“等。”方丈摇头苦笑:“孙长老若寻不到,我等进入也无用。”
小沙弥悄悄看了孙悟空一眼,轻声问:“师父,万一那孙长老寻到两位师弟,不肯说……”
“住口。”方丈把脸一沉,呵斥道:“几位长老好意相帮,岂容你诋毁?”
金蝉子剜了那小沙弥一眼,冷声说:“你若信不过我等,可亲自去寻。”
“找到了。”孙悟空眼前一亮,快步向前:“尔等随老孙来。”
众僧闻言,各举火把,随孙悟空钻入黑松林中。
猪八戒抬脚便走,金蝉子一把将他拽住:“我等跟在后头,万一那妖怪伤人,我等也好出手。”
火龙浩浩荡荡闯入林中,行进约莫一二里,忽见两具人骨挂在枝头。
骨架上被僧袍包裹,僧袍之下空荡荡的,白骨隐约可见。
骨头瓷白,挂着残肉。白骨下有一浅坑,坑底的鲜血早已干透。
“啊——”
一声尖叫,惊得众僧四散而逃。
孙悟空脸色骤变,心念一动,分身自四面八方赶来,将众僧围在当中,驱赶到一处。
“慧明!”方丈瞧见那两具骨架,扑通一声跌坐在地上:“慧净——”
他捶打着胸口,哭道:“怪我,怪我呀!”
金蝉子越过众人,抬头看着那两具人骨,吩咐道:“八戒,老沙,将他们放下来。”
人骨落地,金蝉子夺过方丈手中的火把,俯身探看。
“长老,你可能看出是何人所为?”方丈吸了吸鼻子,哽咽着问道。
金蝉子眉心紧蹙,解开僧袍仔细看过,方才开口:“齿痕极小,似是老鼠啃过的。”
“老鼠不过巴掌大小,怎能吃光两个人?”方丈满腹狐疑,又问:“莫不是一群老鼠?”
方丈只觉四面八方皆是老鼠,随时都会蹿出来,将他们啃食殆尽。
“老鼠不会将人挂到树上。”金蝉子身子一矮,在树下搜寻:“那些齿痕并无差别,绝不是一群老鼠啃的。”
“莫非,莫非真是妖怪?”一股恶寒从脚底蹿起,直冲脑门,方丈缩了缩脖子,躲到猪八戒身后。
猪八戒斜了他一眼,避到一旁:“你不是说没妖怪吗?躲什么?”
方丈老脸一红,掩嘴轻咳几声,冲众僧叫道:“跟在孙长老身旁,莫要乱走。”
金蝉子搜寻片刻,忽然抬起头,喊道:“方丈,你且看这是何物?”
猪八戒等人与方丈一齐上前,借着火光,瞧见一个脚印。
“两侧窄,巴掌长,定是女子的脚印。”金蝉子语气笃定。
方丈挠了挠后脑勺,问道:“你怎知是女子?许是幼童呢?”
“男子脚掌宽。”金蝉子扯了扯嘴角:“我说那女子是妖怪,如今你可信了?”
“阿弥陀佛。”方丈合掌当胸:“老衲不敢妄言。”
“糊涂。”金蝉子冷嗤一声,看向孙悟空:“猴子,你变作慧明的模样,去见那妖怪。”
孙悟空摆了摆手,嬉笑道:“老孙自有办法引那妖怪露出真面目。”
??陷空山这一难,卡在金蝉子搜寻失踪和尚的动机,和她看到两具白骨时的反应上。最开始我写的是金蝉子嘴硬心软,才会帮忙寻找失踪的和尚,看到白骨很自责。
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写完之后,我又揣摩这个角色,觉得这样的写法是错误的。她生于洪荒,看惯生死,这种人不会因为别人的死亡而自责,也不会过多干涉别人的因果。
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这不代表金蝉子冷血,她看透生死,知道寿有尽时,不被妖怪吃也会丧命。她能做的,是找到妖怪吃人的证据,为枉死的无辜之人报仇。
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所以她不怕,不哭,不自责,而是一直往前走。