韩征猛地抬起头,脸色煞白。
“皇后娘娘!臣对大靖忠心耿耿,天地可鉴!赵衡通敌,臣毫不知情!”
温软看着他,没有说话。
过了好一会儿,她才开口。
“韩将军,”她说,“我相信你。”
韩征愣了一下。
“但朝中不一定有人信。”温软继续说,“孙鹤年的奏折你已经知道了。他弹劾你教习无方,要求彻查北境军中所有与你有关的人。你觉得,这道奏折递上去之后,会生什么?”
韩征沉默了。
“北境军心会乱。”他说。
“对。”温软说,“拓跋部五万骑兵还在边境虎视眈眈。这个时候北境军心大乱,你猜拓跋部会怎么做?”
韩征的脸色更难看了。
“所以,”温软说,“我不是来问你有没有通敌的。我是来问你,打算怎么办。”
韩征看着她,嘴唇动了动。
“臣……请罪。”他说,“臣教习无方,养出赵衡这种逆徒,臣难辞其咎。臣愿意交出兵权,听凭皇上落。”
温软摇了摇头。
“交出兵权,然后呢?”她说,“北境谁来管?拓跋部谁来挡?你交出去的兵权,落到谁手里?”
韩征张了张嘴,说不出话来。
温软看着他的眼睛。
“韩将军,”她说,“我不要你的兵权。我要你去做一件事。”
“什么事?”
“去北境。”温软说,“亲自去。把赵衡带回来。”
韩征愣住了。
“赵衡现在还在北境军营里。”温软说,“他以为自己只是送了几份布防图,以为拓跋部南下之后他能当北境之王。他不知道崔太妃已经倒了,也不知道自己的底细已经全部暴露。”
“你想让我……”
“去告诉他真相。”温软说,“然后把他带回来。活要见人,死要见尸。”
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韩征沉默了很久。
“皇后娘娘,”韩征开口,“赵衡是臣的门生。臣去抓他,军中会怎么看?”
“军中会看到,镇远将军大义灭亲,没有因为私情包庇逆徒。”温软说,“韩将军,这是你唯一的出路。也是你证明自己的唯一机会。”
韩征看着她,眼神复杂。
过了很久,他单膝跪了下去。
“臣领命。”
韩征走后,御书房里只剩下帝后两个人。
萧祯给温软倒了一杯茶。
“你早就算到了。”他说。
“嗯。”温软接过茶盏,“孙鹤年的奏折是必然的。朝中那些人,一直在等机会。崔太妃入了天牢,温家有了把柄,他们不可能不动。”
“所以你让韩征去北境,不是为了抓赵衡。”
“抓赵衡只是顺手。”温软说,“真正的目的,是让韩征欠我一个人情。”
萧祯笑了。
“韩征是太后的人。”他说,“你让他欠你人情?”
“正因为他是太后的人,才有价值。”温软说,“太后已经和我和解了。但和解不等于信任。韩征是太后在军中最重要的棋子。如果韩征欠了我的情,太后就会更放心地把北境交给我。”
“那如果韩征不听话呢?”
“他会听话的。”温软说,“他是一个聪明人。他知道,我给了他一条活路。如果他不去,孙鹤年的奏折就会变成真正的弹劾。到时候,不是交出兵权的问题,是身家性命的问题。”
萧祯看着她,目光里有一种说不清的东西。
“温软,”他说,“你有时候真的很可怕。”
“我知道。”温软喝了一口茶,“但皇上喜欢。”