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入了冬，她已是早早穿上件长袍子，看厚薄多半不是芦花，而是丝绵填的，外加戴了圈兔毛围领。

毕竟她这脚店就是个棚子，不挡风。

常霄见了，第一反应却是兔毛围领是个好东西，不知能不能给家里的夫郎添一个。

原要去找的道口村猎户，上回遇是遇上了，但人家手里的毛皮都教一个路过马桥的皮货商一股脑收走，常霄现下寄希望于柳树沟的那个汤猎户。

直接从猎户手里买鞣制好的皮子做东西，比在铺子里买现成的实惠太多。

短暂想罢，他回神笑道：“是我，只是不为着沽酒来，叨扰掌柜了。”

白掌柜挑眉看他一眼。

“这倒是奇了，你向来不为着沽酒，轻易不走这条道走的，我想想，既不是关照我生意，那莫不是有事相求？”

“那倒也不是，不仅不是麻烦掌柜的，还是给掌柜的送礼嘞。”

白掌柜更是奇了。

“不年不节的，送的哪门子礼，有道是无功不受禄。”

此时常霄已从货担子里，掏了剩下的草编匣子出来。

一共还余下两个，过去几日除了在徐家庄时，仍不曾卖出，他也是突发奇想，打算拿来做个人情，一个送给脚店的白掌柜，另一个就送给绒线铺的翟夫郎。

这两个人是在马桥开门做生意的，铺里人来人往，识得的人也多，其中不乏各色走商。

常霄如今也是敢想大的了，想着说不准引得谁看上了这匣子，一气儿多拿些货去，他是真觉得这样式的东西能有销路。

做这类人的生意，也不怕被仿制，因他们多是从一城进了货，到下一个城就出手了，赚的就是个三两文的差价罢了，哪里来得及专门找匠人去制。

当然，有的话是意外之喜，没有也无妨。

他与这两个人交好，不单是为着拿货有好价，更是为了在马桥有个能打听消息的门路。

像是程三、武清虽也常在这里摆摊，但比起坐贾还是差得太多。

再者，白掌柜也好，翟夫郎也罢，正巧又是女子哥儿家的，送这么个玩意儿正合适，也不多贵重。

就如白掌柜所言，不年不节的，真要送什么更值钱些的礼，人家反而要多想。

第68章进山

“这东西好，正好给我放在这柜台上，存些容易找不着的小物件儿。”

白掌柜接过草编匣子，放在手上转着看了一圈，笑吟吟道：“这又是你从何处淘换的货？花边子的针脚怪是齐整，不曾在别处见着。”

“家里自做的，我夫郎擅针线，色也是他配的。”

听了常霄的答话，白掌柜拨弄了两下扣子处的小花儿，把匣子放在了手边。

“你们小两口当真是厉害了，怎眼里有那么好些赚钱的路子？我瞧着你成日里在城里、草市集和村里来回跑，又是倒腾布匹，又是倒腾这些个草编玩意儿，有时候还从绒线铺子扛几大包货，再者平日里这些油盐酱醋糖酒茶的，你这货担子里，怕不是得有几十样东西了。”

她在马桥开脚店多年，见过的贩货的多了，大宗的、小宗的，从能包得起船的富贾，到全靠牲口拉车步行赶路的车队，再到如常霄这般浑身上下就一双货担值钱的行脚商。

即便如此，常霄也是里面最能折腾的一个。

他像是永远闲不住，但又不似无头苍蝇似的忙，反倒事事都有自己的一套章程。

眼见得几个月过去，身上的旧麻布衣裳也换成了新袄子，买得起肉，吃得起酒了。

再给他一些时日，未尝不能撑起更大的摊子。

加之又是个识文断字的，怎会甘心一辈子做个乡下货郎。

白掌柜是女子掌铺，要想在马桥立得住，靠的就是会看人，擅做事。

她见常霄有前程，乐得与他交好，卖几分人情，假若将来有一日常霄真的发达了，自己不也能跟着喝口汤。

“我不白要你的东西，这小玩意儿精致，估摸着你挑去县城，也能卖几十个钱。”

白掌柜道：“等你回来时从我这过，我赠你一角酒吃，另外这会儿再赠你个消息，不过不好说是真是假，我也是听旁人说来的。”

常霄道了声“掌柜客气”，且他不是个好酒的，比起酒，他更在乎消息是什么。

一时脚店也无人光顾，白掌柜乐得偷会儿闲，同他道：“不知你听没听说过，外府好些个草市集都改为了镇子，设了镇官、巡检司，有风声说，至多再等一年，咱们马桥草市也要变成马桥镇了。”

这消息乍听笼统，但对于有心之人而言，属实是个不小的消息。

改集为镇，绝不仅仅是换个名字那么简单，少不得要建屋修路，到时为着这些工事，会有许多工匠来此，再者新镇初立，又会有许多外来人一时涌入。

在商贾眼里，有人就等于有生意。

况且一集和一镇，所占的地界大小也差远了去，到时这周围鸟不拉屎的荒地，想必都要变成值钱的地皮了。

最重要的是，马桥草市就算变成马桥镇，草市集也不会消失，不如换句话说，正是因为草市集的存在，朝廷才会将这一方地界升为镇子，划入管辖之内，以免后患。

常霄听到这消息，瞬间就想到一则：真要有那日，自己定要在马桥搞到一铺面。

赁也好，买也好，端看到时他手里能有几个钱，就算只能赁也不怕，这等新兴的毗邻码头水路的镇子，显而易见会愈发繁盛，转瞬间他脑子里便冒出好几桩能做的生意。

这等规划，必须早早做起，不然事到临头才开始准备，必然是来不及的。

白掌柜观察着常霄的反应，见他听罢后目光闪了几闪，就知他是听进去了，显然是个脑子灵光的人。

她补充道：“还是那句话，也不知真假，但我想着，无非早晚的事，一年和几年区别罢了。”