余三郎三人消失了一整天。
眼看天色擦黑,就在杨秀和阿妹怀疑人是不是跑了时。
三人满头大汗、一身狼狈,带着探查到的消息回来了。
暮霭沉沉,山里又开始下雨。
议事厅内的地板上,多了两副盖着白布的担架。
白日里石波若等人带队入山搜寻,终于找到了被狼群拖走的夫妻二人。
凶狼将人拖走咬死,二人死状惨烈。
奇怪的是,狼群竟然没有吃掉二人,这才被众人寻回尸身。
看到这两具尸身,寨民们情绪激愤,既可怜无辜枉死的二人,又恨狼群杀人,致使人心惶惶。
余三郎三人一进大厅,便被这刺目的白布激得心神颤动。
虽然早上便已猜到二人凶多吉少。
但亲眼所见又是另外一回事。
两位失责民兵悔恨至极,抬手自扇耳光。
两人下了狠手,脸颊瞬间高高红肿起来,嘴角渗出血丝,也不知停手。
只有脸上的剧痛,才能略微抵挡他们心中涌起的悔恨痛苦。
“好了!”
优婆夷出声喝止,示意石波若上前拦住二人。
被石波若拦下,二人这才罢手。
余三郎握了握拳又松开,克制住情绪,将三人打探到的消息禀报程意。
当“狼患”二字从余三郎口中说出时。
在场所有人都十分惊讶。
他们久居深山,对山下百姓们的生存情况一知半解。
余三郎今日下山去一打听,方才知晓——
山下百姓入夜闭户,苦狼患已久!
连年的战争饥荒导致流民遍地,路边到处都是死人尸骨。
这些死尸养大了狼群,使得山中狼数激增,经过这两年酵,竟然到了危害城镇百姓正常生活的地步。
百姓们白日甚至不敢单独行动,家中小儿更是时时带在身边,生怕被狼叼走。
当地官府也不是不管。
他们曾数次招募人手进山灭狼。
可百姓却恐惧狼群,不敢进山。
人越怕狼,狼群越猖狂,白日里竟然冲入城镇伤人。
百姓见此愈加害怕,官府招募始终无法凑齐人数,恶性循环导致狼群不但不减,反而繁衍壮大。
而山寨周围这群狼,则是刚与其他狼群争抢地盘爆了矛盾,败落被驱赶过来。
因无处可去,这才盘踞在此扰乱山寨。
听完余三郎带来的消息,厅内众人下意识看向那两具蒙着白布的尸体。
眼中盛满愤怒。
区区畜生,竟敢骑到人的头上。
程意心想,惹到我,你们算是撞见鬼了!
“杨秀!”