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“太子殿下向来名声远扬，此般怎会突然不孝？怕是另有隐情吧？”人群中有人窃窃私语。

“嘘！小声点，如今是二皇子的天下了……不，是皇上了！”

“怕是太子已经在回京路上，这京城怕是要变天啊……”

一队御林军疾驰而过，为首将领厉声喝道：“奉皇上旨意，全城戒严，有散布谣言者，格杀勿论！”

百姓们顿时噤若寒蝉，四散而去。

两日后，苏闻贤与楚南乔二人抵达清风观。

观主玄明是一位清瘦的老道，此前已收到苏霆昱传来的书信，因此见到楚南乔与苏闻贤时并不惊讶，只从容稽首一礼，随即将二人引入静室。

玄明缓缓开口：“殿下，苏公子，陛下已于日前驾崩。”

楚南乔只觉眼前一黑，身形一晃，几乎站立不住，声音暗哑：“父皇……”

苏闻贤立即上前一步，稳稳扶住他的手臂，低声劝慰：“殿下，节哀。有臣在。”他一手轻抚楚南乔的背，一手牢牢托住他。

待楚南乔稍定，苏闻贤扶他坐下。玄明示意道童奉茶。

苏闻贤接过茶盏，小心递到楚南乔唇边，让他抿了几口。

楚南乔勉强平复心绪，强忍悲痛，望向玄明：“敢问道长，如今京城局势如何？”

“京城形势，万分危急。”玄明屏退道童，面色沉郁，“三日前，宫中传出陛下驾崩的消息，二皇子楚北逸已宣告继位，指斥殿下不孝，废为庶人。如今京城九门紧闭，御林军与京畿卫皆已换防，由楚北逸亲信把持。顾相府邸被重兵围困，据说顾相称病不出，态度不明。殿下交好的几位大臣，如柳易卿等人，或遭软禁，或下落不明。”

楚南乔静默听着，指节因用力而微微发白，他沉声问：“敢问可知太子府的消息？”

玄明摇头：“暂无确切消息。但听闻前日有一支打着太子旗号的人马试图冲击西门，伤亡惨重后溃散，不知是否是太子府的人。”

苏闻贤按住楚南乔微微颤抖的手背：“有劳观主。殿下，不若等晚上再行从密道入京。”

楚南乔点了点头。

玄明躬身退下：“二位施主且先休息。”

苏闻贤略一沉吟：“殿下，京畿骁骑营苏副将是苏家人，且臣此前将杜文泽安插在骁骑营，加上戍卫北境的镇北杜将军，和苏州牧的军队，若真动武，胜算也大。此外，翰林院几位清流学士，虽无实权，但在士林中声望颇高，或可争取。”

楚南乔沉凝道：“在江中得到父皇病重的消息，孤已命人传信西陲。杜将军固然忠心，只是北境路远，怕是远水难救近火。”他沉吟片刻，果断道，“当务之急，是设法潜入京城，联络尚可信任之人，查明宫内真实情况，尤其是父皇……驾崩的真相。”他声音低沉，带着刻骨的痛意。

就在这时，一名小道童匆匆入内，在玄明耳边低语几句。

玄明面色微变，匆忙赶了过来，对楚南乔道：“殿下，观外有异动，似有官兵搜山。”

楚南乔与苏闻贤对视一眼，楚北逸的手脚，比他们想的还要快。

“看来此地不宜久留。”楚南乔起身，对玄明拱手，“多谢观主相助，孤等即刻离开，以免连累宝观。”

玄明道：“殿下，苏公子，且随贫道前往密道。”

第65章殿下独未赏他

皇城戒备森严，宫门紧闭，出入皆需严格盘查。

柳易卿虽被囚于家中，却暗中联合杜若晨，收集楚北逸矫诏篡位的证据。

太子太傅林阁老在府中奋笔疾书，亲自署名写下控诉二皇子篡逆的密信，设法让忠仆带出。

翰林院学士韩亦，借编纂史书之名，与几位志同道合的同僚密会于翰林院。

“韩兄，二皇子倒行逆施，幽禁大臣，堵塞言路，如今更是……唉，国将不国啊！”一位编修痛心疾首。

韩亦沉思片刻低声道：“诸位同僚，稍安勿躁。太子殿下仁德聪慧，必已设法返京。我等虽手无缚鸡之力，但可效仿古之忠臣，将手中之笔化作利刃，将楚北逸罪行昭告天下！我已草拟檄文一篇，待时机成熟，便设法散布出去！”

一人面露惧色，低声道：“韩兄，如今京城遍布楚北逸耳目，已是血雨腥风。我等若败，身死名灭不足惜，可家中老小……”