核子世界的荒原上,一匹钢铁烈马正在奔驰。
乔西骑着阿尔茜——那台重新回到他身边不到二十四小时的隐形式侦察摩托,悬浮引擎出低沉的嗡鸣,喷气式推进器在身后卷起一片黄褐色的尘土。荒原上的风从面罩两侧切过,带起尖锐的呼啸。他把身体压得很低,下巴几乎贴着车把,眼睛死死锁住前方那个正在亡命狂奔的人影。
一个狼帮掠夺者。
他身上的鹿角头盔在奔跑中歪到了一边,动物皮毛缝制的护甲已经被汗水和泥浆浸透,两条腿在碎石地上踉踉跄跄地倒腾,随时可能摔倒。
但他没有停——他不敢停。
乔西单手握住车把,另一只手抽出腰间的手枪,瞄准,扣扳机。
枪声在空旷的荒原上炸开,短促而干脆。
掠夺者的后脑勺上开了一朵血花。鹿角头盔飞了出去,在空中翻了两圈,落在干涸的河床上。
尸体又向前跑了三步——然后膝盖软下去,脸朝下栽进碎石堆里,再也不动了。
乔西减。阿尔茜在他胯下缓缓刹停,悬浮引擎的嗡鸣降低到几乎听不见的程度,像一头蛰伏的金属猎兽。
他没下车,只是换了个方向,目光扫过荒原上其他几个倒伏的身影——确认了一遍。
一具面朝下趴在一丛枯死的灌木旁边,背上的动物皮毛被撕开了一道大口子。一具蜷缩在一辆被遗弃的货车残骸旁边,手上还攥着一把砍刀,刀锋上沾满尘土。还有一具仰面朝天倒在河床中央,胸口塌陷下去一大块,眼睛睁着,望着铁灰色的天空。一共六个。都是狼帮的。都死了。
“很好,现在这地方一个垃圾都不剩了。”他把手枪插回腰间,面罩底下露出一丝满意的笑意。
这次他带了一个六人侦察小队出来,专门追杀狼帮的残党。临出前将军特意把他叫到作战室里,指着地图上核子世界北部的荒野。
这次绝不能留一个活口。只要活来下一个,以后就是个大麻烦。
乔西当时有些疑惑。他靠在作战室的桌沿上,歪着头问:
“不就是一个帮派吗?只要老大一死,底下的人抢完东西就跑,用不了多久就自己把自己折腾没了。”
林伟从地图上抬起头,看了他一眼。他把笔放下,开始解释。
“狼帮和其他掠夺者不一样。
他们已经不能说是掠夺者帮派了。
先,他们有自身的特色:全体崇拜力量与野性,全员动物涂装——身穿动物玩偶或则兽皮,头戴獠牙头盔,用猎物或敌人的牙齿穿成项链挂在脖子上。
其次,他们懂得如何饲养野狗和变异兽,那些野兽和他们一同作战,一同进食,一同睡在荒原上的篝火旁,这种能力废土上很少见的。
更重要的是,他们有自己的规矩——领换代时仅限新旧领单挑,不会拉上其他成员打内战。在废土上,一个掠夺者帮派能做到这一点,说明他们正在形成某种更持久的东西——他们已经更近似于部落了。”
林伟顿了顿,伸手从桌上拿起杯子喝了一口水,然后接着说:
“而在废土上,这种部落组织的生命力极其顽强。被击败,被驱逐,被屠杀——只要还剩下一小撮人,只要那些崇拜力量和野性的仪式还在篝火旁被传唱下去,他们就能在荒原的夹缝里活过来。你以为你把他们杀光了,十年后你会在另一个地方听见同样的战歌,看到同样的獠牙项链。”
乔西的表情渐渐变得认真起来。
林伟看出了他的疑惑还没有完全消散,于是放下杯子,竖起一根手指:
”举个例子。上一个类似的帮派,叫大汗帮。“
乔西立刻反应过来,他看过放逐者和获选者的传记,知道这个帮派——
大汗帮也叫可汗帮。在年,由号避难所的幸存者创建。
在年(辐射)被放逐者正面击溃。
到了年(辐射),被放逐者的后代获选者剿灭。
到了年(新维加斯),大汗帮决定东迁莫哈维。
在那里,他们在天启追随者的帮助下安稳下来,但是他们依然死性不改,反复袭击ncr的商队、前哨和拓荒居民。
ncr终于忍无可忍,决定突袭他们的营地,但是由于情报错误,他们认定苦泉镇是大汗帮主力作战营地
(注:不一定是失误,毕竟大汗帮已经连续和ncr作对一百多年了——泥人还有三分火气呢。)
最终导致苦泉镇大屠杀——狙击手向逃亡平民无差别射击,大量无辜妇孺惨死——事后ncr高层仅定性为情报失误,无实质追责。
但即使这样,大汗帮的残部依然在莫哈韦的荒野上活了下来。
(注:到了年——剧版辐射的时间线——大汗帮依然没有死。是的,他们占据了诺瓦克(新维加斯那个恐龙汽车旅馆),出自《辐射》美剧第二季第集,英文标题《thenovator》,中文译名为《开拓者》。)
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