笔趣阁

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孩子们在田埂上跑来跑去，把捆好的稻子一抱一抱地往牛车上搬。　　阿肆抱着一捆比他脑袋还大的稻子，脸憋得通红，脚下却跑得飞快。　　李延年在后头喊慢点慢点别摔了，阿肆嘴里虽然应着，可脚下一点也没慢。　　旁边几个半大孩子嘻嘻哈哈地追着他，田埂上扬起一小溜尘土，在午后的日光里金灿灿地飘着。　　晒场那边，薛大婶领着几个妇人把运过来的稻子一捆一捆地摊开晾晒，拿木耙子翻了一遍又一遍，让每一穗稻子都能晒到日头。　　空气里弥漫着一股新稻特有的清甜气味，混着泥土的腥气和晒场上干草垛的暖香。　　傍晚收了工，站在晒场边上的赵之远看着满场金灿灿的稻谷，忽然转过身拍了拍手，大声说：“明儿晌午都别回去吃饭了！就在田边等着，我给大伙做顿好的！”　　有人问做什么好的，赵之远笑而不语，只是朝李镇山眨了眨眼。　　家里头的粳米还剩下不少呢，足够大家伙吃上一顿了！　　第二天一早，他让李镇山赶着驴车去附近几个村子跑了一趟，挨家挨户地收鸡蛋。　　等李镇山回来的时候，驴车上的竹筐里装了满满三筐鸡蛋，足足有六七十个。　　厨房里，赵之远系着围裙，把十几个鸡蛋打在盆子里，拿筷子飞快地搅着，蛋液在筷子头上拉出一道道黄澄澄的弧线。　　李镇山在旁边切野菜跟腊肉，菜刀落在案板上发出细密的笃笃声。　　菜籽油下锅，滋啦一声响，整个院子里都弥漫开那股熟悉的焦香。　　腊肉丁下锅，一股子咸香霸道得很，直往人鼻子里钻。　　见腊肉丁都出了油，赵之远将煮好的粳米饭倒进锅里，在热油里翻腾，一粒粒米都裹上了金亮的油光。　　蛋液浇上去，与米饭搅在一起，黄的白的一片，油汪汪的。　　野菜碎撒进去，再撒上一把盐，翻炒几下，香味便炸开了。　　那是热油、腊肉、鸡蛋和米饭混在一起的味道，浓郁，实在，闻着就让人食指大动。　　村里人端着碗围在田边，或蹲或站，有人靠在稻草垛上，有人直接坐在田埂上，一人一碗金灿灿的蛋炒饭，吃得满嘴油光。　　阿肆吃了两碗，又去添第三碗，赵婶拿筷子敲了敲他的碗沿说少吃点给大人们留些，阿肆护着碗往后躲，旁边几个婶子笑得前仰后合。　　周哥端着碗坐在稻草垛上，感慨道：“去年这时候还在发愁过冬的粮食，今年倒好，吃上了这个什么蛋炒饭了！”　　田埂上，赵之远将碗搁在膝盖上。他看着眼前这片热闹的景象，满田的稻茬在午后的日光下泛着淡淡的金色，稻草垛一堆一堆地码在晒场边。　　孩子们在草垛之间追逐嬉闹，狗也跟着瞎跑，汪汪地叫。　　他忽然想起去年这时候，自己还在为了一坛子腌坏的韭菜发愁，为了几根柴火差点劈了自己的脚。　　那时候院子里只有他和李镇山两个人，冷清得很。如今这田埂上到处都是人声，到处都是碗筷碰撞的脆响，到处都是笑声。　　他抬起头，正对上李镇山的目光。　　那汉子蹲在不远处的田埂上，手里端着一碗蛋炒饭，正看着他。　　两个人隔着人群对视了一眼，赵之远看见李镇山嘴角还沾着一粒米，忍不住笑了出来，朝他抬了抬下巴，指了指自己的嘴角。　　李镇山愣了一下，拿手背抹了抹嘴，也笑了。　　就在这时候，李延年从城里回来了。　　他赶着驴车从村口过来，车板上搁着几卷文书，脸上带着几分倦色，但眼睛是亮的。　　赵之远起身迎上去，接过他手里的文书，展开来看了一遍。　　是官府关于菜籽油采买的正式文书，上头盖着鲜红的官印。　　价格和数量都写得清清楚楚，每年固定采买多少桶，每桶作价多少，年底由县衙统一结算。　　李延年从车上下来，接过薛大婶递来的碗，灌了一大口水，抹了抹嘴才开口：“我粗略算了算。这个数，听着不算多，可搁在从前，够咱们一村人嚼用好几年。往后免了赋税，田里打的粮食全是咱们自己的，再加上这笔固定的进项。说句老实话，这日子，往前数三代也没过上过！”　　大家伙都笑，说这日子以前想都不敢想，往后总算不用愁吃穿了。　　赵之远听着他们七嘴八舌地议论，脸上挂着笑，心里头却在盘算另一件事。　　他沉默了一会儿，忽然站起来，把手里的碗搁在地上，清了清嗓子。众人见他有话要说，渐渐安静下来。　　“保长说得对。“保长说得对，往后村里免了赋税，官府每年还有这笔采买的银子，大家的日子只会越来越好。””目光在众人脸上扫了一圈，“可我琢磨着，往后这田税既然都免了，各家各户的粮食都是自己的，再让大家白白来帮着种这十几亩水田就有些不合适了！”　　他这话一出口，大家伙先是一愣，随即七嘴八舌地嚷开了。　　张婶第一个不干了，说赵先生你这叫什么话，当初要不是你弄的菜籽油，咱们村哪来的免赋税，哪来的好日子？　　周哥也跟着附和，这水田是大家一起开的，帮工是心甘情愿的，谁也不觉得亏！　　李延年摆摆手，让赵之远这事不用再提，村里人不图这个。　　赵之远摇了摇头，嘴角挂着笑，可语气很坚定：“你们听我说完啊！往后咱们用村自己种菜籽，自己产油，也就是出个力气的事。这官府给的采买钱，大家伙人人有份！不过我就不要了！这水田啊，还是你们帮忙种着！成不？”　　“行！”　　“吓死我了。我还以为赵先生当了地主，急着跟咱们划清关系了呢！”　　“就是！但那菜籽油的钱我们还是不要，您到时候给咱们个菜籽钱就行了！”　　“对！反正不妨碍种庄稼，这都错开着呢！”　　大家伙七嘴八舌的，就是担心这个读书人太客气，不愿意麻烦他们。村里头能有今天的好日子，离不开赵之远。　　赵之远张了张嘴，还想说些什么，就听见田埂那头传来一阵急促的马蹄声。　　那声响由远及近，越来越响。　　自打菜籽油不准买卖了，村里已经很久没听见这动静了，一下子把所有人的注意力都拽了过去。　　那马跑得急，蹄子踏在村口的土路上扬起一路尘土，马背上的人远远就扯着嗓子喊：“赵之远！赵先生在这儿吗？赵之远赵先生！”　　赵之远站了出来，狐疑地打量着远处的马匹，大声应着：“我就是。什么事？”　　那人纵马赶来，到了跟前赶忙翻身下马，踉跄了两步才站稳。　　他满脸通红，额上全是汗，衣裳也被汗浸透了，贴在身上。　　喘了好一会儿，对方才说出话来：“老爷子，张老爷子快不行了！他让我来找您，说要见您最后一面！”　　赵之远愣了一下。　　“哪个张老爷子？”　　“张培生，张员外。您的——”那人顿了一下，像是在斟酌用词，“您的干爹。他这几日水米不进，大夫说就是这两天的事了。您快去一趟吧，再晚怕是见不着了！”　　赵之远站在原地，半天没有说话。　　去年他从张家出来的时候，那些族人就围在院子里盯着他，瞪着他。　　至于张培生这个干爹就这么坐在堂屋里，连一句挽留的话都不说。　　赵之远对他谈不上多深的感情，可也说不上怨恨。那人说到底也没亏待过他。　　在张家的日子虽然寄人篱下，好歹有口饭吃，有间屋子住。　　临了临了，张家也给了他这几亩旱地和屋子，还有那些书，也是张培生点了头，他才能带走的。　　张家也好，张培生也好，对赵之远也算是仁至义尽了。　　“我去！”　　他转过身，目光在人群里找到李镇山。　　那汉子已经站起来了，脸上的笑不知什么时候褪得干干净净，正看着他，眼睛里带着询问。　　赵之远朝他点了点头，李镇山便放下碗，拍了拍手上的米粒，大步走过来。　　“我跟你去！”　　李镇山只说了这四个字。没有一丁点的迟疑。无论去哪，他都会跟着。　　赵之远没有推辞，他也知道这汉子不会让他一个人去。　　他转过头看了一眼李延年，李延年朝他点了点头，“放心去吧，家里头有我们呢！”　　自打那头黑驴买了回来，赵之远每日便会催着他去试一试。　　起先，那驴骑上去脚还拖着地，后来驴长大了些，慢慢地也就会了。　　“我去牵驴！”　　李镇山说着就要往院子那边走，可张家来的仆从却急了：“驴太慢了！马快些！”　　“我不会！”　　赵之远摆了摆手，示意李镇山赶紧去牵驴。　　赵之远不会骑马，但是李镇山会骑驴啊！　　驴跟马虽说不是一样东西，但驾驭的法子都差不多。