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第521章 扑朔迷离的战斗（第1页）

徐赤心怅然走了很久，回头一望，官军已经不见了踪影。他了却一件心事，心情却怎么也好不起来，不由又想起了隆武帝，仰天慨叹道：“皇上，您一直都盼着，能汇聚四方豪杰，一起抗清。如今四方豪杰未来，朝廷自己的官军倒先望风披靡，作鸟兽散了。”

他原想要返回去，与李过他们会合，再一起去长沙，走着走着，心想：“反正已经不跟他们一条路了，与其这么来回折返，倒不如我先兼程赶回长沙，也好提前探听一下情形，也给堵大人、马师兄他们报个信儿。”想到这里，他便又调转头，往西去了。

徐赤心没了马，好在他脚力非比寻常，就这么晓行夜宿，倒也不比骑马时慢多少。如此走了大半个月，终于能够远远地望见长沙城了。

只是此时的长沙城外，早已是墙倾屋颓，尸横血流，四下里哀鸿遍野，就连远处的长沙城，也是城垣残破，早没有了往日的雄伟繁华气象。徐赤心回想就在几月之前，这里还是一片平静祥和的景象，清军一来，转瞬就成了人间炼狱。

“何腾蛟虽然狭隘自私，但治理地方的确有方，湖广之前也曾屡遭兵灾，他来了仅仅不到一年，不仅府库钱粮丰足，百姓的生活也有了起色。如果换做是在太平时节，应当能做个造福一方的干臣。”

他心中对清军的恨与怒火不由又升腾而起，继续大踏步往前走去，却不禁感到有些奇怪，因为远远看到，长沙城下一片沉寂。徐赤心并没有看到预想中的清军攻城，只有散落的尸首和刀枪旗帜，诉说着这里曾经发生过的惨烈激战。

“莫非，清军已经破城了？”徐赤心心头生起一丝不好的预感。等到走近一看，见城头上插着的仍然是大明的旗帜，才稍稍放下心来。

只是徐赤心绕城走了一遍，见四面城门紧闭，城上守卫森严，他只得先退回到附近一个破败村庄，想要先暂歇一下，再做打算。

此时夜色降临，村庄里已见不到一个人影，也没有一座完好的房屋。徐赤心只得找了一处断墙下，生了火，拿出仅剩的一点干粮准备充饥。就在这时，忽听墙根下有异动，徐赤心警觉地喝问：“谁！”却听不到应答，徐赤心便走过去一看，原来是个年近六旬奄奄一息的老者。

徐赤心连忙将他扶起，老者眼神迷离，说不出话，只伸手指了指徐赤心手中的干粮。徐赤心知道他必是饿极了，虽然自己也早已饥肠辘辘，但还是将他带到火堆旁，将干粮全都给了他。

那老者接过，狼吞虎咽地吃完了，脸上才有了些许的生气。徐赤心便问他是什么人。老者说他就是这村中的村民。徐赤心又问村里其他的人呢？老者告诉他，前些日子清军来攻打长沙城，只因长沙城坚固，打了近十天没有攻下来，清军恼羞成怒，就拿城外的百姓出气。这下可苦了他们这些百姓，清军是见村子就烧，见人就杀，方圆十几里没有一个村镇幸免。村里的人除了被杀的，能走动的都逃难去了。

徐赤心问他为什么不跑。老者叹道：“老了，腿脚也不利索，出去只怕跑不了多远就要累死饿死在路上了，左右是个死，在这里住了一辈子了，死也要死在家里。”停了下，又道：“一听到有兵马来，我就躲在墙角装死，倒也能蒙混过去。只是没有粮食，粮食都被抢光了，我已经三天没吃东西了，要不是遇上你，我怕是真挺不过今晚了。”

徐赤心问：“您家中还有别的亲人吗？”老者不禁老泪纵横，“有一个儿子，被抓去当兵，前年死在了战场上。只有我跟老伴相依为命，可她五天前也被鞑子杀了，为躲兵灾，尸首到现在都没顾上掩埋。”徐赤心便让他引着找到老伴尸首帮他掩埋了。

回到墙根下，徐赤心问道：“老丈，这些天，您可知道长沙的战事怎么样了？我刚从城下过，没见有清军，是被官军打退了吗？”老者道：“这事说来也是怪。起初守城的是从北边退回来的官军，他们一回来，就四处征粮，抓丁去休城墙。没多久清军就杀来了，围着城猛攻，两边都是死伤惨重。可到底官军人少，大约半月前，半夜打开城门往南逃走了，清军就把长沙城占了。”

徐赤心怒道：“这个懦夫，他又跑了！”老者道：“你说谁，你认得他们？”徐赤心摇头道：“没，我只是见他们身为官军，大敌当前，却扔下百姓自己逃命，心中愤恨不平罢了。”又问道：“可是我看城上是官军在驻守啊？”老者道：“官军退走没两天，就又有一支大军打了回来。这路大军你说他们是官军吧，身上穿的又不是官军的衣服，要不是官军，可他们却又反把清军围在了城里，连着好几天猛攻猛打。这些人还真不是吃素的，打起仗来比官军强多了。”

徐赤心心想：“这必定是堵大人和马师兄他们了，正不知该往哪里去找他们，原来他们已经到了。”他大喜过望，问道：“定是他们攻下了城池，赶跑了清军。现在城中的兵马，可就是他们吗？”哪知老者摇头道：“不是。”

徐赤心不解地问：“不是他们？那是谁？”老者道：“怪就怪在这里。这些人攻了几天，眼看清军快撑不住了，可不知道因为什么，却突然不打，撤兵走了。紧接着没两天，之前从城里撤走的官军又回来了。”

徐赤心问：“你确信是他们？”老者点头道：“嗯，应当错不了，我虽然不怎么识字，但官军的那面帅旗上的‘何’字还认得，就是他们。也许是被之前那波人给打怕了，这次城里的清军没怎么抵抗，就弃了城退走了。官军很容易地重新攻占了长沙，现在城中的，就是他们了。”

徐赤心不免有些疑惑，“孔有德他们也是久经战阵，手下兵精将猛，坚守了长沙那么多天，尚且死战不退，怎么马师兄他们一撤，却反而不战自退了呢？何况面对的还是何腾蛟这个手下败将。还有马师兄他们，既然围攻长沙这么久，眼看就要攻下了，到底有什么紧急的事，非要在这时候撤兵，这不是功败垂成吗？”

他想不明白，那老者自然也不知道，于是两人当晚便倚在墙边歇了。

只是徐赤心唯一的一点干粮给了那老者，自己赶了大半天路，此刻已是饥肠辘辘，倚在墙上半天难以入睡，就起身打坐，练了会儿补天大法，才感觉稍稍好些。夜已深，饥饿和孤独一齐向他袭来，徐赤心下意识地又往怀中拿出张瑶的木像，深情地凝望，对张瑶的思念瞬间让他忘却了饥饿，不知过了多久，终于缓缓睡去。