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第41章

一方不大的庭院中，老梨树如雪般开满了小半个院子，微风拂过，花瓣轻盈盈飘落在树下石案上。案上一副残棋，棋枰旁正煮着茶，热气氤氲中，茶香四溢。

南初郑重一拜，将她精心撰写的春耕急务条陈，恭敬地呈给身前老人。

她对面老人一袭青白儒衫，须半白，端坐如钟，却并未伸手去接。

南初躬身垂，心绪不免渐沉。等了片刻，才觉手上一颤，那册条陈终于被接下。她微微抬头，却见王岱山并未看她递上的册子，随手搁在了身前石案上，淡淡道：“坐吧。”

南初再次俯谢过，这才恭谨落坐。

王岱山从容斟茶，给她递了一杯。南初欠身接过，便见王岱山目光深邃，在她脸上停留片刻，又落向了她身后那片梨花雪。

“昔年老夫与大司农南崧，亦曾于此树下手谈，他执白，我执黑。”王岱山目光虚沉，语调缓慢，“南兄说，白棋先行，乃为‘生’，需锐进，黑子后行，乃为‘守’，是持正。”

他看回南初，顿了一息，才又道：“今日程书办执棋，是为谁生，又为谁守？”

眼前这位文脉泰斗，先是对她精心准备的条陈视若无睹，继而又提及她祖父南崧的灼灼风骨，可对她的称呼，却是“程书办”。她握着茶盏的手指不自觉收紧，心中愈沉涩。

祖父一生都在为西渚之“生”呕心沥血，作为他的后人，如今，她却似在为敌酋的“黑子”落棋。

她忍着眼底涩意，垂眸默了片刻，强压下心底翻涌的情绪，抬眸迎向老人，缓慢而又清晰地答道：“回太师，晚辈愚见，棋局已碎，黑白俱焚，只余满目焦土，晚辈眼中所见，只有饥民、春荒，已无棋子。若定要论棋，晚辈……愿做拾棋之人，只求百姓能有一条活路。”

她眼底潮红，最后一句带着颤音，似祈似求。言罢又垂下头，不愿在老太师跟前过于失态。

一只苍老的手缓缓比了个“请喝茶”的手势，她微微颔，双手重新捧起搁在案角的茶盏，浅浅啜了一口。

她不敢也不便过多直视王岱山，可老人的目光却未有一刻从她面上离开。风起，梨花如雪般在她身后翻腾，那张低垂的玉颜，如花般娇，亦如雪一般白。

王岱山缓缓道：“如你所言，焦土之上，尽皆饥荒，你既愿做这拾棋之人，也定是有拾棋之才。老夫看你这身匠衣，便思及南氏匠魂，只可惜，南氏已满门殉道。若谨之在天有灵，”他虚抬眼锋，扫了眼数步之外，如铁塑般的常赢，继续道，“见西渚匠才尽归敌酋驱遣，不知作何感想？”

听她提及父亲，南初忽然将头垂得更低，牙关紧咬，眼泪却是再忍不住，一滴泪直直落下，在匠袍上洇开一小片深色。

她并未抬头，却几乎不假思索般开口，声音虽有轻颤，却显得坚定而决绝：“南氏风骨，亦是晚辈立身之本。晚辈斗胆揣度，倘掌事在天有灵，得见焦土再覆绿垄，百姓脱困得活，必当含笑九泉。若说为谁驱遣，晚辈只遵本心，亦信那些立于堤渠之上、伏于案头工坊的天工匠魂，当是一样。”

王岱山的目光从她匠袍上那片洇开的深色缓缓抬起，复又落向那片梨花白，声音苍缓，似凝着寒露：“你让老夫想起南兄那位嫡孙女，老夫曾赴她的抓周宴观礼。这女娃娃竟是一把抓住了南兄的官印，当时南兄几乎老泪纵横，称‘吾道不孤’……果然，此女天姿灵秀，后被指为我西渚太子妃，其才情与我殿下之仁德，正如丹凤朝阳，只是可惜啊，殿下无福，西渚无福，凤陨日落……”

南初已是再难抑制地哽咽出声。

王岱山由着她哭了几声，才又收回视线，沉沉道：“说回来你，你今日便是做成这些，可曾想过，你所复苏之城，已是大梁之地，你所力争的，将是一个再无‘西渚’的将来。”

南初如何不知，她越是成功，越是意味着故国的彻底消亡，那个她和南氏，以及眼前老人，曾经信奉且竭力维护的西渚已然不复存在，她是在其国祚的覆灭者麾下，收拾这片旧山河。

她止了哭，用指尖迅揩去脸颊的泪痕，深深吸了一口气，将所有的酸涩与委屈强压入心底，抬眸看向王岱山，虽还泪光盈盈，语气却是异常坚定：“太师，您教过太子殿下，民为重，社稷次之。今日西渚的‘社稷’已亡，可‘民’仍在。若这‘民’，能在一个更好的‘社稷’下安居，它是唤作西渚，还是唤作大梁，又或是别的什么，于民又有何异？”

继而，她眸色又暗淡几分，声音也多了丝沉痛：“太子殿下仁德，晚辈斗胆妄言，若他泉下有知，如太师所教以万民为念，当会心痛他的子民，无米下炊、易子而食……他会懂我。”

她垂下头，目光扫过空无一物的手腕，不自觉收紧了拳指。

抬头，她朝不远处的常赢望去，他一手按刀，如松而立，视线落在虚出，似对他们听之不闻。

南初收回视线，迎向王岱山沉静的苍眸，沉稳道：“自然，若这‘社稷’最终也不恤民生，腐朽无道，自有天罚！晚辈……只求不负本心，不负民生。”

她顿了顿，从颈上取下那枚素戒，捧在手心，呈于王岱山眼前，目光澄澈如静湖：“晚辈所请，非为私念，请王公慎思！”

王岱山乍见那枚素戒，眉峰倏然一抖，苍老的眸子随即漫出了潮气。他似是下意识抬起手，可将要触及那双细弱小手上托着的东西时，又忽然顿住。少倾，那只苍老的手在南初手掌下轻轻一托，王岱山涩声道：“起来吧，孩子。”

南初缓缓抬起头，泛红的眼睛对上老人潮湿的眼眸。

王岱山终于将视线落在搁置许久的条陈上，他盯着它看了几息，复又抬起眼，目光沉沉落在南初脸上，这才缓声道：“萧翀此人，杀伐决断，有吞四海之志。你在他身边周旋，如驭虎狼，你……你辛苦了。”

南初睫羽颤了颤，她自然明白，老先生这话，既是关怀，又是敲打。

可不待她开口，便听他又话锋一转，似带了丝追忆和惆怅：“昔日允中太子，性情柔仁，若他在……”他顿了一下，声音轻得几不可闻，“不知要如何收拾这满世虎狼、积年沉疴……”

南初没有作声，对那位柔仁的太子殿下，她名义上的“亡夫”，也只能将头垂得更低了些。

澄心院的书房里，萧翀几次从案上抬头望向门外，直到日暮西垂，才见那抹纤细身影踏进院来，身后跟着常赢。

他下意识起身站到门口，却见南初根本没瞧他，她面色沉郁，似未见到他一般，径自朝着厢房而去，他不禁微微蹙了眉。

常赢目光在主帅和南初之间流转几下，只得快步朝着萧翀行来，在阶下抱拳，未及开口便听萧翀道：“进来说。”

“如何？”萧翀在书案后落座，直视常赢。

“成了！”常赢难掩喜色，随即又恢复沉稳，“王公会亲自出面，与西渚绅贵们详谈，并会公开设宴，邀您与卫侯等人共商急务。我观其态，似乎早有章程的样子。”

萧翀轻轻搓着手指，看不出喜怒：“清流之，自是懂得待价而沽，他开了何价？”

常赢神色一凛：“他说只为民生出面，但有三不：一不跪梁廷，二不附萧氏，三不涉党争。”

萧翀唇角勾起一抹极淡的笑：“划清界限，他把自己变成了各方都要争取的‘公器’，倒是毒辣。”

“她怎么样？”萧翀眼前闪过南初进门时魂不守舍的模样。

常赢语气沉了下去：“王公……言辞极为锋利，专挑痛处。”他顿了顿，终究不敢复述“失贞失节”之语，只道，“他提及前太子与南府旧事，字字诛心。娘子……哭了。”

萧翀沉默片刻，再开口时，声音里听不出情绪，却不容置疑：“说原话。王公如何问，她如何答，你便如何说。”

常赢只得将从进门起，全程一言一行，巨细无遗地复述一遍。

萧翀静静听着，面上无甚波澜，唯有在闻及南初抓周抓到官印，南崧感慨“吾道不孤”，以及“丹凤朝阳”之语时，眸色倏然变得晦涩，搭在扶手上的指节也不自觉地蜷缩了一下。

他突然意识到，他究竟给南初带来了什么。