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第34章 百姓（第1页）

姜云昭微微一怔。

“殿下说了，对外只说你们是晋王府来的人，旁人不会多问。”刘右一边说着一边替他们掀开帐帘，“庄公子既是殿下身边的人，住在一处自然方便些。”

姜云昭看了那顶营帐一眼，不大，但很整洁，帐内支着张行军床，铺着粗布褥子。角落里搁着两口木箱，案上摆着一盏油灯，外加一套粗瓷茶具。

麻雀虽小，五脏俱全。

庄孟衍站在她身后，看着那张仅容一人躺下的行军床，笑了一声：“倒是不算太挤。”

姜云昭没理他，转头对刘右说：“替我多谢三哥安排。”

刘右咧嘴一笑，又说了句“殿下若有吩咐随时唤末将”便识趣地退下了。

帐内只剩下姜云昭和庄孟衍两人。

姜云昭在行军床沿坐下，环顾了一圈这简陋的营帐。她是公主，这辈子住过的地方没有一处不是精雕细琢、陈设考究，便是当年在北境查案时，住的也是驿馆最好的上房。像这样四面漏风的军帐，还是头一回。

庄孟衍倒自在得很，脱下外袍随手搭在木箱上，在案前坐下，给自己倒了杯粗茶，抿了一口，眉头都不皱一下。

“你就这么住下了？”姜云昭看着他。

“不然呢？”庄孟衍抬眼，“殿下来西境是做正事的，又不是来享福的。能有一顶帐篷遮风挡雨，已是晋王殿下厚待了。”

姜云昭被他这话噎了一下，竟一时不知如何反驳。片刻后，自己也忍不住笑了一声，摇了摇头：“你倒是什么环境都待得惯。”

庄孟衍端着茶盏，目光落在她脸上，灯影里，那目光有几分说不清道不明的东西：“臣是吃过苦的人，自然待得惯。倒是殿下，头一回住军营，若是不习惯，臣可以替殿下守着，殿下安心睡便是。”

姜云昭看了他一眼，没有接话，只是起身走到帐门口，掀开一角帘子，望着外面暮色渐沉的营地。

营火在远处跳跃着，映出影影绰绰的人影和战马的轮廓。有将士围坐在火堆旁说着什么，低低的笑声偶尔随风飘来。

她忽然觉得，这个地方虽然粗粝，却也自有一种热腾腾的、活生生的气息。

待他们稍作休整，刘右便遵照姜云昶的吩咐，领着姜云昭和庄孟衍去参观后营。

“殿下这边走，小心脚下。”刘右侧身替她掀开帘帐，步子迈得恰到好处，刚能让她跟得上，又不会显得刻意。

这个细节让庄孟衍多看了他一眼，只觉晋王身边的人确实有意思。

姜云昭跟着他穿过低矮的营房区，一路往营地后方走去。越往后走，路越宽敞，人也越多，周遭吵吵嚷嚷的，好不热闹。从这些人所穿的衣裳可以看出，后营大多是一些百姓，而非士卒。

她本想问这些人是否负责后勤补给，话未出口，便注意到前方平缓的山坡下搭着几排简陋的茅棚，棚前支着几口大锅，有老人和妇人在锅前排队。她到了嘴边的话便咽了回去。

刘右像是知道她要问什么，颇为骄傲地介绍：“这里是西境百姓的临时营地。”

不远处的另一个棚子里摆着几排简陋的木架，架上晾着纱布和草药，散着淡淡的药味。几个穿着军服的医士正在棚中忙碌。有人替伤者换药，有人正在为一位抱着孩子的妇人诊脉，手里还拿着一块不知从哪里摸来的饴糖逗着孩子。

“晋王殿下到凉州后，现城外有许多流离失所的百姓。他们的家被劫掠一空，有的在逃难途中与家人走散，只剩自己一人。”刘右指了指那些茅棚，“殿下便命人搭了这些棚子，又拨了一部分军粮出来，每日施两次粥。军中原有医士二十人，也分了一半过来，专为百姓看病。”

这倒是姜云昭不曾知道的。莫说是她，朝中那些大臣个个消息灵通，他们知道西境百姓只认晋王不认天子，却没有一个人提起过晋王为百姓做的这些事。

一位老妇人领粥时从姜云昭身前走过，瞧见生面孔，身旁又跟着将领，便抬起头看了她一眼：“你是新来的大夫？”

“不是大夫，”姜云昭答道，“我是路过这里的。”

老妇人点了点头，没有多问，反倒颇为骄傲地对她说：“别看老婆子这副骨头做不了什么，我的两个儿子可都在凉州城参军呢！”

姜云昭微微一诧：“征兵之时不是一家只取一丁么？”

刘右道：“规矩如此，可实际执行时却很难按规矩来。况且凉州饱受西疆蛮族劫掠，这些弟兄们连家都没了，不参军还能做什么呢？”

姜云昭望着远处那些排队领粥的百姓，深深吸了口气：“走吧，我们回去。”

回到营帐时，夜色已经彻底沉了下来。营地里燃起了篝火，火光透过帐帘的缝隙漏进来，在地上投下一道道明暗交错的光影。

姜云昶本想亲自给姜云昭接风，可她顶着晋王府的名义入营，难免引来暗中窥视的眼睛，若暴露了身份反倒得不偿失。姜云昶只得作罢，却又让刘右杀了只鸡给她送来。

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她盯着地上那只血淋淋的鸡，犹豫了半晌才问：“……怎么吃？”

“涂上泥巴扔进篝火里烤烤就能吃了！”刘右答得理直气壮，“外焦里嫩，汁水横流，别提多香了！”他又狐疑地补了一句，“殿下不喜欢吃烤鸡？”

姜云昭：“……”

庄孟衍靠在木箱旁，看着姜云昭那副对着生鸡愣的模样，终于没忍住，低低笑出了声。

姜云昭转头瞪了他一眼，他清了清嗓子，收敛几分，却还是压不住眼底的笑意：

“刘将军，鸡留下，你去忙罢。这里有我来处理。”

刘右迟疑地看了看姜云昭，又看了看庄孟衍，最终点了点头，转身走了。

庄孟衍拎着那只鸡走到帐外的空地上，蹲下身，从腰间摸出一把短刀，开始处理起来。

褪毛、开膛、清洗，动作干净利落，半点不拖泥带水，像是做过千百回。

姜云昭走到他身后，看着他熟练的动作，有些意外：“你怎么会做这些？”

庄孟衍没有抬头，手上的动作也没停：“殿下忘了，臣从前在南淮王室并不受重视。”

“那你也是国君的儿子，怎会——”

庄孟衍笑了一声，手上的动作仍然利落：“南淮王子自然不至于要自己杀鸡。可臣小时候吃不饱穿不暖，若是能有一只这样的鸡，从小跟着臣的小太监大概就能熬过那个冬天了。”

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