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埃莉诺在喧闹声中啜饮着葡萄酒，看着妹妹的目光从迷茫转变成野心勃勃。

姐妹无声对视，交换着心领神会的笑容。

此刻值得举杯。

第32章狼犬:“路易，我在生气。”她冷冰冰地说，“你给我的自由太少了。”

许多麻烦事儿终于能告一段落了。

现在是大臣们忙个不停，贵族教士们正抓着新的《波尔多商贸法》吵架争执，谁都想要再修改一两条细则，好让自己多占点便宜。

自归国后便忙碌不停的公爵大人终于缓了口气。

她来到自己的狩猎领地里，在目睹肚皮圆滚滚的小火苗时，仍旧陷入漫长的沉默。

作为古埃及皇室钟爱的萨路基猎犬，小火苗拥有近似狐狸的长嘴巴，浑身细长如月牙，香槟色皮毛在风中泛着微光。

埃莉诺出嫁前，它因为刚诞生不到两个月，被养在狩猎小屋里由专人照顾。

时隔一年，如浅金色月亮一般的小火苗飞跑过来，用长长鼻子蹭着她的手心。

公爵的声音听不出情绪。

“那头狼呢？”

左右侍从登时跪下，连声告罪，承认是自己看守不当。

她示意他们去找来那匹公狼，侍从才躬身退下，去取了滴着鲜血的鸡肉，连声呼唤。

在银灰色影子浮现的下一秒，两侧骑士同时警戒，一动不动地紧盯着这头足以杀人的野兽。

而埃莉诺仅是抬起眼眸，无声地打量着这匹来自山林深处的独狼。

察觉到异样，这头野狼停顿片刻，仍是缓步走来。

猎犬嗅到爱侣的气味，很是兴奋地仰头高嗥几声，无比畅快地活动着周身，跃跃欲试地想要过去。

公狼停留在草野边缘，在小火苗飞快跑去以后也迈步向前，一犬一狼绕着转圈亲吻。

它们脖颈交缠，嗅闻个不停，公狼似乎也轻轻地晃了一下尾巴。

埃莉诺看了许久，说：“就这样吧。”

她已经无法带走小火苗，不如就让它留在这里。

“再给它补些羊奶和鸡蛋，也快到生产的日子了。”

侍女立刻称好，心中有些惊讶。

公爵虽然新婚不久，谈到生育之类的事却像那些老祖母一样熟稔准确。

四日后，三匹小狼犬顺利诞生。

它们的个头天生要比寻常的狗崽子大一圈，皮毛是暴风雨来临之前的蓝灰色，每一只都圆滚滚的。

埃莉诺早已思索过这件事，探望小狗时特意叫上了妹妹。

“从勃艮第返回时，我会带走两只小狗，让它们随我一起去巴黎。”

“妮拉，你也来选一只。”

彼得罗妮拉有些意外。

她用指尖逗弄着拱来拱去的小家伙，虽然很是喜欢，但还是抬头客气了一句。

“我不怎么喜欢打猎……姐姐如果要不都带回去？”

埃莉诺沉默片刻，说：“纯血的狼犬，未必是用于玩乐的。”

“如果你能利用好它作为狼的嗜血和锐利，以及犬天生的忠诚与机警，它会成为你最可靠的守卫。”

“那……我选这只脑袋上有小斑点的！”彼得摸了摸小狗崽的脑袋，任由小火苗温柔地舔着自己的手背，“就算不能做威风凛凛的骑士，做可爱的朋友也很不错！”

埃莉诺笑着点头，起身邀请道：“既然来了，出去走走吧。”

她们走向草野，呼吸之间可以闻到野草莓与薰衣草的浅淡香气。

远处的山毛榉林掩映着山顶的小教堂，小溪流蜿蜒而过，两旁碎石边自由生长着矢车菊与鸢尾花。

此刻顿足远眺，可以看到旧城堡的罗马式钟楼，以及浅绿色块般的无数葡萄园。

金鹫展翼掠过高空时，埃莉诺终于开口了。

“我很担心你。”她说，“妮拉，可能有领主要叛乱了。”

妮拉皱眉道：“是您梦到的吗？”

“这次我南巡归国，有好几个贵族没有来朝见，而且我看过账本——他们已经推迟好几个月没有缴纳税收了，不是吗。”

“我们常驻的兵力太少，就算要过去镇压，也未必能指挥得当。”

埃莉诺凝视着高空盘旋的金鹫，说：“我反复思考过了。”

“如果真的有领主拒绝对你履行义务，你只需要写信给我，不要轻举妄动。”

妮拉诧异道：“你不希望我自己来处理这件事吗？”