一个小太监跑得气喘吁吁,衣摆都风里飘起来,边跑边朝着朱厚照的方向喊:“陛下!陛下!”
“上官大人回来了!上官大人回来了!”
那声音像是石子投入水面,一圈圈波纹散开。
朱厚照原本绷着的肩膀忽然松了,脸上有什么东西亮了起来,连带着眉梢都扬了几分:“是海棠回来了?”
他话音未落,城楼拐角处走出来两个人影。
走在前面的那人,青衫束,眉眼间透着一股子清俊之气。
女扮男装的装扮并没有遮住她身上那种独特的味道——像秋天傍晚的风,干爽又带着点凉意。
正是上官海棠。
她身后跟着一个男人,一身儒生打扮,衣料普通但收拾得干净利落。
那人站在那里,整个人像是泡在书香里泡久了一样,浑身上下都透着一股子被文字浸润过的温润气息。
眼神却很锐利,像一把藏在鞘里的刀。
朱厚照快步迎了上去。
“海棠!你终于回来了!”
上官海棠快走几步,衣袖一掀,单膝跪地:“臣上官海棠拜见陛下!”
她身边的儒生也跟着行礼,声音沉稳:“臣王阳明拜见陛下!”
朱厚照的目光越过上官海棠的肩膀,直直落在王阳明身上。
他盯着那张脸看了几息,脸上的笑意越来越浓,浓到几乎要漫出来:“你就是王阳明!朕盼星星盼月亮,总算是把你给盼来了!”
王阳明微微垂:“劳烦陛下挂碍。”
朱厚照走上前,伸出手握住王阳明的手腕。
那力道有些大,指节都泛了白。
他把另一只手也覆上去,拍了拍王阳明的手背:“王爱卿,你有大才啊!如今,朝廷正值危难之时。
你可愿助朕一扫寰宇,将朱无视这叛贼给拿下!”
王阳明抬起头,看着面前这个年轻的。
那张脸上还没有太多岁月的痕迹,但眼睛里已经有了一些不该出现在这个年纪的东西——疲惫、倔强,还有一把火。
王阳明在来京城的路上想过很多次,这位少年天子到底是个什么样的人。
现在他知道了。
“陛下,臣来到京城之前,还有些担心陛下能否中兴大明。”
王阳明的声音不高不低,像在陈述一个已经存在的结论,“但是,来到京城之后,臣所见所闻,让臣明白,臣这一趟京城,没白来。”
他停顿了一下,目光扫过城墙下那些整齐的街巷。
家家户户的烟囱里飘着炊烟,街上虽然有巡逻的兵士,但百姓走路不急不慢,商贩照样开门做买卖,叫卖声隔着三条街还能听见。
“面对城外十几万叛军的围困,京城百姓并没有慌乱之色,一切都井井有条。
这都足以说明,陛下用人之高明。”
王阳明的目光转回朱厚照脸上,“陛下乃是大明正朔。
朱无视,区区叛贼而已。
人心不在他身上,他便是有再多的兵力,也一样会穷途末路!”
他话说到最后,语气渐渐沉了下去,像是铁锤一下一下砸在砧板上。
“陛下,您若信臣,就将京城驻防大权,交在臣一人之手。”
王阳明弯下腰,拱手行礼,“臣保证,不出半个月。
朱无视大军定然军心大乱,到时候,不仅是京城之围可解,朱无视这叛贼也定然会被陛下所擒。”
风从城墙上灌过来,吹得朱厚照的衣袍猎猎作响。
他站在那里,看着面前这个跪着的读书人,那双眼睛里忽然涌上来一股潮气。
他深吸一口气,把那口气压下去,声音里带上了几分沙哑的哽咽:“王爱卿!朕就欣赏你这样自信十足的人才!”
城墙外,远处叛军的营帐上空飘着几缕炊烟,风一吹就散了。
城墙内,街巷深处,隐隐约约传来铁匠铺子里叮叮当当的敲打声,一声接一声,像是在替这座城池打着某种节拍。
龙案后的青年天子向前倾身,手掌在膝盖上拍了拍。
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