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第1章 湖畔幽影（第3页）

“回答我几个问题，我就给你一袋大麦，明白了吗？”

这下对面听明白了，像小鸡啄米一样不停点头。

“第一个问题，冬神为什么要施展力量？是什么惹怒他了么？”

“不是惹怒，这是冬神的保护啊——”村民连连摆手，“如果没有冬神的庇佑，我们早就被怨魂给杀光了！”

“怨魂？那是什么东西？”知道自己必须询问得事无巨细才能得到完整情报的伊比斯不厌其烦地提问，“怨魂是什么时候出现的？已经有被袭击的死伤者了吗？”

“是……是过去死在这里的兽人的恶灵……就在送冬仪式结束的那天晚上……杀掉了几十个外村来的客人……”

回答仍然是有着信息却不完整的情报碎片，伊比斯也只好继续抛出一个个问题让对面解答。

大概询问了有十几轮后，他才勉强拼凑出了一串时间线。

根据这位村民的说法，一切源于两个月前的送冬仪式——这是本地人庆祝冬去春来的节日，会在村里点起篝火通过舞蹈与奏乐来祈福，整整十天里露天的篝火都会持续燃烧带来好运。

今年因为有冬神亲自到羊角村来授予祝福，所以四面八方的外村村民也陆续来到羊角村过节。

只是在节日的最后一天晚上，象征太阳与生命的篝火提前熄灭，随后就是怨魂袭击事件开始不断发生。

冬神为了保护村民而施展神力笼罩了村子与湖边，神力范围内的村民虽然安全了，可一旦离开冬神庇护就依然会被怨魂袭击杀死。

然而问题并没有就此结束。

滞留在村中的外村客人无法离开，他们也只能靠着村民的接济生活——毕竟不少临近村庄的外村人和羊角村村民也有些亲缘关系，分享存粮也是正常的美德。

但开春之后怨魂的影响仍然没有结束，直至今日，无法外出购粮的村民存粮大多开始渐渐见底，因此情况也变得一天天严峻起来。

伊比斯本想询问更多的细节，但他不准备再在这个家伙身上浪费时间了——既然自己的商队对村民们来说是缓解燃眉之急的救主，那么换一个伶俐些的村民询问大家都知道的情报才能节省更多精力。

他还是拿出了一小袋大麦递给了这位情报员，对他吩咐了新的嘱托。

“你去告诉村里人可以用兽皮之类的特产来和我们换粮食，不要空手过来。”

空手当然是无法从商人这里换来任何东西的，而这位正在村外游荡的家伙显然也不像是携带者什么财产。

最先到达的好运村民赶忙点头，将布袋塞进怀里就开始向着村中跑去。

伊比斯松了口气，转头就看见了身后半龙少女若有所思的目光。

“这是你来此的原因么？”

“……不好说。”

一般而言，遭到饥荒困扰的农民往往会选择逃荒，跑到粮食充足的地区活命。

但在这里由于怨魂作祟的缘故，无法逃荒的羊角村村民显然前路更加黯淡。

只是……来之前还在思考怎么追踪老姐提到的恶魔的踪迹，总感觉这样一下子就很简单地找到了线索。

可转念一想，明明就有复数位亚神在附近，甚至这里是布瑞斯特家族里其他亚神都能随时支援的核心领地，恶魔却依旧猖獗到了让冬神数月无计可施的地步……这解释也不太能说得通。

眼见妮芙丝仍是一副欲言又止的样子，伊比斯便用指节轻巧了她的额头。

“你不要胡思乱想了。我有自己的目的要专注，是不会分心来满足你无聊的拯救欲的。”

目标是诸位亚神，这里的村民随便怎样对自己来说都无所谓。

妮芙丝显然也了解这一点，气势丝毫不落下风地瞪眼回敬，似乎是又想说什么长篇大论一样。

就在这时，头顶传来的哨子似的尖啸声吸引了二人的注意力——还未来得及抬头仰望，一道模糊的身影便随着一阵劲风冲到了商队营地的入口前。

那是一个年轻的精灵女人。

她戴着相当令人瞩目的头饰，用五色的羽毛装点着蝴蝶形状的黄金发夹。

然而她的衣着和这贵妇人才有的华丽饰品相异，却是更便于行动的斗篷与猎装，只至膝盖的兽皮裙正好遮住了那双引人注目的修长双腿。

如果说谁会在这个时候以这样一副奇怪装扮出现，那答案想来也就只有一个了。

“艾格斯缇娜大人，真想不到居然能在这个时候见到您——”

伊比斯热情地迎向了这位徙鸟女神，像个真正的精灵商人一样表达了毫不作伪的崇敬之情。

当然，他实际上并未把这位褐发蓝眼的年轻女神放在眼里。

艾格斯缇娜在百年多以前就取得了边缘的徙鸟神职，最近才因为那轮罕见的大规模神位更替而在家族支持下兼任了旅者的保护神。

就实力而言，虽然自己在她面前也只是蝼蚁，但和同为亚神的瓦妮莎相比这位前辈就只是只羽毛艳丽的野鸡而已——即使如此试图模仿风神那惊艳的登场方式，她那可笑的能力本质也无法和老姐唤风飞行的奇迹相提并论。

艾格斯缇娜只是随意瞥了一下，用符合亚神应对凡人打扰的态度发出了不耐烦的声音。

“你是谁？”

亚神的询问虽然简单，应对起来却要小心恭敬。躬身行礼完毕的伊比斯不敢怠慢，简明扼要地说明了自己的身份。

“鄙人名为查尔斯，是这支商队的发起人，正要去北边的诺格隆做生意。”光有问答还不够，还得加上更肉麻一点的虔诚态度，“能够在这里遇到庇佑我等的亚神，对鄙人而言真是值得铭记的幸运日啊。”

艾格斯缇娜态度冷淡地点了点头，也没有说什么就继续进行问询。

“你们准备在这里停留多久？”

“我等只是刚好路过这个村庄而已，大概停留两天收购一些特产就要出发了。”

刚刚还在盘问别人，转眼间就成为了别人盘问的对象，这还真是世事无常。