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第34章 尾声（第2页）

“以前的我太过天真了，以为依靠金钱就能获得一切——但是只有金钱仍然远远不够。将来，我还是得参与到领土，甚至信仰的争夺中来。幸好庇护商人们的举动在其他亚神们看来只是想要染指商业神职的信号，没有引起太多的警惕。”

“不过老姐你这本来就是一举多得的行动嘛。”

商人们依旧是重要的金钱来源与情报来源——英卡纳家族不像普通的大家族一样开枝散叶，没有任何旁系亲属能够依靠，有了绿藤商会的存在才有了信息上的主动权。

“还不够。”她摇了摇头，“我们的势力还是太过弱小了。商人们胆小而懦弱，不是能够依靠的存在。所以我现在也在靠着中立亚神的身份接触那些小家族的年轻人们。哪怕是再小的领主，能够争取过来也是一股力量。”

接见其他家族的青年人当然是瓦妮莎分内的事务，可伊比斯听后偏偏觉得烦躁了起来。

瓦妮莎之前就曾经说过，如果局势恶化下去她会考虑联姻，而迄今为止她肯定利用过自己的美貌游走于各大家族的有为年轻人之间，用暗示和挑拨获得利益……一想到最终会有别的男人站在自己的风神姐姐身边，他就觉得有股暴戾之气在往上涌。

稍稍平复了波动的情绪后，青年迫不及待地提出了问题。

“那我需要做什么呢，老姐。”

“唔，确实正好有件事要交给你去办。”

她的答复很快，像是早就预备好了一般。

“库雷尼亚的两位年轻亚神去拜访了布瑞斯特家族在镜湖的旧城堡——你觉得会是什么原因呢？”

“……徙鸟女神艾格斯缇娜和牧羊女神奈芙洛姆？”伊比斯很快回忆起了这个情报，“有机会触及旅者神职的艾格斯缇娜还算有点能耐，但奈芙洛姆就只是个占据着边角料神职的杂鱼。她们两个去找布瑞斯特的本家……是去结盟的？那也应该让有分量的角色出面，而且去的也不应该是旧城堡。况且她们两个也并非热衷亚神间斗争的角色……”

“我可以再给个提示哦——月神似乎也从领地出发往那个方向赶了。”

阿扎尔家的月神……那就说得通了。

“鸽派大聚会啊。”想明白了的伊比斯摸着下巴思索起来，“奈芙洛姆的母亲似乎就来自月神丈夫的家族……有这一层关系在，这两个差了三辈的亚神也能算是亲戚吧。冬之神也会在布瑞斯特的旧城堡出没，这样一来三大家族的亚神就都齐全了。按照现在的局势来看，这些亚神的目的——应当是达成共识阻止现状的进一步恶化吧。”

“嗯，我猜也是这样。”瓦妮莎看起来也没有进一步的信息，“那你知道要怎么应对吗？”

对于普通人而言，能够阻止战争的努力都很可贵。但在野心家看来，那就是妨害剧变的碍事举动了。所以答案自然显而易见。

“有条件的话，可以去给他们添乱……不过那毕竟是亚神，就我而言能做的也只有这样了。”

伊比斯等着瓦妮莎给出评价，却发现她只是笑眯眯地看着自己。呆了片刻后，他才露出了不敢置信的神色。

“你不会是想让我去干掉亚神吧。”

“这听起来倒是个很有诱惑力的提议——第三名总是要等到第二名和第一名拼命时才能待价而沽，而我们甚至连上赌桌的资格都不一定有，最好的办法应该怎么做呢？”

他一瞬间就想到了答案：如果能削弱两位弱者，迫使他们绑在一起才能对抗最强者时，本该无所作为的蝼蚁才能顶替最有利的摇摆位置。

阿扎尔家并没有强大到能够抵御剩下两家的联手，但要是能让后者一口气损失三位亚神……那以老姐为首的中立亚神们就有足够的分量站上舞台了。

道理虽是如此，伊比斯的回应却是直接躺倒在山坡上伸起了懒腰。

“我的建议是早点洗洗睡了。只有在梦里老姐你的弱鸡弟弟才能一口气干掉三个亚神，然后顶着两大家族的怒火逃得性命活下来。”

“别这么说嘛。”瓦妮莎意料到了伊比斯的反应，“我可从来不会交给你完不成的任务呀，小伊。这次你只需要去打头阵帮忙探听情报就行了。我在圣都留几天处理些事情之后会先去对付月神让她没法到场，之后就会来与你会和。要是没有合适的动手机会，那咱们就当是去出门远足一趟好了。”

伊比斯这才坐起身来，一掌拍在了自己的脑门上。

“这还差不多……嗯？我们一开始不是在说梅奈丽莎的事情么？”

“那个啊，你还记得吗，小伊，以前你曾经讨伐过一只章鱼模样的怪物，后来被它的触手寄生了的事情吗？”

“啊啊，我当时还把它当成是自己多出来的第三条手……”

那是大约六年前的事了。

自己在绿藤堡附近的村镇听说村民们发现了搁浅在海滩上的巨大章鱼，一时兴起就跟着村民们去了现场，没想到受到了这个虚弱的怪物的袭击……虽然最终用短剑捅入它的脑袋将其杀死，几个月后才发现自己的腋下钻出了这个怪物的触手。

虽然自己能够按照心意指挥这根多余的器官，也考虑过将其瞒下做为后手，最终还是告知了老姐，在她的要求下摘除了身上的触须。

但这和梅奈丽莎又有什么关系呢？

“那只章鱼，和你在蜜蜂岭遇见的『卡拉古尼斯』一样，都是被称为『恶魔』的异常存在。”

之前在前来圣都途中未能来得及被瓦妮莎告知的“恶魔”相关的事宜，此刻终于展开了话题。

“和那些故事里的形象不一样，真正的恶魔是极为诡异的生物。他们不光有着各种各样的超凡力量，更擅长难以防备的蛊惑人心的把戏——那恐怕是直接影响心灵的能力，即使是亚神们也不会对此小觑。”风神的态度相当严肃，“它们是潜藏在阴影里的神秘外来者，将凡人视作随手可得的食粮。对于我这样的受信者来说，面对恶魔时能体会到来自本能的反感……但亚神们并不总是敌视恶魔，总会有人想要与这些危险的家伙合作。”

对于需要信仰的亚神们来说，对抗残害凡人的有害怪物是受信者的天职。

不过，既然亚神们需要的是对抗本身，他们对怪物的实质态度就会有些暧昧——但伊比斯总觉得瓦妮莎这里说的“合作”的内涵并不是那么简单。

结合之前关于局势的说明，答案似乎就有些呼之欲出了。

“恶魔绝不是异族信奉的异端神明那么『安全』的敌人，他们影响人心的特殊能力实在是过于可怖了。我虽然捕获了卡拉古尼斯进行研究，却也没能弄清楚什么情报。小伊，蜜蜂岭的意外是我的疏忽，但你也算是有了直面恶魔的经历。所以接下来前往镜湖的任务，我也希望你能够提高警惕——线人的消息让我嗅到了恶魔的气息，考虑到镜湖是布瑞斯特家族领地的旧中心，你应该做好足够的准备。这次的恶魔可能就不会像被我抓住研究的那只这么弱了。”

“也就是说，最糟糕的情况下，我要面对三位亚神和不知道数量的恶魔么……”

“还有一位亚神候补者——冬神的妹妹。虽然她未能晋升亚神导致能力停滞不前，也依旧有着能够轻松拿捏凡人的战力。所以你可别太过急功近利导致惹出事端啊。”

小心思被戳破的伊比斯只好转移话题。

“那这和梅奈丽莎又有什么关系？”

“她和恶魔有着渊源，这一点似乎和你很相似。至于具体如何，我也不清楚，还需要你自己去探求呢，小伊。”