下的伤裹着,手里照旧握着那块磨刀石,没磨,就那么握着。翠竹趴在桌边睡着了,手边一碟桂花糕,咬过一口。
沈明珠在门口站了一会儿,没出声。
就这么看着。灯,娘,嬷嬷,翠竹,半块桂花糕。
前世抄家那夜之后,她做过无数次梦。梦里全是这样的画面——灯亮着,人都在。每一次醒来,枕头都是湿的。
这一世,她把这个梦,守下来了。
林氏抬起头,看见门口的女儿,朝她笑了笑,拍了拍身边的位置。
她走过去坐下。母亲伸手,替她把鬓边一缕乱别到耳后——就像她五岁那年一样。
“饿不饿?“
“饿。“
“灶上温着汤。“
就这么几句话。可沈明珠忽然觉得,这四天里绷着的所有东西,一寸一寸,松了下来。
她喝完汤,去后院看了挂在老槐树上的那盏灯。
灯还亮着。这些天,夜夜亮着。翠竹每晚添油,添完了还要踮着脚把灯罩擦一遍。
她朝朱雀长街往西第三条巷子的方向,望了一眼。隔着千门万户,什么也看不见。可她知道,那边的檐下,也有一盏。
将军府的白日里,是另一番鸡飞狗跳。
北上的行装铺了满满一院子。翠竹拿着单子总指挥,指挥到叶松头上:“叶叔!药材箱不能压在箭匣底下!苏大夫说瓷瓶会碎!“
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“知道了知道了。“叶松一边搬一边嘀咕,“老子打了三十年仗,还能不会装车——“
“那年你把将军的伤药垫了马蹄铁,“秦嬷嬷在廊下慢悠悠补刀,“是谁?“
叶松的嘀咕声,戛然而止。
满院的人憋着笑。林氏坐在廊下看着这一院子的兵荒马乱,手里的针线没停——她在给每个人的行囊里缝平安符。一人一个,连陆青云那个从来面无表情的,也有。
陆青云接符的时候愣了一下,僵硬地揖了一礼。林氏摆摆手:“拿着吧。灵不灵的,是个念想。“
——
夜里,高若兰来书房交北行的箭械单子。两人对完单子,北境姑娘没急着走,立在灯边,看了沈明珠一会儿。
“明珠。问你一句。“
“嗯?“
“这一仗打完,你是要做皇后的人了。“高若兰说话向来直,“皇后还能拉弓吗?“
沈明珠笔下没停:“你说呢?“
“我不知道。“高若兰想了想,“京城的规矩我看不懂。我只知道北边的规矩——能拉弓的手,闲下来,三个月就废。“
“所以我每日卯时练箭,三年没断过。“沈明珠把单子折好递还给她,抬眼,“往后也不会断。若兰,你记着——规矩是死的。“
“立规矩的人,是活的。“