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21恐惧（第4页）

次日，阿椿开始留意夫子向云。

向云问：“静徽，你频频看我做什么？”

阿椿红了脸：“大哥哥昨日夸赞夫子教学有方，说你教我教得很好，还特意问了夫子的教学方法。”

向云骄傲，又谦虚：“还是姑娘肯用心苦学。”

阿椿想，如夫子这般，学问好，诗词好，一辈子不嫁，也很好。

若嫁了人，和婆母吃饭时也要站着伺候，孝道大过一切，不可忤逆；还要同夫君睡在一起生孩子……她不清楚怎么生的，只知道，和男人睡在一起，肚子有可能会突然大起来。

两个女人睡没关系，她和秋霜睡在同一张床上，也不会怀上彼此的孩子。

这样讲，一辈子不嫁人也很好。

但她没有学问，没有夫子对诗词歌赋的热爱，她若是突然说要一生为诗词，只怕大家都会认为她疯掉了。

阿椿不清楚，嫁人和读书，究竟哪一项更苦。

可是。

昨天秋霜说的太可怕了。

阿椿实在不敢往下想。

若是如此的话……不如早些订亲。

订了亲，便是尘埃落定。哥哥是君子，便不会再强留她了吧。

寒冬腊月，又是几场雪，章府差人又送两次节礼，李夫人明白，这就是看上静徽了。

无论如何，静徽现在都是沈家的姑娘，章府态度诚恳，李夫人还是欣慰的。

她没再同沈维桢说，免得心烦；去问了老祖宗，老祖宗也很赞同这门婚事。

“只是怎么都要等春闱后，莫耽误了孩子们考试，”老祖宗说，“你要向章夫人透些风声，别让她以为咱们不情愿。这是件极好的姻缘。”

章夫人得了消息，欣慰地告诉章简，说沈府这边是乐意结这门亲事的，只是要到春闱后。

章简眼睛亮了：“那下年能完婚吗？”

章夫人指着他笑骂：“别猴急！若被静徽瞧见你这样子，看她笑不笑话你！”

章简想，若能早些娶到她，被笑话几句怎么了，又不会死。

他愈发期盼春闱。

现在沈维桢推三阻四，不许他见静徽，真叫人恼火。

等成了亲，静徽嫁到章家，沈维桢想见妹妹，也得经过他的同意。

届时，沈维桢不说几句好话，他才不肯。

期盼着，期盼着，除夕到了。

章简实在等不及，这次送往沈府的年礼中，他亲自打点，在给静徽姑娘的那份礼里，悄悄多放了两支上好的笔。

沈家姑娘学问都好，想来静徽姑娘也不差；

届时，静徽姑娘赏玩此笔时，便能发觉笔杆中藏了小纸条，是章简亲手所写，一篇《蜡梅赋》，借花喻人，赞咏她高洁品行。

这份礼送到藏春坞时，阿椿看了一眼，就让人收起来。

京城中有围炉守岁的习俗，沈府的姑娘公子们也会在这日聚在一起守着，她准备多做些小糕点，到时候大家玩叶子牌累了，可以吃些甜甜嘴。

沈维桢也要守岁。

守岁是为长辈祈福祝祷，他是长兄，自然要以身作则，不能懈怠。

阿椿发现自己有些害怕他了，和那种怕坏了规矩被他惩戒不同；沈维桢亲口说她与其他妹妹不同、可以没有规矩——阿椿不觉被偏爱的欣喜，却为这种特例而惶恐。

幸好众人都在，这次，沈维桢没有单独叫她出去谈事。

正事面前，他仍是那个宽严相济、恩威并施的长兄，家中弟弟妹妹无不敬爱他。

譬如除夕守岁，按例要整夜不睡，染着明灯一直守到天亮，但沈维桢说了，今日天气冷，不必苦守着，心意到了就行。

沈文焕身子骨最弱、沈元杰还是孩子，两人守到子时便可去休息；余下的弟弟妹妹们么，也毋需熬着，丑时一到，若觉得身体不适，就可以回院中歇着。

到了丑时，熬不住的姑娘公子陆陆续续走了；到最后，还坐在炉火旁的，只剩下了阿椿和沈维桢。

阿椿忐忑许久，担心哥哥再说奇怪的话；但没有，沈维桢平静极了，在看一本杂记，偶尔问几句她如今的功课。

阿椿松口气。

果真是多想。

哥哥就是哥哥。

哥哥也只想做哥哥。