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第三篇小吏第十一章（第1页）

第十一章

腊月初八，天还没亮透，牢院里就飘起了腊八粥的味道。伙房照例熬了一大锅，红枣、莲子、桂圆、花生、红豆，杂七杂八地煮在一处，稠稠的，算是每年这一天狱卒们唯一能沾点节气的念想。隗顺端着一碗粥蹲在值房的炭盆旁边，粥是烫的，捧在手心里暖着指头，可那股暖意到了掌心就停了，再往深处就透不过去了。老赵和老钱也一人端着一碗，稀里呼噜地喝着，热气从碗口往上冒，三个人围着炭盆，倒也有了几分热乎气。

老赵喝了一口粥，烫得呲牙，放下碗抹了把嘴：听说了没？李若朴、何彦猷那两位寺丞大人都被罢官了！审岳飞那案子，俩人硬说岳飞无罪，不该杀，结果上面一句话就给捋了，官帽一摘，灰溜溜地出了衙门。。。他摇了摇头，这眼瞅着就要到年根底下了，连这么大的官都保不住，咱们这些小卒子还能怎样？

老钱捧着碗在炭盆边上焐手，慢悠悠地接话：那岳飞到底认了没有？

认什么认？上了大刑也不认！前些日子绝食了好几天，听说饿得晕过去了几次，就是不松口。后来还是他儿子岳云被提去劝了一回，才算肯吃东西。可也就是吃着续命的饭，案子照样拖着，审不出结果来。老赵说着压低了声音，像是怕隔墙有耳，这从十月中关进来，眼瞅着都快两个月了，腊八一过，年根就近了。正月里衙门休沐，案子都得赶在年前清了，不然拖到明年又是麻烦。所以啊——

老钱叹了口气，把粥碗搁在膝盖上：那重犯区那两位，张统制跟少将军，有消息没有？

还关着，没判，也没放，就那么耗着。有时候一天提审一次，有时候三天也不动。挨了那么重的刑也没开口，都是硬骨头！可不开口又能怎样？开口闭口，那案子也不是靠嘴能翻得过来的。

隗顺坐在炭盆旁边，端着腊八粥慢慢喝着，听着老赵和老钱的话，脑子里却没有翻起什么波澜，那些消息从他耳朵里进，又从他心里出去了，像水流过石头，连个印子都没留下。大勇死了，老乔死了，何七也死了。那些曾让他心里烧过一阵子的人和事，如今都沉下去了，沉到水底，不再冒泡。他又回到了原来的样子——一个在大理寺值房里烤着炭火、喝着腊八粥、听着闲话的普通牢子，既不比旁人多一分雄心，也不比旁人少一分麻木。他低垂着眉眼，目光落在粥碗里，那碗粥冒着细小的热气，白蒙蒙的，像清晨的雾气一样拢着他的脸，他隔着那团热气想着还有二十一天就是除夕了，一年好歹就要这么过去了！

可那几位，真能熬的过年吗？

时间一天一天过去了，眼看着离除夕越来越近，大理寺牢狱里的氛围也变的越来越诡异。

腊月二十八，牢院里静到了极点，静得反常。

往常这个时候，该杀的年猪已经杀完了，该备的年货也备得差不多了，街面上该热闹起来了。可大理寺的墙高，隔住了外头的炮仗声，只能听见断断续续的风从屋檐下灌进来，呜呜地响，像有人在墙角缝里哭。

临近年关，牢里该判的早就判了，该放的也放了，剩下那些翻不了身的，关着就是。所以一般来说大部分狱卒们能请假的都请了，不能请假的也编了由头走了，反正也没几个犯人要看，整个牢院从里到外透着一股子年节将至时的懈怠和空荡荡的冷清。只有隗顺走不了——他不是不想走，是没人替他的班，他也不会开口求人。别人一说家里有事，上司便准了；他支吾半天，只说得出我倒是也没事，上司便拍拍他肩说那你就留下来吧，好像这句话他已经听过无数遍了。

值房里，隗顺半愿意半不愿意地坐在那里，守着那盆烧不旺的炭火，脚搁在桌腿上，听着外面的风声，一动不动的。除夕前夜，很多案子都会有个了断，他见过太多次了——腊月二十九、年三十，把该清的清了，该办的办了，来年正月初一，一切从头开始。

忽然想起沉大勇，想起老乔，想起乱葬岗土坡的那个晚上，快两个月了，也不知道那老槐树上刻的两个字还在不在，树皮会不会把刻痕长合了？他们是不是也已经投胎了，托生变成了人，又或者变成了树？

腊月二十九，除夕。天还没亮透，牢院里就来了人。

一队禁军从北门涌进来，靴子踩在冻硬的青砖上，声响又沉又碎，像一排石碾子碾过去。领头的是个文官，手里捧着一卷黄绢，身后跟着两个捧刀的随从，径直进了重犯区。隗顺站在值房门口，远远看着那队人从廊下经过，黄绢在晨光里泛着暗沉沉的光，像一道劈不开的阴影。

小半个时辰后，那队人分成了两拨。一拨押着两个人从重犯区出来，穿过长廊朝北门去了——隗顺认出那是张宪和岳云，铁链叮当响着，被推搡着往前走，脊背却还是直的。不用问，是被拉出去砍头的，八成又是众安桥。另一拨人留在了重犯区，岳飞还在里面。门关上了，什么也看不见。隗顺站在廊下，看着那一排紧闭的门，听着里面偶尔传出来的一两声闷响，像钝器砸在什么软的东西上。

一切都显得那么突然，可一切又分明是早就计划好的。上面的人算好了日子，腊月二十九除夕；算好了时辰，算好了每一步该谁来办、该怎么办。从十月中旬岳飞被关进大理寺那天起，一只巨大的沙漏就在牢院上空无声地倒置了过来，没有人看见它，可每个人都隐约听见了细沙簌簌落下的声响，不快不慢，稳稳地往下淌，终有落尽的一天——就是今天，最后一粒沙落尽了！

虽然杀得所有人猝不及防，但却也早有思想准备，恰如其分地掐在了年前最后一刻——像是专门挑了这个日子，让那些亡魂连跨年的机会都赶不上。只差一天，便是新年了，可那些人，终究没能等到新年的钟声。

又过了大约一炷香的工夫，重犯区的门开了。那队人陆续出来，为首的文官面色如常，黄绢已经收进了袖中。他站在廊下，目光扫过院子，落在隗顺和老张身上——负责看管重犯区的老狱卒，也是唯一一个跟隗顺仍在坚守岗位的老狱卒，语气平平地说了一句：处置了。。。老规矩。。。埋了吧。。。。

老张躬着身应了一声，没有多问。隗顺站在旁边，看见那文官侧过头来看了一眼院子北面的那堵墙——那里有几块地皮颜色跟周围不太一样，是常年埋过人的痕迹，像一块反复缝补过的旧布。按南宋律法，大理寺狱中处死的犯人，尸体就地掩埋在牢院墙根下就是常规做法，一则免得搬动招摇，二则省了另寻坟地的麻烦，看来那个文官是懂行的！

老张从墙角取了两把铁锹，递了一把给隗顺。两人在北墙根底下找了块空地开始挖。土冻得硬邦邦的，铁锹踩下去发出闷响，一锹一锹翻出深褐色的湿土来。隗顺一锹一锹地挖着，手被冻硬的土块震得发麻，可他不敢停，也不能停。铁锹一下一下落进土里，铲起来的土块堆在坑边，越堆越高。

那文官站在廊下看着，纹丝不动，也不催，就那么看着，像在确认一件例行公事。坑挖到齐腰深的时候，老张停下来喘了口气，铁锹拄着地，偏过头朝隗顺使了个眼色，低声说：“去把人抬出来吧。”隗顺攥着铁锹的手停了一下，然后他把铁锹靠墙放下，转身朝重犯区走去。

重犯区的牢门虚掩着，他伸手推开，一股血腥气混着药味扑面而来，闷闷的，像什么东西烂在了暗处。他走进去，看见一个人躺在草堆上，面朝上，双目紧闭，嘴巴微张着，嘴角残留着一丝暗褐色的痕迹——那是毒酒的渍。没有绳痕，没有外伤，只是安安静静地躺着，像睡着了一样，面容出奇地平静，只有眉心微微蹙着，像是在最后那一刻还在想着什么没有想完的事。所以岳飞最后是喝了毒酒毒死的，至少干干净净的保留了个全尸，算是朝廷赏的体面。

隗顺蹲下来，看见那身囚衣胸口的位置有几道新裂开的口子——是挣扎时崩开的，还是被人按住时扯破的，他不知道。他看见那双手垂在身侧，手指微微蜷着，指缝里还有干了的墨迹。