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万花楼中人不知其驸马身份，当即报官。差役火速赶到，当场擒获，人证物证俱在，曹慎无从辩驳，直接被押入大牢。

“本宫令你，即刻放了驸马！”端缙公主被崔煜掐住七寸，心知此事绝不可闹大，语气虽厉，底气已弱。

“驸马知法犯法，罪有应得，理当依律处置，臣不敢徇私枉法。”崔煜淡淡回道。

“呵，崔煜，你少在此装模作样！”端缙公主怒极反笑，“驸马谨守礼法，怎会涉足那种污秽之地？其中缘由，你心知肚明！”

“公主殿下，臣并非曹驸马，怎知他心中所想？”崔煜抬手轻按伤处，眉宇掠过一丝痛楚，语气依旧坦荡，“何况臣前几日遭匪徒袭击，伤势沉重，自顾不暇，何来心力去算计驸马？”

那伙匪徒本就是曹慎受公主指使安排，如今让他在牢中吃些苦头，受几分刑罚，也是理所应当。

任凭端缙公主如何怒声质问、言辞逼迫，崔煜始终神色淡然，据理力争，让她有气无处撒。

端缙公主看着他胸有成竹的模样，气得发抖：“够了，不必虚与委蛇。说吧，你要何等条件，才肯放驸马平安脱身？”

崔煜眸色微沉，故作不解：“公主是要臣包庇驸马，徇私枉法？天子犯法，与庶民同罪。驸马之事，臣自当听凭律法处置。”

两人剑拔弩张，对峙许久，端缙公主权衡利弊，心知若继续僵持，最终赔上的只会是驸马前程与她自身颜面，得不偿失。

她狠狠眯眼，咬牙切齿：“崔煜！本宫应下你的条件！”

“臣不知公主所言，是何条件？”崔煜茫然反问。

“你放了驸马，本宫明日便带他离开博陵，不再问罪崔瑾。”终究，她强忍不甘，松了口。

——

次日一早，端缙公主一行便匆匆离开博陵郡。

压在崔瑾心头的巨石，终于轰然落地。

崔煜与崔瑾并马立于城门之下，看着端缙公主一行人离去。

崔瑾整个人如释重负，重获生机。他本就性如暖阳，从不沉溺阴霾内耗，虽经此番难堪，却未被击垮意志。

从前他厌弃朝堂纷争，不屑权谋算计，只愿寄情山水笔墨，逍遥度日，无心仕途。经此一役，他幡然醒悟，手中无权，自身孱弱，便连身边之人都护不住。

“大哥。”崔瑾望向身旁兄长，语气满是感激，亦带几分担忧，“端缙公主睚眦必报，今日得罪于她，她必定不肯善罢甘休，日后恐会伺机报复。”

崔煜勒住马缰，目光悠远：“放心，我手中握有不少她与驸马贪赃枉法、私结党羽的实证。她若敢来滋事，便是两败俱伤，她没这般不智。”

崔瑾心中愈发佩服自己的兄长，无论何等危局，崔煜总能运筹帷幄，不留痕迹将危机化解。

“好了，那尊大佛已去，我们也回府吧。”崔煜看向他，语气沉静，“过往之事，不必再耿耿于怀。人，总要向前看。”

“多谢大哥教诲。”崔瑾颔首，兄长此番布局，既解了困局，又为他保全了尊严。

他笑意仍旧温润，却比往日多了几分砥砺心性的力量。

崔煜回到邺国公府，独坐白云轩书房案头，指间捻着那枚青黛色香囊，一遍遍抚过上面绣的兰草纹样，不觉怔忡出神。

他默算了施针之期，尚有数日，并无由头再寻她。不过一日又三个时辰未曾见她，他竟这般时时挂怀，实在荒唐。

他批阅案头文书，半点心绪不露，漫不经心唤来柳叶。

“你去桂枝院，告知宁姑娘，轩中玉兰草久未打理，需她前来照料。”

“是。”

柳叶领命而去，不多时便折返，躬身回禀：“世子，宁姑娘嘱我将花盆抱去桂枝院，她会细心打理，待妥当后，我再去取回便是。”

崔煜持笔的手微顿，面色云淡风轻，挥手令他退下。

而后柳叶、柳风便各自抱着盆兰草，送去桂枝院。

崔煜伤势未愈，痛感来袭总难以凝神伏案，遂又唤来统领陆逸。

陆逸入内行礼：“不知世子召属下前来，有何吩咐？”

“上回祖母难以入眠，桂枝院可是送了些花去？”

陆逸不疑有他，点头应道：“是啊。”

“近日我也难以入睡，不知那些花是否有用。”崔煜漫不经心道，似随口一提。

“听闻老夫人用了倒是安眠许多。世子若是夜不安寝，不妨让李郎中来看看，开些汤药调理更为妥当。”陆逸性子耿直。

崔煜冷冷扫了他一眼，若是要药，他自己便能开，何须叫来李郎中。

陆逸摸不着头脑，茫然站在原地，不知世子究竟是何意。纵使他通透，可这层深意未免太深……难以意会。

崔煜循循善诱道：“若是案头枕边，摆上几盆宁神花草，想来也是极好。”

陆逸一点就通，恍然大悟：“属下这便去桂枝院，请表姑娘送些花来。”

崔煜这才颔首，露出几分满意之色。

“慢着。”他忽而想起一事，指着香炉里剩下的若水香料：“此香，你拿去用。”

陆逸眉峰微凝，他一介武夫，从不用熏香之物，便推辞：“世子之物，属下不敢擅用。”

“务必收下，今夜便用。”崔煜语气不容置疑，“明日再来禀报，闻香之后是何感受。”

世子不但赐香给他，还吩咐他今夜便用，明日再来禀报闻香心得？

陆逸着实无法领会，只得躬身谢过世子赐香。

崔煜两次被扰得心绪大乱，生出幻境折磨，皆有此香在，于是心有疑虑，正好借陆逸一试，看此香是否有异样。