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……　　同一院中，室内两兄弟相对而坐。　　“原来是他。”幸景彰听完弟弟的话，若有所思地颔首。那次幸阳平名义上是押送异族，实际却是在为他探查地形，身边带了不少人画地舆图。他那时便听弟弟提过，若不是那个男孩，恐怕他们非但不能平安走出草原，也画不出那样精准的地舆图，探索不到那样广阔的边界。　　正是那张地舆图在北狄一路南下时起了作用，他依据地舆图派出精兵夜袭，延缓了北狄进犯的速度，为整个陇右都争取了半月的时间。只可惜尽管如此，西北数州终究没能保住……　　幸阳平见兄长又在出神，主动斟一杯茶送上：“我也未想到他今日能遇到英勋。”　　“梅家孩儿实在嚣张，若不是他，咱们英儿恐怕要被欺负。”茶入口极苦，很合他的口味，幸景彰早听侄女说完了来龙去脉，一阵见血评价道：“这男孩倒不错。昔年在草原上愿意助你，今日又为英勋伸张正义，可见其心地善良。在亭中没有因一面之词率先动手，有谋断。后来打斗时技巧虽然生涩，但足够冷静，懂得握住要害，是个可造之才。”　　“兄长说得是，我本也想着叫他再大些就去从军，但他实在可怜，家里爹不疼娘不爱，好好读书谋个官职才稳妥。”幸阳平听得兄长对李宿的评价较高，也甚是开心，并不拐弯抹角，直接问了出来：“听闻钱老半月后便要到肖家授课，我想请兄长将这孩子送进去，兄长看此事是否可行？”　　“去肖家学堂念书？”幸景彰自顾自念了一遍，又沉吟片刻，但没当即应下，也未直接拒绝：“我倒是还有旁的打算，待我再斟酌一番再同你说。”　　兄弟二人一并出了内室，远远便见两个小孩并肩坐在台阶上，幸英勋正拿着树枝在雪上写自己的名字：“就是这样写的。我的名字，幸、英、勋。”　　她说罢把树枝递到李宿手里：“你也来写你的名字，李字我是知道的，素是哪个素字？”　　李宿脑中一片空白，终是答：“我也不知道该怎么写。”　　“怎么会？”幸英勋很是奇怪：“你爹爹娘亲没教过你吗？”　　没有，他只见过爹娘一齐教大哥写字，陪大哥念书。李宿摇头：“没有。”　　“那我去问爹爹。”幸英勋自然察觉不到面前人的落寞，只说：“我爹爹一定知道的。”　　“不用。”李宿不愿打扰长辈议事，将她拦住，心中忽然有了想法，道：“你说认识很多字，那能不能教我写一个字？”　　“什么字？”幸英勋眨眨眼。　　走近时，幸阳平见地上有女儿写的她自己的名字，这是惯常的，只是除此以外，还有一个“谢”字，这倒稀奇。　　“幸叔。”李宿向他问好，又看向一旁的幸景彰，是一样的恭敬：“幸将军。”　　“好小子，今儿打得不错。”幸景彰道。　　他的夸赞叫李宿有些不好意思，好在幸阳平提问，才接了他不知道如何回答的难题：“阿宿，你今日怎么会在知春园？”　　“我正要跟幸叔说这个。”李宿将原委一一道来：“我原本替东家送糕点到园外，左右不见来拿糕点的人，直到幸妹妹叫我，我看她有些眼熟便多问了两句，才有后来的事。打人也是我动的手，幸叔不要怪她。”　　“傻孩子，怎么会怪你？”今日本就是梅家两兄弟的事，明日还要请谏官上奏参他们一本，所以这事二人倒是不在意。但听到另一点，幸阳平却是难免急了，他知道李宿在家中不受待见，却不想到了这程度：“你说替东家送的，难不成你还在外头做工？”　　“是。”李宿松了口气：“幸叔不怪罪就好，我才能放心回去。”　　幸阳平还想说些什么，但平时不怎么关心杂务的兄长居然先他一步开了口：“你一个幼童不必做工，将事情辞去吧，我去与你父母说，开春便念书。”　　“多谢将军好意，但此事与我父母无关。”更让幸阳平惊讶的是李宿接下来给出的答案。　　男孩在看向大名鼎鼎的幸将军时，眼中的崇拜遮掩不住，拒绝时却也不犹豫：“我答应东家的事定要做到，往后也要自己攒银钱付学费，不久留了。”　　他走后幸英勋仍依依不舍，只望着他离开的方向，幸景彰却忽地大笑，慈爱地抱起幸英勋安慰道：“英英别不开心啦，伯伯估计往后你们还能一起玩。”　　——　　他出去一趟，脸上又添了新伤，叫罗荣娘都看得啧啧生叹，又问了事情的缘由。她做了这么多年的生意，听这些自然是见怪不怪，反正钱早就到手，只叮嘱李宿记得擦药：“今日添个伤，明日添道口子，以后还要不要见人了？”　　李宿自然应下，乖乖去做。待他擦完药回柜台边，恰好店里生意到晚已冷清下来，罗荣娘正翻着账本记账。　　荣娘似乎也是个识文断字之人，李宿想到白日里的事便请教她：“姐姐，我今天学了个字，怕自己记得不对，你能不能帮我看看？”　　“这可稀奇。”罗荣娘是清楚他大字都不识一个的，将纸笔递给他：“写来看看。”　　她看着面前男孩握笔的姿势都别扭至极，却当真极为专注地在纸上写了个歪歪扭扭的字形出来，提笔似是费力地想了想，才又下笔。　　就这样极其费力地写完一个字，他期待地将纸交给罗荣娘。　　罗荣娘结果纸来认真查看，虽然扭曲到有些不成形，宛如婴孩乱画，但到底能猜出几分意思来：“谢？”她侧头看他：“怎么是这个字？”　　“我最好的朋友，是这个姓。”李宿听说自己写得对，笑了，诚恳地说：“这个字也是一直想对你说的。”　　　　第二日上午，李宿尚在店中忙活，忽然听得来财惊呼一声，不由转过头去。　　“将军！”来财收了手里的帕子，简直两眼放光地迎上去，顺道改了一口标准的西北话，问：“将军今日来店里，想吃些什么？”　　西北子民识得他，实在不足为奇，幸景彰见店内人多，且大多北人面孔，抬手示意他莫要声张，才望向李宿，道：“我来寻人。”　　元日已过，春暖初现，幸景彰找了个临街的位置坐下，点了几样北方小食，才对李宿道：“我在此处边吃边等，你去忙自己的事就好。”　　李宿颔首，又为他斟了杯热茶才退下。　　罗荣娘自然也是认得幸将军的，开始也捉摸不透他来此小店有何贵干，但见他一坐便是一个上午，便也不再想，放心去忙旁的事了。　　幸景彰往侧边看，是熙熙攘攘的人群，往内看，是络绎不绝的客人，还有穿梭在里面忙碌的男孩。　　他说话时西北的口音不那么明显，报菜名虽然没有像其他伙计一样热络地唱词，但十分熟悉流利。手上动作更是一刻没停，一只耳朵专注着听着客人的吩咐，一只耳朵细听着后厨的动静，送菜时也没因忙而敷衍，每桌都是规规整整给人放好，再添一杯热茶。　　午时过去，李宿与店里的另一个伙计要换班，这时他可以在食肆的暗间里睡会儿，下午再继续忙活，不想此时沉寂了很久的幸将军忽然朝他招招手：“来。”　　李宿停在他身边，等着他的吩咐。　　幸景彰见他如此老实，笑了：“坐下。”　　李宿不明所以地点点头，听话在他面前坐下。　　“吃午饭了吗？”幸景彰问他。　　李宿摇头：“稍后就去。”　　“就在这里吃吧，”幸景彰说：“你想吃什么，便叫人传菜来，算在我账上。”　　李宿答：“您破费了。”原本不打算传菜，但见幸景彰点的几样糕点都空了盘，等到这时想必也是腹中空空，才转移念头，点了几样阿茂的拿手菜。　　菜还未上桌，幸景彰看了他一会儿，似是打量，才问：“做工累不累？”　　“有时累。”李宿答：“客不多时便不累。”　　幸景彰又问：“想读书？”　　李宿颔首。　　“为什么？”幸景彰给出一个原因：“因为旁的人都在读书？”　　“有这个原因。”　　“那还有旁的？”　　“嗯，”虽然理由听起来有些空泛，但是的确是肺腑之言，李宿认真答：“想做人。”　　爹娘教他一定要有个人样，旁人告诉他做人要知晓道理，故而做人便是他最大的心愿。　　幸景彰联想到弟弟所说的李宿的幼时经历，立刻猜到原委，笑问他：“学了人的道理，才能做人？”　　李宿顿了一会儿，颔首：“是。”　　他从前也琢磨过无数次这个道理，想做人，不想再做父亲口中的“禽兽”，母亲兄弟口中的“野人”，他也想做一个懂得道理的人。　　“其实，做人也不一定需要读书。”幸景彰像是在问他：“你看这世上这么多人，许多没有读过书，自小帮家中种庄稼，之后做小贩，做家丁，做杂活，或做旁的事，难道他们不算人吗。”