从翠屏山返回后的第三日,叶青在整理母亲遗物时,现了一个被忽略的细节。
那半张残破的画像背面,似乎有什么痕迹。他将画像凑近油灯,在昏黄的光晕下仔细辨认——那是几个极淡的小字,墨迹已褪色大半,若非刻意寻找,根本无法察觉。
“青儿……”
后面的字迹模糊不清,像是被水渍洇过,又像是被人刻意抹去。叶青反复辨认,只能勉强认出“母”字,其余的再也看不清了。
母亲在画像背面写了字。
她写了什么?
是留给自己的话吗?
叶青将画像小心收好,与那块刻着“陈”字的玉佩放在一起。母亲留下的东西不多,每一件都像是拼图的一角。只是,这些碎片太过零散,他还看不出全貌。
……
当夜,叶青将画像背面的现告诉了林婉清和陆锦。
“你母亲在画像背面留了字?”林婉清蹙眉,“可看清写了什么?”
“只看到一个‘青’字和一个‘母’字。”叶青摇头,“其他的都模糊了。”
陆锦挠头:“会不会是写给你的?比如‘青儿,母留’之类的?”
“有可能。”叶青道,“但为何要写在画像背面,还刻意模糊掉?”
林婉清沉吟片刻,道:“或许是怕被人看到。你母亲……在王府中并不安全。”
叶青沉默。
不安全。
是因为叶家有人要害她?
还是因为……她知道太多不该知道的事?
“这些事,一时半会儿理不清。”他最终道,“先把这些线索记下,日后找到更多证据,自然能拼出真相。”
……
又过了一日。
林婉清在茶楼中打听到一条消息——叶苍山押送回府的那批东西,已经被送进了叶家的密室。负责看守密室的,是叶家的一位族老,修为深不可测。
“那密室在叶府地下,具体位置不清楚。”林婉清道,“但有人说,那里面存放着叶家数百年来积攒的宝物和一些……隐秘卷宗。”
“隐秘卷宗?”叶青目光一凝。
“据说记载着叶家与各方势力往来的记录,包括一些……不太能见光的交易。”
叶青若有所思。
叶家能在北境屹立数百年,暗中的交易必然不少。
而母亲当年被卷入的,是否就是其中某种“交易”?
“想办法查一查。”他道,“但不要冒进。那密室守卫森严,不是我们能轻易接近的。”
林婉清点头。
……
夜深人静。
叶青盘膝坐在窗前,锈剑横于膝上,月光透过窗棂洒落,将剑身的锈迹照得格外清晰。
他忽然想起一件事——当年柳氏赐剑时,叶擎天并不在场。
是柳氏亲手将剑递给他的,当着许多下人的面,语气淡漠:“这是王爷的意思。你年岁不小了,也该有件像样的兵器。”
当时他只感到屈辱,觉得是嫡母在羞辱他——一个庶子,只配用一柄锈迹斑斑的废铁。
但现在想来,柳氏那句“这是王爷的意思”,或许并非托词。
真的是叶擎天的意思?
他为何要送自己一柄锈剑?
识海中,修罗剑灵忽然开口,声音罕见地带着一丝感慨:“那女人……柳氏,不简单。”
叶青一怔:“前辈何出此言?”
“她的气息,”剑灵道,“当年你被围杀的那夜,本座虽在沉睡中,但仍能感知到外界。那女人……身上有影殿的味道。”
叶青浑身一震。