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第260章 柳瑞搬兵遇伏（第2页）

魏廷芳是镖局的账房先生，也是杨明的智囊，为人精明，足智多谋。柳瑞把昨夜的经历一五一十地告诉了他——独闯玄坛观、被擒、素秋刺杀田章、吴刚舍命相救、杨林道长仗义援手、恶道陶玄静和柳玄清、五彩化魂旗、火烧古庙、逃到范村客栈……

魏廷芳听完，眉头紧锁，在屋里来回踱了几步，忽然停下脚步：柳二爷，此事紧急，咱们得双管齐下。一方面，你去县衙递状子，请知县大人派兵捉贼；另一方面，我去大牢里见杨大爷，把情况告诉他，让他心里有个准备。

他说着，走到书桌前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨，刷刷刷写了一张诉呈。字迹遒劲有力，把事情的来龙去脉写得清清楚楚。

拿着这个，魏廷芳把诉呈递给柳瑞，直接去县衙，求见叶大老爷。

柳瑞接过诉呈，顾不上休息，又马不停蹄地赶往县衙。

县衙门口，衙役们刚刚点卯。柳瑞递上诉呈，说明来意，衙役进去通报。不一会儿，里面传话出来：知县大人升堂，带柳瑞上堂！

柳瑞跟着衙役走进大堂，只见叶大老爷端坐在公案后面，身穿官服，面色威严。两旁站着两排衙役，手持水火棍，肃杀之气弥漫整个大堂。

跪下！班头一声喝令。

柳瑞双膝跪地，叩头道：草民柳瑞，叩见老爷！

叶知县翻开诉呈，快浏览了一遍，然后抬起眼，目光如炬：柳瑞，你说黑虎山玄坛观的贼人杀害周公子、抢夺素秋、嫁祸杨明，可有实证？

柳瑞抬起头，声音洪亮，素秋姑娘就是人证！她亲耳听见贼人商议如何栽赃嫁祸，又亲手刺杀了贼田章。她此刻就在范村连升客栈，等待老爷派人去接。

他接着把私访柳家营、误入黑虎山、被擒于玄坛观、素秋舍命相救、逃至二仙观避难、杨林道长被杀、恶道陶玄静和柳玄清施邪法、火烧古庙、逃至范村客栈、路遇吴桂和李通拦截……一五一十地说了个清清楚楚。

叶知县听完，面色凝重。他沉吟片刻，猛地一拍惊堂木：来人！

两旁衙役齐声应道。

传令兵马团练使李云鹏，带五十名官兵；派快手张成、李冰，带快班头役二十名，随柳瑞前往黑虎山玄坛观，捉拿逆贼！

遵命！

不到半个时辰，人马已经集结完毕。李云鹏骑着高头大马，身穿铠甲，腰悬佩刀，威风凛凛。五十名官兵列队整齐，手持长枪大刀，杀气腾腾。张成、李冰带着二十名快手，各执铁尺、勾杆、锁链，紧随其后。

柳瑞骑了一匹快马，在前面引路。大队人马出了北门，经过柳家营，一路往西，直奔黑虎山。

到了玄坛观庙外，柳瑞勒住马缰，对李云鹏说：李大人，这庙里贼人众多，咱们分四面包围，不要放走一个！

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李云鹏点了点头，一挥手，官兵们立刻散开，从东南西北四个方向包抄过去。张成、李冰带着快手，一脚踹开庙门，大喊一声：拿贼！别放走一个！

众人冲进庙里，里里外外搜了个遍，却连一个人影都没看见。

人呢？柳瑞的心猛地一沉。

他又带人把偏殿、后院、地窖、柴房，甚至茅厕都搜了一遍，依然空空如也。田章的尸体不见了，那些喽啰也不见了，整个玄坛观像是一座鬼宅，只剩下几缕残香和满地的狼藉。

跑了……柳瑞咬牙切齿，他们料到我会搬救兵，提前跑了！

李云鹏走过来，沉声道：柳兄弟，贼人既然已经逃走，咱们先回范村，把素秋姑娘接走。有人证在，不怕案子结不了。

柳瑞点了点头，虽然心有不甘，但也别无他法。大队人马调转方向，往范村进。

到了连升客栈，天已经擦黑了。柳瑞跳下马，快步走到店门前，用力拍门：小二！开门！

店小二打开门，一见门外站着五六十名官兵，还有柳瑞，吓得腿都软了：柳……柳爷，这是……这是做什么呀？

柳瑞顾不上解释，径直往里走：我那位姑娘呢？她今日吃了些什么？

小二跟在后面，结结巴巴地说：姑……姑娘就要了一碗汤，一碟蒸食，吃完……吃完就睡了，一直没出来。

柳瑞走到素秋住的那间上房窗外，压低声音喊道：素秋姑娘？素秋姑娘？

屋里静悄悄的，没有回应。

柳瑞的心猛地揪了起来。他又喊了两声，依然没人答应。他伸手一推，门竟然没闩，应手而开。

屋里空荡荡的。

床上的被褥整整齐齐，像是没人睡过。桌子上的碗筷还在，那碗汤已经凉透了，表面结了一层薄薄的油膜。窗户关着，门也没被破坏的痕迹，可人却不见了。

素秋！柳瑞的声音都变了调。

他冲出房间，一把揪住店小二的衣领：人呢？我让你好生照看的人，去哪儿了？

店小二吓得面如土色，浑身抖：柳……柳爷，小的真的不知道啊！自打您走了以后，没人敢往那屋里去，小的也一直在外面照应着，真的不知道姑娘怎么就不见了……

柳瑞松开手，店小二一屁股坐在地上，瑟瑟抖。

柳瑞强迫自己冷静下来。他环顾四周，目光落在东小院的方向：小二，你说东小院住了一个镖行里的人？

小二连忙点头：是是是！那位客官是白天住进来的，说是走镖路过，要歇歇脚。他……他还问过上房住的女客是做什么的，小的就照实说了，说是跟一位柳爷住在这里，柳爷上玉山县去了。他哼了一声，也没再问。

柳瑞的眼中闪过一丝寒光。他大步走到东小院，站在北上房门外，朗声道：里面的朋友，请出来一见！

连喊三声，屋里无人应答。

柳瑞一脚踹开门——屋里空空如也，床上的被褥凌乱，桌子上还有半碗没吃完的饭菜。窗户大开，显然是从窗户走的。

又跑了……柳瑞一拳砸在门框上，木屑纷飞。

店小二跟过来，一看这情形，吓得差点哭出来：这可真是闹鬼了！白天还好好的，怎么一个个都说没就没了？

柳瑞没有说话。他的大脑飞运转——素秋不见了，东小院的神秘客人也不见了，这两者之间必定有关联。那个自称镖行的人，很可能就是贼人的眼线，专门在这里等柳瑞离开，然后劫走了素秋。

可问题是，素秋被劫到哪里去了？是玄坛观的余党？还是另有其人？

李云鹏走过来，拍了拍柳瑞的肩膀：柳兄弟，事已至此，急也没用。不如先在这里住一晚，明日再想办法寻找。