八戒凑过来闻了闻,道:“这丹倒香。小道士,可还有?也给老猪来一丸。我今日也被臭得不轻。”
余尽笑道:“长老身强体壮,不必服药。若真不舒服,闻闻香气便好。”
八戒撇嘴道:“你这小道士小气。”
唐僧缓缓睁眼,声音虚弱道:“八戒,不可无礼。”
悟空见师父醒转,心中大喜,对余尽也越热络,道:“小道士,你倒真有些本事。怎会来到这等臭地方?”
余尽道:“小道本是周游各处,偶然到此,听说七绝山中淤积多年稀柿,便想着此物或有大用,故而留在此地做些事情。”
八戒不屑的说道:“那臭烘烘的东西,闻之便晕,碰了便病,能有何用?”
余尽道:“长老有所不知。柿树本有七绝,其果实、柿饼、柿霜乃至柿蒂、柿叶也各自可用于药中,那柿子虽腐败成泥,可若窖制得当,去其臭秽,存其肥力,施入田中,便可使农家作物增收几成。”
八戒一听,哈哈笑道:“你这小道士空口白牙,倒会骗人。俺老猪当年在高老庄也有百亩田地,耕种收粮无数,知道些农作。只听过粪肥草灰,哪里听过烂柿泥也是好肥?”
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余尽并不争辩,只是说道:“是不是有用,方得试过才知,这也是小道在此盘桓的原因。”
唐僧靠在榻上,听了这话,倒想起祭赛国中所见农桑之事,便道:“八戒,莫要轻慢。前番祭赛国,为师也自农书上学了些积肥养地的方法。那万物生化,各有用处。小道长既敢试验,或有他的本事。”
余尽合手笑道:“长老过誉了。小道不过依前人所记,做些重复工作而已。我那实验田已种下些时日,再过一阵,便能知晓到底有无用处。”
悟空在旁听着,心中更加笃定几分:“这小师弟倒真有些祖师门下味道。既学剑,又观凡尘,还拿臭泥肥田。祖师若教人,未必不会如此。”
余尽又嘱咐唐僧:“长老这两日不可再入臭瘴之地,饮食清淡,早晚闻一闻此香丸。待胸中浊气散去,便无大碍。”
唐僧合掌道:“多谢小道长。”
余尽起身告辞。
悟空忙道:“俺送送你。”
八戒在后喊道:“猴哥,顺便看看他说的那实验田,莫叫他哄了我们!”
悟空瞪他一眼,道:“呆子,只管照看师父,俺老孙自有主张。”
出了李老丈家,悟空随余尽来到村外那两块地边。
两块地相距不过数丈,种子同一日撒下,浇水照料也无差别。可一眼看去,却已有明显不同。一边苗色虽青,却稀稀落落,长势平常;另一边掺了稀柿土的地里,嫩苗密实,叶片更厚,颜色也更鲜亮些。
悟空看得眼中微光闪动,他虽不懂农桑,却看得出其中生机强弱。
“小道士,你这法子倒真有些门道。”
余尽道:“不过初见端倪,还要再看后续长势。”
悟空心中暗道:“若真是师弟,祖师教他入凡尘,倒也不奇怪。只是为何我一点也看不破?”
他又以火眼金睛悄悄看了余尽一眼,仍只见普通小道士气象,便越狐疑。
两日过去,唐僧身体渐渐好转。
这日午后,唐僧在悟空搀扶下也来到村外看田。春光照地,两畦新苗迎风摇曳,掺了稀柿土的一边果然长势喜人。李老丈与几个村人也在旁围观,啧啧称奇。
八戒摸着下巴道:“还真有些不同。”
随后他又想起一事,问余尽:“小道士,你几次去山中取稀柿,那蛇妖怎不吃你?”
余尽神色自然,道:“我只在山周边行走,取些边缘腐泥。想必还未到那妖怪地界。”
八戒道:“那你运气果然好嘞。我们才进山一回,便撞见那大蛇,险些把师父害了。”
余尽笑而不答。