如此一来,他们被迫清醒,一时半会儿都无法睡死过去了。
这也是楼昌随有意为之。
他要让百姓们亲眼看到,刘康人畏罪逃狱,在南门与官差殊死搏杀,最终不敌伏诛。
到时温琢来了,圣旨来了,自有百姓为他辩经。
子时一至。
像是有所感召,一片沉云突然飘过,将最后一丝月光遮得严严实实。
府牢深处,刘康人并未安睡。
他已被关押多日,昼夜颠倒,形容憔悴,往日挺拔的身躯消瘦得只剩一把骨头,脸上满是潦草与疲惫。
他早已知晓自己中了圈套,可这又是无解的圈套,他不得不跳。
他只是后悔,被贬到绵州时,国公府的人,南境军中的人,乃至他自己的贴身亲随,都被他一并留在了京城。
他本想独自承担罪责,诚心受罚,不愿牵连旁人,可事到如今,竟无一人能冒死突破楼昌随的封锁,将真相告知他爹。
他能想象到楼昌随会如何编排自己,这些天也隐隐有了不好的预感。
在这堆满杂草的府牢,吃着粗糠果腹,嗅着潮腐污臭的气味,他时而想,早些死去吧,何必继续受罪,纠缠在人世间,就当为十年前的南境之败赎罪。
但时而他又不甘心。
他可以死在战场上,死在樊宛的刀下,死在南屏射来的暗箭之中,却怎能死于自己人设计的阴谋之中,死得这般不明不白?
但死不死,已经不是他能决定的了。
刘康人垂下头,打算继续熬过这毫无变化,日复一日的折磨。
就在这时,不远处突然传来两声“扑通”闷响,似有人猝然倒地。
紧接着,窸窸窣窣的脚步声由远及近,起初还带着遮掩,渐渐便没了顾忌,杂乱的声响将牢中酣睡的犯人尽数惊醒。
刘康人缓缓抬头,敏锐地察觉到异动。
他心脏砰砰狂跳,一股莫名的预感攫住了他。
他微微挺起上半身,果然见那脚步声越来越近,最后,一束火把的光亮刺破幽暗,映亮了他身后漆黑的墙壁,也照亮了牢中满地的杂草。
“刘大人!”一声惊喜的呼喊响起,随后便是急促的招呼,“刘大人在这儿!”
呼啦一声,七八条人影围了上来,对着那朽坏的木质牢门,抬脚便踹。
嘭!嘭!嘭!
沉闷的撞击声在牢中回荡,门板震颤不已,碎屑簌簌坠落,木头发出不堪重负的吱呀声。
七人轮番猛踹数十脚后,那扇破旧的牢门终于轰然倒塌,扬起阵阵尘土与草屑。
刘康人惊愕不已,扶着冰冷的墙壁缓缓站起。
他面黄肌瘦,双手戴着沉重的镣铐,起身时摇摇欲坠,全然没有了昔日提枪上马的英姿。
为首一人高喊道:“刘大人,我等前来救你了!”
“你们……你们竟敢……”刘康人喉头哽咽,一时说不出话来。
他早已认出,眼前这些人,都是跟随自己多年的旗兵,曾奉命在绵州主持施粥。
当时他一人揽下所有罪责,才让这些人得以全身而退。
刘康人急得想跺脚,却浑身无力,只能连连摇头,声音带着痛苦:“你们可知,劫狱是诛三族的大罪!”
他自己死不足惜,却绝不愿这些忠勇之人因他而丧命。
“刘大人,京城的朱批马上就到了,我等实在不愿见您枉死!”一人上前,语气恳切,“您速随我等离开,设法见到国公爷,将绵州真相尽数禀明,我等虽死无憾!”
“你们……”刘康人涕泗横流,心中百感交集,膝盖一软便要跪下,答谢这份沉甸甸的恩情。
“大人,莫要折煞我等,速速离开!”一人快步上前,背起饥饿无力的刘康人,转身便往外冲。
刘康人伏在那人背上,鼻尖萦绕着对方衣衫上的汗味,忽然低声道:“王六,谢谢你。”
他认出了这人,正是被他派往凉坪县施粥的旗兵。
听到自己的名字被精准叫出,王六的脚步猛地一顿,眼眶瞬间发热,泪水险些坠下。
他紧紧咬着牙,将涌到喉头的哽咽咽下。
他比任何人都清楚,刘大人是难得的好人,可为了父母妻儿的性命,他终究还是要亲手将这位好人,送入早已布好的死局之中。
王六刚踏出牢门半步,牢房里那名瘦骨嶙峋的囚犯突然扑了上来,死死抱住他的腿,眼中满是希冀,嘶哑着恳求:“大哥!你救了刘大人,顺便也带我走吧!求求你,给我条活路!”