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16疼痛（第1页）

“今天到访……？”

西尔维娅呢喃着读出信纸上的字句。

这会儿是庄园早餐后的读报时间。

雷德恩镇的规模太小，所以没能运行起自己的报刊社，小镇居民们所阅读的报纸主要是由临近城镇或更远的首都运送而来，通常是周报或者月刊。

报纸通过铁路被运输至小镇，等到它们在某个清早被投递至庄园，艾德会提前用熨斗将其熨烫，避免阅读时的油墨印染。

这样一来，西尔维娅就可以在早餐后就着尚未用完的牛奶、红茶或咖啡，悠闲地浏览报纸上的信息。

而今天，和报纸一同被送来的就是这封简短的来信。

根据信上的文字，似乎是另一个庄园的机械绘图师将会来到雷德恩镇小住一段时间，但是对于此行的目的、来访的时长，信中却语焉不详。

西尔维娅将手中的信纸正反翻了翻，试图通过娟秀的字迹想象这位机械绘图师的形象，信件的落款写着瑟丽。

明明信件今早才送达，来访者却也即将到访了，这是否显得着急了一些？

比起警惕，西尔维娅心里的困惑要更多。

她知道总宅在多个小镇安置了庄园，但是理论上来说这些庄园的机械绘图师之间没有必要相互联系。

只要完成绘图任务，将图纸供给给小镇和总宅，机械绘图师就能够获得生活所需的保障和机械制造所需的金属资源。

那么这位名叫瑟丽的机械绘图师又是为何会特意来到雷德恩镇呢？

是否是……与雷德恩镇已然进行的计划相关呢？

“西尔维娅小姐，时间差不多了。”

艾德在身旁轻声提醒。

如果按照信中所说，来访者乘坐最早的一班列车进入小镇，那么这会儿差不多就要到达庄园了。

“好，那我们走吧。”

从礼仪上来说，西尔维娅和艾德应当迎接一下远道而来的客人。

再怎么推测也不如实际见上一面，西尔维娅放下信纸，叫上正在一旁自己玩耍的蒂皮，和艾德一同前往庄园大门。

其实今早她就发现艾德的脸色不太好，西尔维娅在短暂的路程中偷偷观察她的管家。

他看上去好像比往常要苍白一些，他似乎有意克制，可西尔维娅仍然能够看得出来，只是不知道是由于疲惫还是某种病痛。

上次在矿洞中受的伤应当彻底好了，但是……她知道有一些其他的什么会不时侵扰他。

她忘不了他在灵堂门前独自忍耐着某种痛苦的神情。

可是西尔维娅也知道他不愿表露这些，至少不会是现在。

帮他处理伤口的那一晚也许是他们距离最近的时候，但他的态度有所松动仅限于只有他们两人的场合。

而现在，来意成谜的客人即将到达庄园，他必然会全意履行作为管家的职责。

所以直到站定在庄园门前，西尔维娅都没有多说什么。

她只觉得艾德专注远眺的侧影似乎比往常更为警觉，像是在仔细地辨认着所有的风吹草动。

然后他忽然神色一凛。

“西尔维娅小姐，请退后！”

“——！”

西尔维娅几乎被吓了一跳，因为她除了微风吹动树叶的声音之外什么都没听见。

然而艾德已经快步冲向前方，只留给她一个背影，随之出现的是对面相对着冲向他的黑衣身影。

“小心！”

“嗷嗷！”

交错的两个身影似是水火不容，立刻拳脚交叠起来，迅猛动作间掀起的风声和格挡动作时衣料的闷响听得西尔维娅心惊，蒂皮也在她脚下警惕地吠叫。

怎么回事？！

西尔维娅的思维飞速转动，很快将对方与即将来访的机械绘图师联系在一起，不过他的身份一定不是机械绘图师本人。

只因为他和艾德的装扮实在过于相似，艾德由于刚结束室内的早餐服务而穿着白色衬衣和黑色马甲，而对方则是加上了黑色外衣，和艾德外出时会穿的那件几乎没有差别。