朱无忌从刘福通那儿出来时,天已经快黑了。
他揣着那封信走回厢房,步子比来时稳了些,但心里还在琢磨刘福通方才说的那番话。信揣在怀里,封了口的,他还没拆,但刘福通已经把来龙去脉跟他交代清楚了——怎么写给郭子兴,怎么措辞,怎么把责任揽到自己头上。朱无忌伸手隔着衣襟按了按那封信,纸张的棱角硌着掌心,有点分量。
推开厢房门,晏司楚靠在窗边,手里没拿书,就干坐着。腾翊坐在床沿,步天棒横在膝盖上,布条缠得整整齐齐的。两人显然等了他一阵。
回来了?晏司楚抬眼。
朱无忌进门把门带上,走到桌边坐下,从怀里掏出那封信放在桌上。信封是牛皮纸折的,封口处压了火漆印,上头盖着明王宫的印戳。
刘长老给的。朱无忌把信往桌子中央推了推,让我带回去给郭帮主。
腾翊把步天棒搁下,凑过来拿过信封,翻来覆去看了一遍:没拆?
没拆。刘长老当面跟我说的内容,信是封好的。
晏司楚走过来坐下,接过信封也看了一眼,但没打开。他盯着信封上明王宫的印戳看了一息,问朱无忌:他怎么说的?
朱无忌把刘福通的话原原本本复述了一遍——当年与郭子兴同在阳朔门下学艺三年,后来韩山童回宝莲派,他与郭子兴同入净土宗,再后来宗门生变,两人各走各路,各立门户。刘福通走的是明王出世的路子,郭子兴走的是明主君临的路子,根源是一个。
他说这封信郭帮主看了,认得出他的笔迹。朱无忌手指点了点信封,又补了一句,刘长老还让我回去之后把话说软些,把责任往他身上推,就说被明王宫大护法强留了几日。说郭帮主要的就是一个台阶。
腾翊把信接过来又看了一遍,放了回去:那就没问题了。你那个郭帮主要是连这点情面都不给,那也太不近人情了。
晏司楚没有急着表态。他沉默了一会儿,抬头问朱无忌:你心里怎么想?
朱无忌想了想:刘长老没必要骗我。他既然愿意拿自己的名望替我作保,这封信应当管用。
那就好。晏司楚把信推回他面前,收好了。
朱无忌把信重新揣进怀里,拍了拍衣襟外面看不出痕迹。三人在桌边坐了一会儿,腾翊先开口问他:明天走?
明天走。朱无忌点了点头,离开这么久,帮里的事也该回去料理了。
晏司楚看着他说:启程之前,还有什么要办的事?
朱无忌沉默了片刻,说了一句:我想去宝莲山庄,祭拜明王。
晏司楚没问为什么。他站起来,从墙上摘下外衫披上:走,趁天还没黑。
腾翊把步天棒抄起来往肩上一扛,咧嘴笑道:那就走吧,别磨蹭了。
三人骑马出城,沿着颍水走了半个多时辰。路两侧是收割完的农田,黄土茬在暮色里泛着灰白的光。宝莲山庄后山的那片墓地藏在几棵老柏树后面,韩山童的坟不算大,矮矮的一个土包,前面立着一块青石碑。
他们在墓前下马,把缰绳随手搭在柏树杈上。暮色从山那边漫过来,把墓碑的影子拉得又长又淡。碑文是用利剑刻上去的,字迹刚劲,被风雨磨得边角圆润了,但一字一字都还认得清。
三人站在碑前,谁也没先开口。风从颍水上吹来,带着水汽和干草的味道,把衣摆吹得微微晃动。
晏司楚走上前,伸手在碑沿上抚了一下,指尖贴着青石的凉意:明王舅舅,你在天有灵。林儿和雪儿回来了,明王宫没散,旗还在。保佑我们把鞑子赶出去,重建天下。
腾翊站在旁边,把步天棒竖在脚边,难得没有嬉皮笑脸,声音沉了几分:明王大叔,您安心歇着吧。您没打完的仗,有人接着打。
朱无忌最后上前。他在碑前站了一息,后退半步,整了整衣冠,双膝跪地。膝盖落在青石板上,磕得结结实实。他端端正正磕了三个头,直起身来,望着墓碑开口:
明王在上,晚辈朱无忌,今日特来拜别。日后但凡有驱除鞑虏的一日,我朱无忌必不会置身事外。
他话音落了。晏司楚和腾翊也跪下来。三个人并排跪在墓前,额头抵着青石板的凉意,安安静静地趴了一会儿。没有人说话,只有风穿过柏树枝叶的声响。腾翊先站起来,拍了拍膝盖上的土,另两个也陆续起身。
回去的路骑得慢。天已经全黑了,只有月亮悬在东边,把颍水照成一条白的带子。腾翊先开了口,声音散在夜风里:你猜咱们下次再来的时候,这天下变成什么样了?
晏司楚望着前面的路,看不清表情:总比现在好。
朱无忌骑着马走在最右边,偏头看了一眼远处颍水的方向:等天下太平了,我再来给明王添一捧土。他转头看了看晏司楚和腾翊,到时候还一起来。
腾翊应得爽快,没有多余的话。
三人回到颍州城里,街上已经没什么人了,只有几户人家窗口漏出昏黄的灯。朱无忌在客店门口下马,晏司楚和腾翊也勒住马。
明天一早走?晏司楚问。
一早走。
腾翊在马背上伸了个懒腰:那我们不送了,睡醒了再说。
朱无忌笑了一声,没接话。他把马牵进客店后院,回头看了一眼,晏司楚和腾翊还骑在马上,站在街对面的月光里。见他回头,腾翊朝他摆了摆手,然后两人拨转马头,并骑往长街另一头去了。
朱无忌在客店门口站了一会儿,听着马蹄声渐渐远了,才转身推门进去。他把行囊收拾好,把那封信从怀里取出来又看了看——牛皮纸信封,明王宫的火漆印封得严严实实。他没拆,重新搁回衣襟内侧,压了压。
窗外的月亮升到中天了,清冷的光铺在客店的地板上。朱无忌吹了灯躺下,望着房梁上模糊的暗影,想着明天启程的路,想着刘福通那封信,想着墓前那三个响头。
他闭上眼,听着窗外夜里细微的风声,慢慢睡了过去。
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