贺鲁的声音如同寒冰炸裂,响彻大殿,“让那个澧朝使者,在宫门外等着!没有我的命令,不准他踏入宫门一步!”
“所有万夫长以上将领,随我登宫门!我倒要看看,澧朝给他准备了什么样的豪言壮语!
命令一下,殿内众人心情各异,但无人敢反驳。将领们纷纷按刀跟上,簇拥着煞气腾腾的刹利,大步向着宫门方向走去。
阿史那贺鲁一身戎装,猩红披风在干燥的风中猎猎作响。
他手扶垛口,面色冷硬如铁,俯瞰着下方。身后,一众西羯文武官员按品级肃立,人人屏息,气氛紧绷如弓弦。
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城楼下,一队西羯骑兵押送着一名澧朝文官打扮的使者及其寥寥数名随从,显得渺小而又刺眼。
那澧朝使者虽衣着品级不高,此刻身处虎狼环伺之地,却并无惧色。
他整了整衣冠,从身旁随从捧着的锦盒中,取出一卷明黄色的绢帛文书,深吸一口气,运足了中气,朗声诵读。
其声清越,却字字如天书:
“维大澧承天受命,皇帝制曰:”
“咨尔西羯,僻处荒遐,本属藩篱。朕念上天好生之德,向以怀柔远人,赐尔爵秩,通尔市易,恩泽屡加,仁至义尽。”
“然尔酋阿史那咄毗,性类枭獍,行同犬彘!
“戕我天使于野狼之谷,十士尽殁,国书见夺!此乃悖逆天道,藐视皇权之极也!
“复纵豺虎之兵,焚我哨垒,屠我边民,嫁祸北狄,欲启衅端,其心叵测,罪不容诛!
“更乃囚我鸿胪重臣,辱及天朝体统,是可忍孰不可忍!
“今尔庭内闇主昏聩,宵小窃权,变生肘腋。朕本欲兴问罪之师,犁庭扫穴,然念及西羯百姓或非尽恶,故特遣使申饬!
“尔等若知天命,识时务,当释我被囚臣工,缚献罪酋,跪迎王师,洗心革面,或可贷其馀孽,存尔宗祀。
“倘仍执迷不悟,负隅顽抗,则天兵一至,齑粉齑粉!罔有孑遗!尔其钦哉!
这一大篇辞藻华丽、引经据典、充满训斥与威胁的文言诏书,对于大多数连通用官话都说得磕磕绊绊的西羯贵族和将领来说,简直如同听天书。
城楼上一片死寂,许多西羯官员面面相觑,眼神茫然,低声窃语:
“他说了什么?”
“好像是在骂大王……还有我们?”
“听到兵和战了!”
“好像要我们交出什么人?”
“最后那句很凶的样子!”
那名澧朝低阶官员念完后,面不改色,从容地将绢帛卷起,放回锦盒。
然后,他抬起头,望向城楼上的阿史那贺鲁,用稍微带点口音、但足够让所有人听清的通用官话,朗声道:
“监国太子殿下,我朝大元帅之意已明。限尔等三日之内,给出明确答复。是战是和,皆在尔等一念之间。望你好自为之!”
这下,所有人都听懂了!尤其是最后通牒般的时限和那句“是战是和”。
城楼上的西羯众人顿时炸开了锅!愤怒、恐惧、屈辱的情绪交织在一起。
“狂妄!”
“欺人太甚!”
“杀了这个澧朝狗官!”
阿史那贺鲁的脸色早已铁青!他虽然也不能完全听懂那篇晦涩的文言,但澧朝使者那高高在上的姿态、那种仿佛审判蝼蚁般的语气,以及最后那句赤裸裸的、带着施舍意味的最后通牒,彻底点燃了他心中的熊熊怒火,