偏科的索菲娅当然更不可能知道了。不过,她倒是给出了极为中肯的提议。
“我觉得老师肯定能看得出什么,等它回来之后我们问一问吧。”
“没错。我也是这么想的。”
最好的做法是将东西都带回去,但假如这处仪式地点还没有被废弃的话,这么做一定会打草惊蛇。
伊比斯只能尽力发挥自己的记忆力,将现场物品的材料、摆放、颜色等各个细节全部记在了心里。
待到他做完了这些之后,雾已经有些淡下来了。
“得赶紧撤离了。”他向精灵少女招呼道,“再等一会儿,午间的太阳就会把雾驱散,那样我们的处境就危险了。”
两人赶紧回到了冰橇上。
不淡的雾气依旧阻挡着视线,使得岸边的影子都被隐藏了起来,但来时留下的痕迹指示了正确的方位。
伊比斯全力划动撑杆加速,以赶紧结束这无谓的路程。
“等回去之后——”青年对身后的索菲娅说道,“没什么要紧事了,我就准备把小屋的防烟措施改进一下。之前在烟囱里放水罐吸烟的做法太粗糙,用不了太久。”
“前辈准备怎么做呢?”
“我准备挖一条烟道,让做饭的炊烟往地下走。如果挖得够长的话,大部分烟都能被埋在地下,只有一点水汽能排出来……”
“真厉害,前辈懂得真多呀!”
被恭维带来的虚荣总是能让人心情愉悦。
何况,这还是来自一位童颜巨乳后辈美少女的恭维——他完全分辨得出来,称赞声中没有丝毫的刻意,全是她毫不作伪的真情流露。
“唉,要是……”
正当他想要说些什么的时候,破空的尖利声突然从后方的天上响起。
来不及多想,本能使得伊比斯做出了未经思考的应对——他将撑杆往侧方一顶,堪堪在被击中之前让冰橇转向。
这一下同样让载具失去了平衡,将勉强立在上面的二人甩了出去。
“呃!”
被撞得七荤八素的索菲娅发出了痛苦的闷哼声。
对敌经验更加丰富的伊比斯则是立刻就地一滚,快速从滑溜的冰面上站了起来,将袭击者的身影放进了视野里。
和他想的一样,这个自上而下俯冲而来的敌人正是个见过面的熟人:徙鸟之神艾格斯缇娜。
她的样子和之前几次见面时都要不一样。
最为显眼的是披在身上的羽衣,那想必就是传说故事中能让她在空中翱翔的神物。
绑在右手上的金属锐爪冒着寒光,仿佛轻易就能取走凡人的性命。
绷紧的肌肉显然是进入了战斗状态,本就严肃的面容更是冷峻无比。
见到这副姿态,再想抱有什么“弄错了”的侥幸心是根本不可能的了。
艾格斯缇娜并没有因为自己的偷袭行径感到害臊。眼见这一击没能得手,她没有继续紧逼,而是慢悠悠地踱步靠近过来。
“你们看起来可不像是村民。我很好奇,小老鼠们是从哪里溜进来的呢,嗯?”
她的眼神就像是捕食者在观察食物,仿佛根本就没有猎杀之外的发展。
事实差不多也确实如此——毫无准备的二人根本没有正面与亚神为敌的实力。
伊比斯虽然也考虑过此行会有与亚神遭遇的可能性,但最终选择了轻装上阵而非预备作战的方案。
如今看来,有着可疑祭坛的镜湖就是突破现状的关键,那么此前的精打细算便成为了致命的大意疏忽。
不过,也并非没有相应的预案。
青年轻拍索菲娅的手背,向她传递约定好的暗号。
要说好消息也并非没有:艾格斯缇娜并没有认出卸下伪装后的自己。
那样的话,还有利用信息差拖延时间的机会。
他看着对方越走越近,故作镇定地对她虚张声势起来。
“你以为你在这里做的事情能瞒过所有人么,亚神?”伊比斯试着让自己的声调听起来像是对一切了如指掌,“你真的如此傲慢,以为自己的掩饰天衣无缝?”
气温似乎又下降了几分。艾格斯缇娜驻足沉默了片刻,肃穆的神情看不出究竟在想些什么。但是下一秒,她的气焰再度凌厉起来。
“——这和你们无关,胆敢对亚神指手画脚的虫豸!”
唬骗似乎起到了反效果,让对方愈加坚定了杀人灭口的决心。
不过,争取时间的目的已经达到了。
趁着这短暂的安全时间,索菲娅已经从包裹中取出了最坏情况下需要使用的装备——那是一根泛着银白色光泽的奇异金属短棍,看起来并不像是有什么杀伤力的利器。
但既然黑猫都认为那是连盟友都需要隐瞒的最终底牌,选择相信它就是最好的办法了。
同时握在手中的,还有作为施法材料的荆棘与盐粒。