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第670章 伺机反扑（第1页）

他原本认定，被强行带离崔府，是自己灰暗人生的开端，可日复一日的相处，让他长久以来固有的成见不断开裂，两种相悖的念头在心底反复拉扯，煎熬难安。

崔瑾握着书卷的手指越收越紧，纸页边缘被掐出几道浅浅折痕，心底两种念头撕扯纠缠，乱作一团。

从小到大，崔太傅在他耳边念叨最多的，便是世家生存之道。

叔公总说皇权薄情，朝堂更迭瞬息万变，唯有崔家这样扎根地方、门生遍布朝野的大族，才能护住一方安稳。

说皇储年少轻狂，又是女子，一心只想削夺世族权柄，视所有世家为眼中钉，手段阴狠不择手段。

他本笃信这番说辞，认定凤婉掳走自己，不过是拿捏人质、打压崔家的阴毒算计，行宫看似雅致舒适，实则是困住他一生的金丝牢笼。

可这些时日朝夕相处，往日根深蒂固的成见，正一点点崩塌。

这日午后无事，凤婉照旧邀他在庭院石桌对弈。

落子间隙，西河本地农户恰好送来新收的粟米，随行老者跪在阶下，哭诉往年崔氏把持粮仓，层层抬高粮价，丰收之年百姓依旧吃不饱饭。

崔瑾捏棋子的手猛地一顿，耳尖烫，下意识想要辩驳，想说叔公与祖父只是打理宗族产业，从无刻意欺压百姓。

话到嘴边，他却没能说出口。

这些日子，他随凤婉去过西河城郊村落，亲眼见过破败茅屋，见过百姓为赋税愁白头，见过大片良田被崔氏宗族圈占。

普通农户只能租地耕种，大半收成尽数上交大族。

那些景象，远比老者口述的更加触目惊心。

凤婉没有借机斥责他半句，只是抬手示意侍从扶起老农，吩咐下人按照新政平价分粮食，回头才淡淡看向崔瑾：“你自幼长在崔府深宅，锦衣玉食，所见皆是宗族荣华，从未踏足底层民间，自然看不见世家繁华之下，百姓的苦。”

崔瑾垂眸沉默，黑白棋子在掌心冰凉刺骨，半晌才低声开口：“叔公说，世家积攒田地财富，是为守住宗族根基，方能在朝堂立足，庇护一方族人。”

“庇护族人，便要压榨万民吗？”凤婉落下一子，棋势瞬间破开他苦心布下的防御。

“大周疆土，天下田亩，是苍生的，不是某一个世家私产。

世家可以兴盛，但不能踩着百姓血肉盘踞一方，更不能勾结官吏，篡改赋税，把朝堂法度当成敛财工具。

你祖父贪墨多年，西河吏治溃烂，千千万万农户流离失所，这便是崔家所谓的根基？”

一番问话平和无怒，却字字戳破崔太傅数十年灌输给他的狭隘认知。

崔瑾无言以对，心底那道隔绝自己与凤婉的高墙，裂开更大一道缝隙。

他忽然想起那日崔府庭院，祖父满身枷锁、面如死灰，叔公为保全自身，毫不犹豫舍弃兄长。

想起崔府库房堆积如山的金银田契，对比城外农户食不果腹的模样。

从前他只觉得这是世家权势的象征，如今再回想，只觉心口沉甸甸的，满是难言的羞愧。

棋局结束，崔瑾输得一败涂地，却没有往日的惶恐不安。

他躬身行礼，语气少了几分刻意疏离，多了几分真切困惑：“殿下，倘若世家不掌地方权柄，朝堂之上无人制衡皇权，江山当真能安稳长久？”