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第40章 灭火（第2页）

亲卫没应声。

烧完之后，鲁宁的声音很低，那些人还是跪，对着灰烬跪。殿下说，杀神婆容易，杀人心里的神婆难。

他拍了拍手上的灰。

现在，他说，殿下知道该怎么做了。

同时，渠县南门外官道旁，搭起了一排崭新的隔离棚。

不是草棚，是用渝州运来的竹竿和厚帆布搭的，每间有门有窗，门口用石灰画了醒目的隔离线。棚内分三区：轻症、重症、疑似。各区之间有单独通道，通道两侧也撒了石灰线。每张床位铺了干稻草和粗布床单，床头放着陶壶和粗陶碗。

何郎中站在隔离区门口，手里捏着一本空白台账。

他把桑皮纸上的病例逐一誊抄上去。每个名字下面，标注症状、用药、体温变化。誊抄到时，笔尖停了一下。

这个在田埂上被破铜铃铛吓得发抖的妇人，在朱姑香坛前跪了好几天，还是被送进了重症区。

何郎中翻开第一页，在页脚写下日期。值班医官栏里，端端正正签上自己的名字。然后在页边空白处，画了一个极小的旋涡。

旋涡画得很轻，像是不小心洇开的墨点。他盯着看了半瞬，用笔尖将它划掉，划成一道斜杠，像一柄微型的刀。

就在隔离棚搭好的同一天，数名与马县令串通隐瞒疫情的郡府属吏，被影枢从府衙后堂暗室里押了出来。

为首的是曹郡丞。平日最会写业经扎饬各属一体遵照之类的套话。马县令那份水患之后偶有时疫，已在处置的呈文，经他之手压下去的。

影枢的人找到他时，他正蹲在后院烧炭盆，把一叠公文往火里扔。

这些烧了就没事了。他念叨着。

门被推开，影三站在门口。斗笠压得极低，只露出领口处小半张被烧伤的疤痕皮肤。那伤疤从耳后延伸到锁骨，边缘参差不齐，像被什么滚烫的东西泼过。

他看了看曹郡丞脚边散落的纸片，又看了看火盆里正在卷曲发黑的纸边。

马县令也说过类似的话。他说，声音嘶哑，像砂纸磨过木头，捂一捂就好了，现在他死了。

曹郡丞瘫坐在地上，炭盆里最后一页公文烧成灰。灰烬飘起来，落在他花白的头发上。

影三转身走了，经过门槛时，他停了一瞬，用靴底碾了碾地上散落的一片未烧尽的纸角。那上面还残存着半枚朱红官印。

南中的火，他忽然说，没回头，比这个旺。

没人知道他在对谁说话。

蓬州、邻水、大竹的府兵，同一日设了卡。

官道口、渡口、驿道交汇处。每卡派兵十余人，交替班次。发热者就地收治，无凭条者一律劝返。

几个往蓬州方向涌的流民被卡在渡口，排队等医官检查腋下和腹股沟。

一个蓬州商人试图用几吊铜钱贿赂府兵，说急着去渝州收账。

府兵什长将铜钱扔回他怀里：回去。或者去隔离棚。

商人还想争辩，什长将刀横在胸前，刀身在阳光下一闪。

商人咽了口唾沫，转身走了。

大竹是疫情最诡异的地方，也是防疫命令执行得最细致的地方。

门框上被反复画过莲花印和旋涡印的人家，被澄心斋的人逐户登记造册。每日医官上门诊视，发热者即刻送往隔离区。

朱姑的踪迹，在大竹城北最后一次被确认。

有人看见她在一户人家门框上画了旋涡印。然后，再没有人见过她。

影枢的人沿着驿道追了很远。只捡到一只空竹篮，篮底粘着几片干枯草药叶。

影三蹲下去，用两根手指拈起一片叶子，对着日光看了看。然后翻过竹篮，检查篮底。

有痕迹。他说。

旁边的影枢校尉凑过来：什么？

荧光、淡绿。青城山特有的矿石粉。影三将竹篮轻轻搁回地上，有人撒过追踪粉。但她用醋洗过。洗得干净，但醋味还在。

他站起身，望向驿道尽头。

她背后有人。他说，懂追踪，也懂反追踪，不是普通流民。