掌柜的是个五十出头的妇人,圆脸细眼,笑起来嘴角有两个浅浅的酒窝。
她显然认得姚先生,笑着迎上来。
赵掌柜说:“姚先生又来了,还是老位子。”
姚先生指了指沈玉瑛,说:“赵掌柜,这位是度支科的沈度支,正八品的女官,苏州人,看看有没有沈度支喜欢吃的菜式。”
沈玉瑛连忙说:“我都可以的,掌柜的,看你的来。”
赵掌柜哎哟一声,凑近了端详沈玉瑛,两眼闪亮亮的着光。
赵掌柜说:“女官大人,我这小店开了十几年,来的全是糙老爷们,头一回有女官上门,您稍等,我今天一定多做两道拿手菜,您尝尝我的手艺。”
说完便风风火火地下了厨房,沈玉瑛跟着姚先生上了二楼最靠里的一间雅间。
不一会儿赵掌柜便端上来好几碟小菜,酱牛肉切得薄薄的淋了芝麻油和蒜末,醋溜白菜丝炒得又酸又脆,豆腐煎得金黄外焦里嫩,还有一小碗热腾腾的羊肉汤,上面浮着葱花。
最后又专门端上来一碟桂花糕,说是特意给沈度特制的。
沈玉瑛谢过赵掌柜,赵掌柜笑着退让了出去。
姚先生对沈玉瑛淡淡一笑:“你在城防物资调配上的口碑很好,滚木和火油的数目核得分毫不差,壮丁队的被服放也没出过乱子,老夫今日来,不只是为了夸你,最近这些调配单里,你有没有看出什么?”
沈玉瑛知道这才进入正题,说:“看出来几件事,第一,世子宫要求大量储备滚木、火油和箭矢,抛石机也在赶制,这些是应对大军攻城的标准动作,第二,粮草营那边冬季粮草和被服的储备量比往年翻了将近一倍,如果只是为了短期守城,不需要囤这么多冬粮,把这些数目合在一起看,恐怕已经做了长期作战的打算,这场仗至少要打到明年春天。”
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姚先生微微点头。
沈玉瑛见他没有否认,便继续往下说:“但有一批调配单我看不懂,几批金银绸缎从府库里调拨出去,数目不小,调配单上却没有注明具体用途,没有配给哪一营,没有入库登记,我核对了好几遍,始终想不通这些金银绸缎在守城战里能派上什么用场。”
姚先生哈哈一笑,眼里闪过赞许的神色。
姚先生说:“好,你能从账册里看出这些,说明这些日子的度支主事你没有白当,那些金银绸缎不是军用物资,是礼物。”
沈玉瑛不解:“礼物。”
姚先生颔:“大宁,宁王朱权手里握着朵颜三卫,全是蒙古骑兵,骁勇善战,是整个北方最强的骑兵力量,若宁王倒向朝廷,燕军将腹背受敌,所以燕王必须抢在朝廷之前,把朵颜三卫拉到自己这边,那些金银绸缎,就是送给朵颜三卫蒙古部落领的见面礼。”
沈玉瑛不由得蹙起眉头,认真思索着这些话。
大宁在北平东北方向,宁王朱权手握朵颜三卫,全是蒙古骑兵。
燕王要拉拢宁王,不只是为了多一个盟友,更是为了那支骑兵。
可光凭几车金银绸缎,能收买得了宁王吗?
沈玉瑛觉得宁王那里应该不缺这些绫罗绸缎吧。
她并不太懂得其中的机巧,等着他继续往下说。
姚先生收敛了脸上那层淡淡的笑意。
姚先生说:“你方才不是在调配单上看出那些金银绸缎不对劲了吗,能看出这些,就说明你已经不只把自己当成一个管账的,接下来老夫要告诉你的事,是这盘棋最关键的一步。”
他语调沉下来,沈玉英定定地望着他,全神贯注起来。
“李景隆的数十万大军一旦合围北平,光靠守城是守不住的,城墙再厚,也架不住日夜不停地围攻,所以燕王殿下决定兵行险招,等李景隆大军逼近北平,世子在城中坚守,燕王亲率主力绕道突袭大宁,宁王朱权这些年在朝廷和燕王之间鼠两端,燕王此去,不是去跟他谈判的,是去挟持他,收编朵颜三卫,只要拿下这支蒙古骑兵,燕军便可反过来合围李景隆,李景隆以为自己在围北平,到时候才现,他自己才是被围的那个。”
就算是这段时间燕军的核心机密了,此时竟然全都告诉了自己。
她端端正正地朝姚先生行了一礼。
心中已然猜到姚先生为什么会这么说了。
沈玉瑛庄重地问道:“姚先生,你把核心战略都告诉了我,这不是一个度支主事需要知道的事,你告诉我这些,是因为这次突袭大宁,需要一个随军的度支官。”
她猜到了姚先生的意图,索性便明人不说暗话。